张妈不大清醒，用上海话嘀咕了几句，不等白若曼回答，她自己想起来这是在芙蓉城而不是上海，又用呢喃的国语道：“亲家母起得好早！没有睡好吗？起那么早做什么？左右有我们几个下人打理早餐呢。你等早餐好了再起来也是一样的。不然起来做什么？这早上还怪冷人的。”

白若曼自知是住在姑爷家里，又不是自己的亲生儿子。住别人家里还迟迟不起来的，像摆主人架子，多不像话！虽然张妈是这样的客套话，也未免是真心，但她还是笑道：“我早起惯了，大清早就醒了，不是睡不好。醒了还躺在那里做什么？还不如起来活动活动。”

张妈笑道：“亲家母这段时间都起得早。”

白若曼笑了笑，跟了她到厨房里忙活。后边两个小丫鬟起来，急急忙忙地挤进厨房里，将白若曼劝出去了。

傅似逸吃了早饭出门上班，约半下午回来。宴会从下午茶开始办，晚上还有一场晚宴。

白若曼见何在真要上楼，忙叫住了她，问道：“上楼去做什么？我见你整天待在楼上的。做人家太太的人了，躲在楼上像什么样子？下午不是请客？你不打点打点。”

何在真走过去坐下，笑道：“我打点什么？不是叫了酒楼的人来办？反正还有张妈在旁边看着。”

“有张妈看着，你就一点不管了？你家请的客人，怎么一点不用心？就是没什么事要你做，你躲在楼上做什么？叫人没得误会，还以为你见不得人呢。又不是小孩子家了——怕见人，听说有客人来就往楼上躲。”白若曼恨恨道，见她是烂泥扶不上墙了，只怕她念不好这本太太经，哪天要被傅家退货的。她一扭头又对张妈道：“似逸家是上海的？那不就要说上海话？张妈你教一教她。做上海人的儿媳妇，一句上海话也不会，在公公婆婆面前怎么敷衍得过去？”

张妈接过来道：“学两句是好一些，家里老爷古板得很。等少奶奶得空了我们就学，很容易的嘛，方家的二奶奶半年就学会了许多。”

白若曼问道：“哪儿的方家二奶奶？”

张妈笑道：“和二爷有来往的方老板家的姨奶奶，平常有到公馆里玩。她听见我和少爷说上海话，一个劲的要学呢！还真给她学会了。她人爱娇，说起上海话来更是娇滴滴的，倒是怪好听。”

“姨奶奶？”白若曼低笑道，在舌尖上滚了一番这个名词，想起自己一个女儿也是做姨奶奶的，倒放过去了，只问：“怎么这段时间没见着她来玩？”

张妈想了想，说：“该是没有空。她们方家刚搬家，前儿个刚下的请帖。这会儿应该有许多要置办的。况且她原本就是个玩乐惯了的，有许多小姊妹，哪里一定要到我们这儿来？人家有许多地方可去呢。”

白若曼点了点头，又对何在真道：“你看看，你看看——哪有成天躲在家里、还是楼上的太太？人家都兴兴头头的，没有躲起来的。”她忽地一笑，对张妈道：“我们在真就这点不好，性子太闷，总是不乐意动弹。你戳她一下，她动一下；你不戳她，十天半个月不见她动弹的。做太太的人了，不是在家里的小孩了。在家里还有我看着，到这儿了可没人当你是小孩，到你去看管一个家了。你懂不懂？别懒洋洋的。”

何在真只是笑，刚要起身上楼，电话响了。“叮铃铃——叮铃铃——铃”，划破了这滞涩的时空。

何在真接起来，听着梁太太的声音道：“在真？”

何在真笑道：“嗳，是我。梁太太？怎么了？”

梁太太笑了笑，问：“今天你那儿办宴会吧？请的都是军官？没有请方太太那边吧？”

何在真笑道：“真不好意思，是似逸的叔叔要请客，都是他的下属。他自己住在大院里，房子窄，不好请那么多人，就借了我们的地方。都是他的客人，我们倒不好请我们的朋友。一个也没请，方太太那儿自然也没有请。”

“我倒不是为了这个，只是问一声。”梁太太连忙道，想了一回，笑道：“你听着方太太家的消息？上次不是为着卧室的事情，莉莉和方太太娘家的人闹了一回吗？她一时倒忍过去了。但是后边不知道怎么又提起来，她摔了方老爷一个茶杯呢！打到脸上。方老爷生了气，两人都没有面子，莉莉就闹着去了小姐妹家里住，这会还没回来呢。不知道她会不会到你那儿去。既然你没有请，想来是不会去的。”

何在真一愣，回道：“我倒不知道这件事。她给你说了什么时候会回去吗？”

梁太太道：“她哪里会和我说！要是要告诉人，她也只会告诉许曼。我上次去方家，还是方太太告诉我的呢。她还叫我请莉莉早些回去。”说到这儿她笑了笑，说：“就为了她这件事，大家都没有心思出门玩。所以有好些天没约你见面了。这是她们的家事，谁劝得来？方太太也是糊涂了，说起来还不是她娘家的人气不过？但要是她一点意思也没有，谁会出头开这个口？这会倒要找莉莉回去了。”

何在真道：“她？我看她倒没有这个意思，她对莉莉好。”

梁太太笑了，说：“她就这样——也许是没有她的意思。她是太宠莉莉了，叫她一点气也不肯受，这会怒冲冲地离家去了。”

何在真也道：“她是脾气太好了一些，只希望家里和和睦睦的。”

梁太太又说了几句，约过几天再一起玩。何在真应下。

挂了电话，白若曼问道：“谁打来的？”

何在真看了她一眼，说：“梁太太——你又不认识。”

倒是张妈问了句：“是方二奶奶出事了？”

何在真点点头，笑了笑说道：“和方老爷闹脾气，出去住了。方太太叫我们几个人给她传话，请她早些回去呢。”

张妈笑了，拍手道：“这方太太——人家的正房太太巴不得把什么二奶奶三奶奶送得远远的，眼不见为净。她倒好，一开始也没听见她闹，倒是对二奶奶蛮好的，这会人走了也就算了，她倒还要请她这尊大佛回去。这请神容易送神难，再一请回去，这次是和方老爷闹，再怎么也是夫妻的情趣，下次和她闹，可不得扒了她自己的皮？真是糊涂了。”

白若曼也道：“有这么糊涂的太太。真真！你自己看看，这不会理家的人就这么糊涂！就在你的身边呢，你可得学聪明了。”

张妈笑道：“亲家母放心，这个不打紧。我们家少爷早说了的，他不像我们二爷，他只娶一个太太的。”

“话是这么说，也不全是这个意思。我是说做太太的其他方面，打理家务、人情往来，你看看她！哪一点会嘛。”白若曼仍是那幅恨铁不成钢的神情，打量一下何在真，简直觉得她不配做傅太太。但这傅太太是她女儿做的，她与有荣焉，只恨不能手把手教她坐稳了这个位子。

张妈劝道：“不着急，不着急。”

晚上吃了饭之后在客厅里跳舞，开了留声机，放的欧洲那边的交响曲。客厅的东西都挪开了，原本为了下午茶和晚餐摆了几张长乌木镜面桌子，从外面借来的。这会为着跳舞，餐桌也都挪开了，放在外面的院子里。空旷的客厅铺的泥金底绣花地毯，零零散散摆了几架玉色花鸟屏风；男客多是穿衬衫西裤，女客穿西式洋裙的多。落地窗打开了，随着晚风一阵阵地送进茉莉、玉兰、桂花的混合香，浓得过分了，像铺天盖地来了十几重透明天丝软纱，人在里面起舞，也舞得沉醉了。软纱裹缠到脚上，脚沉重了，皮鞋尖扫过女伴的裙摆；软纱也缠到手臂上、手上，于是手也负重了，挽在情人的身上，纤纤的细腰、结实粗壮的臂膀，暖融融地靠在一起，似乎不可分离。然而夜风有它的清冷，浓一阵花香，淡一阵夜色，人在空档中清醒了，望着对方的眼睛只是一笑，暧昧缠绵而克制的一笑——中国的情人的交锋。

会客室那一处辟开了，和舞场隔绝，仍是作会客室的作用。

外边说说笑笑，混着鞋底踏在木地板上的声音。这边是有些严肃的，因为是两家的长辈见面。

傅二爷是一个高大俊美的男人，瘦黑脸，由于常常和人讲话，眼睛分外有神，看人一眼便是钉子钉上去了；眉骨高，似乎是傅家的遗传，但眼皮耷拉，是一双肿泡眼，常泡在酒色的缘故，似乎总是没睡够。他去过何家一趟，讲了几句话，立马给何家下了一个判断，死了爹、妈没远见、小孩也没出息，再普通不过的低阶级的人家。走了大运了——偏撞见他的侄子傅似逸。他面上仍是客气，语重心长。只是不大看对方，怕人家真把他当亲戚。这样的人家说甩了就甩了，丢人也只是在芙蓉城，况且一桩风流事在他的眼里从来不算丢人。男人没有几个情人，似乎就缺了点味道。但他的侄子有些呆气，在这方面少了一根筋。

这时，傅二爷接了小妾捧过来的浓茶，说道：“不知道亲家母也在这里。来住了多久了？还住得惯？似逸一点没和我说，不然该过来拜访你的。不过我也不和他们两口子住，我自己住在外边，倒是没怎么有空过来。”

白若曼一一答了，又说：“过几天就回去了，家里没人，得回去看看。”

傅二爷点头道：“和年轻人住久了总是不耐烦，我们自己不耐烦，他们年轻的也不耐烦。现在的年轻人——”他笑了笑，又说：“似逸在英国待过，他们英国人最讲究自由，长大了不肯听父母的意见的，说父母那一代的人是上一代的，不与时俱进。似逸多少沾了些英国的习气，在上海的时候就不乐意听我们老的几个讲话呢。他没顶撞你吧？”

白若曼笑了笑，说：“这个没有，姑爷倒是有耐心。”

又坐了会，傅二爷问何在真现在和谁来往，从前的朋友是做什么的，现在有没有联系。何在真只说和沈太太等人来往，从前的朋友都断了。

傅二爷只道：“那是应该的。”说完问众人要不要一块去听戏，都说不去。

傅似逸笑道：“二叔那么晚了还到戏院去？”

傅二爷也笑，说：“好容易休息一天，过去看看。”便起身出去。

他的副官陆垂青忽地问道：“少奶奶从前参加过学生运动？我们刚来芙蓉城的时候，那帮搬迁的大学生很是闹过一场，那次还死了几个学生。听说少奶奶的大学也在其中，不知道少奶奶那次去了吗？要是去了倒是巧，原来一家人早见面了。”

陆垂青是一个快三十岁的男人，白净面皮，瘦削脸、浓眉大眼，今天宴会还是一身黑色军装。

何在真忽然懂得傅二爷刚才问的话，勉强道：“没有。”

陆垂青看着她，微笑道：“原来没有。”

傅似逸也笑，说道：“听陆副的话，不知道的还以为你是我家的那位亲戚呢。”

陆垂青笑道：“那是不敢当，不敢。”说着给何在真微微鞠了一躬，口上说：“冒犯少奶奶了。”

傅二爷哈哈笑道：“好个陆垂青——谁都说上一句的。走了！”

傅似逸握住何在真的手，送他叔叔出门。

两人在稍显得冷寂的院子里站了许久，何在真有一种被鸠占鹊巢的感觉。里边很热闹，他们的家，借给别人做一个极乐世界，然而他们满足地站在冷风中。

傅似逸安慰道：“叔叔身边的人总是多心，你不要担心。”

何在真笑道：“其实我大学很参加了几场学生运动，他倒应该担心的。”

傅似逸“咦”了一声道：“原来你真参加过。不过那个时候学生运动是很热闹的，也许几乎全部新潮的大学生都去过。”

何在真看了他一眼道：“难道你也去过？”

傅似逸笑了，忙说：“我倒没有——家里不让的。我们学校的学生拦住你们这群闹事的还来不及，我们自己不敢。”

不敢、也不会。何在真看着傅似逸，只是笑。

在这冷清清的晚上，靛蓝的天上点起密密的星星，他们站在下面，在花香中，荡在悠悠传来的交响曲中，如此不同轨道的两个人，至少当下是站在一块的。两个人握着手、靠着肩，在这宇宙中折射出淡淡的宝华。何在真愿意自己在这一刻无限地矮下去，小了、更小了，成了一粒微尘，半透明的雨裹住的微尘，在傅似逸的衣襟上停一停。他要走的话，雨破了，深了一块他的衣襟，走两步又干了，但是她曾经来过。