灵犀记·卷九
第34章·杨皇后寿辰
一、三封请柬
杨皇后寿辰前七日，三封请柬从宫中发出，落在了临安城三个不同的角落。
第一封送到了城西的钱府。请柬上写得清楚——钱府公子钱宴，庆元五年进士，现任翰林院编修，受邀携眷入宫赴宴。钱宴接到请柬的时候正在书房里翻一本旧案卷。他看了一眼请柬上的字，没有多余的表情——他是进士出身，朝中官员受邀参加皇后寿宴是常事。他把请柬放在桌角，继续翻他的案卷。但他翻页的速度慢了半拍——因为他知道，那天她也会去。
第二封送到了城南的驿馆。请柬是用两国通好的格式写的，措辞庄重而客气——大理国二皇子段云尘，代大理国主出使临安，受邀携随从入宫赴宴。段云尘接过请柬的时候，站在窗边看了一会儿。他来临安大半年了，这是第一次被正式邀请参加宫中大宴。不是因为他身份不够——是朝中一直有人在观望，在权衡，在决定该用什么样的规格来对待这位大理来的二皇子。杨皇后的这封请柬，意味着某种默认。他把请柬收好，没有告诉任何人他在想什么。但他知道那天她会去——萦梦楼的头牌，被召入宫中献舞助兴。他在甜水巷见过她分馒头的样子之后，很难把她和"献舞助兴"这四个字放在一起。但他也知道，她没有拒绝的权利。
第三封送到了萦梦楼。请柬不是给玉瑶个人的——是给萦梦楼的。杨皇后寿辰，宫中需歌舞助兴，听闻萦梦楼铃舞冠绝临安，特召头牌玉瑶入宫献舞一曲。柳妈妈已经不在了，如眉接到这封请柬的时候手都在抖——不是害怕，是紧张。萦梦楼开了这么多年，从来没有被宫中召见过。这是第一次。玉瑶接过请柬，看了一遍，折好，收进袖子里。她没有说什么。但她在当天晚上，坐在柳妈妈那把紫檀木椅子上，把手放在扶手上那两道被磨出来的凹槽里，闭着眼睛坐了很久。她知道这不是荣耀——这是一张网。她被召入宫中献舞，意味着她的名字已经传到了该传到的耳朵里。意味着从今以后，她不再只是一个青楼头牌，她是"被皇后看过跳舞的人"。那个身份是一把双刃剑——能护她一时，也能让她暴露在更多人的目光下。她睁开眼站起来，开始准备入宫要带的东西。
二、入宫
杨皇后寿辰那日，临安城的天气好得不像深秋。
阳光落在皇宫金色的琉璃瓦上，反射出一片耀目的光。宫门前的长街上，车马络绎不绝——各级官员的轿子、各府女眷的马车、各地使节的仪仗，在午门前排成了一条蜿蜒的长龙。
玉瑶的马车停在宫门前的时候，她掀开车帘看了一眼那道朱红色的宫门。门楣上的金钉在阳光下闪着细碎的光，门洞深处是幽暗的、望不到底的甬道。她曾在十岁那年远远地望见过这道宫门——棽敬年有一次入宫述职，她坐在马车里等他，从车帘缝隙里看到过这道门。那时候她觉得这道门好大，大到让她觉得自己很小。十多年后她再次站在这里，门还是那么大，她还是觉得自己很小。但和十岁那年不一样的是——她现在知道这道门后面藏着什么了。
她放下车帘，从暗格里取出那面烟灰色的面纱，仔细戴好，系紧系绳。左下角那朵蓝花楹是她新绣的——之前的旧面纱在被箭头撕裂后，她又绣了一朵新的。针脚比上一朵更密了一些。
允溪从车沿上跳下来，落地的时候带起一小片灰尘。他今天穿了一件新做的深蓝色短褂——阿肃连夜赶的，袖口收得利落，领口也端端正正的。他不自在地扯了扯领口，但看到玉瑶在看他，他立刻把手放了下来。阿肃最后一个下车，今天也换了一身干净的深色衣裳，头发梳得比平时整齐。
玉瑶看着她们两个，沉默了片刻。"宫门口有一条街，卖什么的都有。你们逛逛，我出来的时候来找你们。"
允溪抬起头看了她一眼。"你什么时候出来？"
"不知道。"玉瑶说。"宫里的宴席，没那么快。"
允溪点了点头，没有追问。他低下头踢了一颗小石子，然后说了一句："那你进去吧。我们又不走丢。"
玉瑶看了他一眼，又看了阿肃一眼。阿肃的手里攥着一个小布袋——里面装着出门前从窗台上拿的两块桂花糕，用油纸包好的。玉瑶没有问那是给谁准备的。她转身走向了宫门。
允溪蹲在马车旁边，看着她穿过那道朱红色的宫门。她的背影在门洞的阴影里渐渐变小，最后被那扇厚重的宫门吞没了。他蹲在那里，看着那扇门在她身后合上，然后低头在地上画了一个圈。
三、宫门内外
钱宴的马车比玉瑶早到一刻钟。
他从车上下来的时候，穿了一身深青色的官服——庆元五年进士的品阶，不张扬，但也不寒酸。他在宫门前站了一下，目光不动声色地扫过周围——几顶轿子正在落轿，几位官员在互相拱手寒暄，一辆不起眼的马车正从不远处的街角驶来。他没有多看那辆马车，但他知道那是谁的。
他在心里把那辆马车的位置记下了，然后转身走进了宫门。
段云尘到得最晚。他不是故意晚到的——他在驿馆门口站了片刻，调整了一下衣冠，然后才上车。他今天穿了一身月白色的礼服，是大理那边的制式，和宋人的官服不太一样，但也不显得突兀。腰间挂着那块刻着段氏族徽的玉佩——允溪在甜水巷认出的那一块。他今天没有把那串佛珠戴在外面——他把它藏在衣襟内侧，贴着胸口。十八颗，一颗不少。
他走进宫门之前，回头看了一眼宫门外的那条街。街上人来人往，他没有看到那个蹲在石桌旁削竹篾的少年。他收回目光，走了进去。
四、宫门口的街
允溪和阿肃沿着宫门口的街走了一段。
那条街和临安城其他地方的街不太一样——因为靠近皇宫，街面比别处宽了一倍，青石板铺得整整齐齐，两侧的店铺也比别处的气派。允溪走在这条街上，觉得哪儿都不对劲。不是街不好——是太好了。好到他不知道自己的手该往哪里放。他回头看了一眼阿肃，阿肃走在他身后两步远的位置，步伐不紧不慢。允溪停下来等她走到自己身边，然后和她并排走着。
他们路过一个卖糖葫芦的摊子。允溪看了一眼那些裹着晶莹糖衣的山楂串，脚步慢了半拍。阿肃没有看他，但她走过去之后，又折返回去，买了一串，走回来塞到允溪手里。允溪低头看着手里那串红艳艳的糖葫芦，愣了一会儿。然后他咬了一口——糖衣在嘴里碎裂开来，山楂的酸味和糖的甜味混在一起。他嚼了几口咽下去，低着头说了一句："……谢谢阿肃姐。"
阿肃没有回答。她继续往前走，步伐和刚才一模一样。但允溪注意到她走路的节奏比刚才轻快了一点点——只是一点点，但他看出来了。
五、屋顶上的人
影蹲在街对面那间茶楼的屋顶上，从这个角度，整条街尽收眼底。
他不是来执行任务的。阁主今天进宫参加杨皇后的寿辰，焚天阁今天没有任何需要他动手的目标。但他还是来了。他在屋顶上蹲了一会儿之后，发现自己的目光不自觉地追随着街上那个穿深色衣裳的身影——阿肃。
她走在一个少年的身侧，步伐不快不慢。影在屋顶上看着她穿过人群，走到一个卖糖葫芦的摊子前，买了一串，折返回去塞到那个少年手里。他看到那个少年愣了一下，然后咬了一口，然后低着头说了一句什么——隔得太远，他听不清，但他看到阿肃在听到那句话之后，走路的节奏轻快了一点点。
影收回目光，看着远处皇宫的飞檐翘角。他不知道自己为什么要看这些。他只知道，他今天本来可以不来的，但他还是来了。
六、佛珠摊
允溪在街角看到了一个卖佛珠的摊子。
那是一个很小的摊子，缩在两家大铺面的夹缝里，不仔细看几乎注意不到。摊主是一个头发花白的老妇人，面前铺着一块褪了色的蓝布，上面摆着几串菩提子佛珠——有大有小，有深褐色有浅黄色，在午后的阳光下泛着温润的光泽。
允溪的脚步停了下来。他蹲在那个摊子前，目光落在其中一串佛珠上——十八颗，菩提子，每一颗都被磨得圆润光滑，泛着一种被人盘了很久才会有的温润光泽。他见过这种佛珠。萦梦楼后院那个大理来的公子，脖子上就挂着这样一串。他在石桌前教他写"云"字的时候，那串佛珠从他领口滑出来过一次，垂在石桌边缘，在阳光下微微晃动。允溪看到了，没有说，但他记住了。
他蹲在佛珠摊前，没有伸手去拿——他只是看着那串佛珠。那个大理公子脖子上也挂着一串这样的佛珠。他知道那是大理皇家的东西，不是街上随便能买到的。但他还是想碰一下——碰一下那种温润的触感，碰一下那种被人戴了很久、盘了很久、带着体温的东西。他伸出手，指尖触到最外面的那颗珠子，感受了一下那种光滑而温润的触感。然后他收回手，站起来。