"军饷拨付以国库总额为准，不以单一税目为准。改制之后，国库若增收，军饷只会多，不会少。"

吴元哼了一声，没有再接话。他退回队列的时候，靴子在地上踩出一声闷响。

裴昭数着。七个。

七个反对的声音。从不同角度，用不同理由。赵庸的三问是骨架，后面四个人是补上去的皮肉。有的谈执行难度，有的谈历史先例，有的谈社会动荡，有的谈军事安全。七把刀，从七个方向扎过来。

殿上安静了几息。没有人再出列。也没有人动。

也没有人站出来替谢衍说一句话。

裴昭等了三息。空的。一个都没有。殿里六十多张脸，他一个一个扫过去。有人低着头，有人半垂着眼，有人在看自己的笏板。没有人看谢衍。也没有人看他。所有人都在等——等这场风暴自己过去，或者等别人先开口。

谢衍开口了。

"诸位所言，皆是实情。田亩丈量有难度，编户变动有风险，改制推行有时限。这些，臣都知道。"

他的目光扫过殿上的人。不快，一个人一个人地看过去。

"但现行之制，有田者不纳税，无田者替有田者纳税。这个局面再拖十年，国库会空。再拖二十年，编户会散。"

他停了一拍。

"到那时，改不改不是问题，来不来得及才是。"

说完了。没有再多说一个字。他把笏板收回到身前，站回了原来的位置。

裴昭的拇指从琉璃珠子上滑了下来。他自己没有注意到。拇指在扶手的铜皮边缘停了一息，留下一点潮意。

秉笔太监看向裴昭。

裴昭没有开口。

他点了一下头。

秉笔太监上前一步，扬声。"退朝。"

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群臣散了。

崔靖和冯远走得最快。两个人几乎是并肩出去的，步子急，低声说着什么。崔靖的嘴唇动得快，冯远在听，偶尔点一下头。吴元跟在后面，脸上的线条绷得紧。他没有加入前面两个人的对话，一个人走着，步子重。

赵庸走得不快不慢。他出了殿门，有两个官员跟上来，走到他身后半步的位置。赵庸没有回头，没有放慢。那两个人自然地排成了一个队列，跟着他往左边去了。

三个人的背影转过廊角，看不见了。

韩述走得单独。不和任何人并肩，不快不慢。出了殿门往右拐，和赵庸的方向相反。他走路的时候两手背在身后，绯袍的下摆随着步子一荡一荡。

谢衍最后走。

他从殿中出来的时候，台阶上已经没什么人了。两个守门的侍卫站在台阶两侧，目不斜视。谢衍从他们中间走过去，步子比平时慢。他没有看路，目光落在前面某个不确定的位置。

裴昭站在殿内，看着谢衍的背影走下台阶。紫袍的下摆在台阶上拖过一道弧线，然后拐了一个弯，不见了。

殿里空了。

裴昭站起来。朝服的下摆拖在地砖上，发出很轻的摩擦声。他站在龙椅前，看着空荡荡的大殿。六十多个人刚才还站在这里。反对的声音还在柱子之间回荡——七个人，七个方向，七把刀。谢衍一个人挡了。

他想起了昨夜。白纸空着。一个字没落。今天他在龙椅上坐了一个时辰，一个字没说。

但他在纸上写了四个字。

朝服的袖口宽大，垂下来遮住了手。他的左手探进右袖的夹层，摸到一张纸条。折了两折，硬的，边角抵着布料。

纸条是今天早上换朝服之前写的。昨夜在那张白纸面前坐了一整夜，一个字没落。天快亮的时候，他从案头的奏折空白处撕了一条下来，提笔写了四个字。墨迹干得很快。他折了两折，夹进袖中。

沈渡站在殿门外的柱子旁边。和其他侍卫站在一起，但他站的位置最靠外，最容易被经过的人看到。

裴昭走过他身边。没有停步。步子不快不慢。

袖口一动，纸条滑进沈渡的手掌。

沈渡的手合上了。纸条在掌心里。

裴昭继续往前走。步子没有变化。他下了台阶，往御书房的方向去了。背后有脚步声轻轻响了一下，往另一个方向去了。

纸条上四个字。

改革可行。时机不对。