潇湘水滔滔东逝去，转眼便到了年后三月初的时节。年前家家预备礼物、年货，轰轰烈烈地闹了一场，不知道各人家里惹了多少闲气，家中埋下多少祸患，总之除夕时节过去了，如梦逝去，回头一看，真不知道有什么可忙的。这时冬末春初，还是天寒的时候，晴朗天气还好，一旦阴天，便要穿戴棉袄围巾出门。上次说到白若曼惹了一番事故，麻烦得傅似逸没法回上海过年，虽然他心里愿意，面上也没说什么，到底白若曼老不下去脸，没过年便回了自己家里。后来何在有接她到公寓一起过的年。何家亲戚早已经不通吊庆，不止本家，连母舅家也是，因此白若曼在城里住了十几天才回荷花村。

傅公馆这边，这天何在真在做上海菜，定好了中午给傅似逸送午饭。她手脚慢，吃了早饭不久就开始预备菜品了。

张妈笑道：“是太早了一些。但按着少奶奶的手速，这个时候却正好。等菜都做好了，我们再热一遍就是了。”

何在真一面点头，一面在水龙头下洗菜。

众人在厨房里忙活，不妨外面有人揿门铃。值班守门的佣人忙放下手里的东西过去了。

没一会，带进来一个女店员，烫浅棕色卷发，头发拢到脑后夹了一个粉色琉璃发夹；穿白色圆领短袖内衫，外面套白色暗纹圆领窄袖西装，七分袖，袖口滚两寸宽的白色翻领绣花镶边，西装左边胸口绣一枝红色玫瑰花；下面穿浅藕粉西式半裙，腿上套浅色丝袜；脚上一双白肉色平底皮鞋。她是何在有新开的珠宝店的女店长，叫邵也暄，个子高挑，小长脸，五官浓艳锐利，袅袅婷婷地走过来。

何在真请她坐下，佣人又倒了茶给她。邵也暄委实不客气，大大方方地道声谢，坐下了。瞥见何在真身上的围裙，因笑道：“太太刚才是在做菜？”

何在真也低头看了一眼自己身上，笑道：“嗯，忘了摘下来了。”

邵也暄因道：“我来得不巧，打扰太太了。昨天店里开业典礼，太太说没空过去，真是可惜了。热闹固然是太太见惯了的，但那个店也有太太的一份在里面，没有一起看开店典礼，何老板和何太太都说缺了个人，心里怪空落落的。”说着一笑，从礼盒里掏出一个木匣子，推到何在真面前道：“太太，您看看，您哥哥叫我带过来的。这是店里进的第一批货里成色最好的一只项链，他特地叫我带来给您，平常用来搭衣服。”

那檀木盒子里一只南洋金珠项链，二十几颗大小差不多的金珠串成的，半寸多的直径。

何在真拿在手上看了看，一颗颗圆滚滚的，放着宝光，煞是可爱，要叫人爱不释手的。但何在真看过便放下了，笑道：“还是拿回去吧，哪有刚开业就平白送人的？里面有我的一份，我更不该拿的。还不知道生意能做成什么样子呢。我这拿了岂不是私吞？”

邵也暄一愣，连忙堆笑道：“哪有这样的说法？到底是何老板的一片心意。何太太帮着拣出来的呢，和我们几个人挑了好几天。”

何在真便问：“店里卖多少钱？你替我带钱过去付了吧。”

邵也暄接到的话是送到这位傅太太手里，一个钱也不许拿的，原本也想着谁收礼会付钱，顺顺利利送过来就是了。没料着何在真这个人认真，连礼也不收的。因想着来回推拒怪难为情的，只得说道：“哪里好意思按店里的价格卖给太太？原本您哥哥就是叫我送过来叫您开心的。这会您说要买，还要按店里的价格买，我回去一定要挨斥责的，讲我办事不利，不知道哪里得罪了太太呢。太太一定要出钱买的话，我知道，自然为了店里的缘故，还是按店里进货的成本价买，既不失情义，也不会叫店里亏本，也叫我们心里好受一些。”

她说了一个数，何在真笑道：“也是的，我哥哥好面子，送出去的礼没有往回收的道理。只是到底不好白拿店里的东西。”一面叫张妈去房里拿钱。

张妈把钱递到何在真手上，厚实的一叠钱，大概两千三，何在真一并给了邵也暄，说：“两千二百块钱是买项链的钱，这还有零散的大概一百块钱，辛苦你送项链过来，请你喝茶用。”

邵也暄也不扭捏，接过来笑道：“那多谢太太了。我这事情没办好，倒叫太太破费了。”

又坐了一会，喝过茶问了一些话，何在真笑道：“我也不多留你了，厨房里还得忙呢。”

邵也暄也说要告辞回店里做事，起身出门。守门的佣人送她出去。

张妈见何在真拿着项链盒子看，笑道：“少奶奶，可好了，这条项链送得很是时候。你不是和梁太太几个人约了过段时间到香港、新加坡那边玩吗？正好戴出去。”

这个约会是过年时约的，约了从芙蓉城一路玩过去，先到广东沿海的几个城市，再到香港、新加坡、马来等地。几个太太，在真、梁太太、方太太、莉莉和许曼都是不工作的人，自然玩多久都有空，只几个先生要上班，打算能陪多久陪多久。估计最长不过陪半个月，来不及出国，便嘱咐她们要是如此便不许到外国玩，到了香港玩几天就掉头回芙蓉城。

何在真扬头看向张妈，笑道：“是太巧了一些。”随又叫张妈替她收好，自己起身进了厨房。

约十一点半，四个菜才做好。何在真回房间洗漱换衣服，张妈把前两个菜重新热了一遍，热好之后装进食盒，预备何在真下楼就可以带走。

过了好一会，何在真下楼，换了一身石青半领绣花袄子，七分窄袖、腰部收窄，领口是一寸宽的黑底红绣花滚边，用的五星出东方利中国织锦，绣的虎踏祥云，松石绿、正红、玉色三色线，浅藕粉里布，袖口、下摆滚两寸宽的；下面一件玄色鎏金丝绒百褶裙，腰部胯部贴身，下面放宽；脚上一双黑色尖头皮鞋。拿了食盒，坐家里的车出去。

情报站的警卫员接过通知，看了一眼车里便没阻拦，笑道：“傅太太来得很早。”

何在真点头说是。车子开进去，在院里停住。

这时还没到午休时间，多数人待在办公室里，路上只有接了任务要出门办事的几个人，见了何在真，都认得是傅似逸的太太，笑着向她打了招呼。

只一个人最热心，拉着何在真讲话，一面对领何在真去找傅似逸的手下人道：“不用你带傅太太去了，我一会亲自送傅太太过去。”

那人略一踌躇，只得道：“是，余组长。”便回岗位去了。

何在真笑道：“不知道您是哪位？”

那人笑了，说：“难怪傅太太不记得的，我们只在你和傅组长的婚礼上见过一面。鄙人姓余名振飞，余振飞。我不客气，您也叫我余组长吧。”

何在真看了他几眼，笑道：“好。”

余振飞道：“傅太太还没来过我们这儿吧？其他人的太太来得很勤，送饭要来、查岗也要来，一个星期准要来两三次的。其他时候，一些太太还会约着聚会，我倒去过几次，似乎也没看见傅太太。想来傅太太不大喜欢出来玩。”

何在真摇头道：“我是没怎么去过聚会，一是家里忙，二来也不认识其他太太，不好意思去的。”

“东西太重了？我来帮你拿着吧。我拉着您说话，怎么好叫您拿着东西陪我。”余振飞接过食盒，笑道：“还挺重，看来傅组长今天中午有口福了。”

何在真不好意思道：“我带的两人的午饭。”

余振飞笑了笑，说：“嗳，时间还早，傅太太，我带您出去转转？一会正好从另一边进来，那边挨着傅组长的办公室，还近一些。”

何在真和人初次见面向来没有主意的，况且这会站在长长的走廊上，两边看不到尽头。因道：“那麻烦余组长了。”

余振飞便领了何在真出去，在院里走了一圈。何在真一点不认识路，穿来走去，好容易才停下。

余振飞道：“傅太太，一会你走过这条小路，就能看到一栋楼的侧门正对着你，上去三楼第一间办公室就是傅组长的办公室了。余某还有事，况且傅组长也许不乐意看见我，我就不陪你过去了。”

何在真一愣，道：“好，多谢你带我逛。”便沿着石板小径过去了。