“当然，这些个陈年旧事都是我那早因犯禁忌被墨家驱逐出族，又被玄真散人收留昆仑丘的师傅酒后说的，他虽给了我一本《即墨机关籍》，但依着他那惯会吹的脾性，谁又知道‘即墨’两字不是他为了出书赚点铜板的化名。不过现看我师傅嘴里还是有几句真话的，那即墨一支留没留的下后人无人知晓，但他家机关术确是影响颇深。”

卫浔点了点桌，眸光稍偏略微思忖道：

“墨家机关术重在玄、奇、异，即墨则偏易、普、实三字，你莫看着霍奇房里只这一樽木瓶构不成什么骇人的机关，那是这机关术本身也非用来制人，从一开始就是为了北疆百姓燃灯便捷所做。”

“你看。”

卫浔顿了顿，指尖顺着机关旋钮绕了几圈，随后又贴墙上移，一直到房顶中央本该悬着的横梁处，他又道：

“用那种细且不易断的缚线填绕木樽底，线顺瓶口而出，沿墙通往横梁，挂上添了桐油的灯碗，点灯灭灯可由花瓶旋转操纵落与升，一照便是整屋，可比咱们入夜后一燃便是几台灯烛方便的多。”

池渊听之点头：

“北疆入冬日短夜长，一碗油灯可燃数日之久，的确方便。”

“妙就妙在这。”

卫浔神秘勾唇，随即他把桌角一破烂铜碗递给池渊，指尖又挪向霍奇卧房原本窗户所在之地，哼笑道：

“碗里的桐油被人换成了易燃之磷，西曳带人来霍家已是日头该偏西的未时四刻，明夷你可否还记得，那日日头大好，太阳穿窗一照，打在对面看似慌乱间移偏的镜上，光沿镜往铜碗一聚，燃起火只是时间问题。霍奇没想让他烧的太快，想必约周景去往月华楼的当晚才以磷换油，翌日周景死，他的住处又遭人投火，骚乱越大，他不越是能混淆视听趁乱脱身。且此机关源于北疆，可不正合了霍奇私贩盐铁与北疆之人勾结的信上所言。若果真如此，最怕的便是北疆奸细已潜入上京意图接应霍奇。”

“明夷，不能再等了。”

卫浔眉心轻蹙的看向池渊，沉气又说：

“城内虽已戒备，但还是早日将其落狱，才能安人心啊。”

池渊知晓他的意思，那日他将书信呈于御书房时，压着震怒的瑞启帝又何尝没思虑到这一层面。

一旦事情牵涉北疆，那便不是贪财谋利、贩铁售盐之罪那么简单了，通敌叛国罪不容诛，况霍奇乃朝中命官，他若将肚子里的在上京诸多年的点滴尽数倒给北疆王庭，大瑞十四州眼下的玉烛调和、时和岁丰，又能再安稳几个春秋。

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故里一早便将管家手令给了故榆，再有故家上下谁人不眼熟的章云皎相陪，巡铺子收账本这一路还算得上顺。

马车自西市而出，一路驶入胜业坊时，翘腿而坐的章云皎从那摞铺面图纸里抽出几个东市与崇仁坊尚未瞧过的，随后便把故榆只观一眼否掉但她觉尚可的通通撇至一旁，实有些纳闷的挑眉，弹弹手中纸张问：

“咱们看了一早上，我觉这铺子是不错，只是和阿岁妹妹你心意的太少了，这东西两市，崇仁、胜业几坊本就是上京城繁华之地，租钱是贵了点，但妹妹也莫被那些个哄抬了不少价的老板唬了住。你家自鸢城而来，未跟着太祖收山河守社稷时，也是做了些生意攒了家底的，据我所知，光在上京城除陛下所赐的侯府，你们另有几处地段不错的宅院，阿年也说了，让妹妹你放手去做，大不了就是卖处宅子的事。”

故榆两手搭在膝上端端坐着，闻此，她抿唇笑笑，人往章云皎那靠了靠，低声去揭故里的短：

“那我阿姊定未告诉章姐姐的是，我们向来不偏颇的阿爹，早将上京城的这几处宅院分别落到了我们兄妹三人的名下，以后我若同阿姊嫁人，那些自然也是要成为陪嫁的。阿兄与我的那份阿姊断然不会动，若要卖宅子，章姐姐音知晓她要卖谁的了吧。”

不等章云皎微微启唇点头，故榆又拍拍她的手俏皮眨眼道：

“我不是觉着那几位老板要价过高，就像章姐姐所言，什么样的地段什么样的价，人家也是要靠此吃饭的，且开医馆也是门生意，日后难免要同这些人继续打交道，凡事以和为贵嘛。再者，方才那几间铺子阿岁仔细考量了番，确觉不妥才否掉的。虽我大瑞盛世繁华，到底民生多艰难以顾全，这几处非富人富商便是王侯世家常居，开医馆意在利民，这番做反倒让他们觉得不可攀而不敢近。”

章云皎听之移眸思量，赞同点头：

“到底医馆同那些既是世家公子贪玩常聚，又是百姓饱腹解闷的茶馆酒楼不同，菜品推陈出新，玩乐更迭不停，有的是人不惜银钱买账。疗病往往情急，还需讲究见效，一开始造势太高，难免让人从心上便生了疑，还是阿岁妹妹心细。”

罗氏羊汤铺子开得红火，两人相携入了这已然盘下三层客流仍不见停断的店，不多时便被肩上搭了帕子笑盈满脸的店小二请去了二楼一处靠窗且用屏风隔出来的雅座。

以前故榆只知羊汤腥膻，虽有大料加以调味，喝过一次的她仍觉难咽，前世就算这罗氏羊汤铺子誉满上京，她再也未亲尝过。

但到底今日是想它念它的章云皎请客，故榆实在不愿坏人兴致、拂人面子，但落座良久也不见幼时在鸢城那家羊汤铺子相似的满是油腻腥膻的味道飘来，故榆一望人来人往的窗外，起手斟茶时便见章云皎挥挥扇子，一副熟人做派的对来报菜名的小二来了句“照常便可”，待人走后，端杯饮茶爽笑说：

“幸有我昨日托人定了座，不然就今天咱俩正赶上饭点的这副样子，怕是只能站在门口遮风挡阳的小摊子嚼两口饼子就汤饱饱腹了。”

故榆微疑，唇角溢笑低了声：

“我们坐了店里，不应也是吃饼喝汤嘛。”

章云皎被她逗笑了，合扇一敲小姑娘的脑袋解释道：

“怎会，掌柜的若是一听阿岁妹妹这话保准得笑得捂肚子。想在这繁华可迷人眼的上京城站稳脚跟，可非简单一羊汤胡饼便能使这铺子一开再开的盘下三层楼。各坊也有别家卖羊汤的，但坊间百姓愿徒远步来胜业坊吃上一吃不只是因为这罗老板有种祖上传下来的独家去腥膻秘方，更因他家单用这羊汤便能做出几十类让人尝之不敢忘的美食，尤是今日带你来吃的暖锅，以火熬煮，烫菜涮肉而食，待会啊，你尝尝便晓得此等美味为何让人念念不忘，难以辜负。”

“还能这般。”