“李德海是林相的人，他被凌迟——说明陛下对林相已动杀心！接下来便是清算党羽。殿下您……”

他顿了顿，喉结滚了滚，还是把那个词咬了出来：

“您作为林相女婿，首当其冲。”

“瑜贵妃和九皇子哪是圈禁？那是软禁。”

郑垣的声音不高，却像钉子，一颗一颗钉进空气里，

“而且是陛下亲自动的手——连遮掩都懒得遮掩了，态度再明显不过。”

他走到案边，拿起那份关于后宫流言的密报，草草扫了一眼便放下。

随即抬起头，看向萧天睿，那目光太冷，冷得萧天睿后脊一凉。

“说明此事不止牵扯朝堂，后宫也动了。陛下是要前后夹击，将林相一党连根拔起，连土里的根须，都要刨得干干净净，半点不留。”

萧天睿的睫毛几不可察地颤了一下，声音沙哑得不成样子，终于挤出一句：

“父皇……当真要做到这般绝决？”

“殿下，事到如今，绝决已是定局！”

王姓幕僚忍不住又上前一步，满脸焦灼地劝道，

“咱们不能再坐以待毙了，得尽快和林相彻底切割，划清界限，才能保住殿下的储君之位啊！”

“切割？”

郑垣淡淡开口，目光扫过他，如冰刃刮过皮肉，语气里满是无奈，

“之前殿下在朝堂上当众与林相切割，跪请陛下严惩林相之罪，本以为能撇清关系，全身而退——结果呢？”

他顿了顿，字字犀利，不留半点情面：

“朝野上下谁人不知，殿下与林相翁婿牵扯甚深，那一刀割得再狠，再决绝，也只是欲盖弥彰，根本没人信殿下是无辜的！”

他走到案边，拿起那份后宫流言，看了一眼便放下，

“如今李德海一死，所有线索都指向林相，陛下的刀已然亮出来，下一个问斩的便是林相。

——而殿下，迟早会被划入林相一党，万劫不复。”

“那怎么办？”

王姓幕僚语气里满是懊恼，在原地踱了两步：

“朝堂那边，二皇子、三皇子、五皇子还在撕咬林相产业，咱们的人插不上手，也拦不住！”

他顿了顿，咽了口唾沫，声音低下去：

“现在中立清流私下议论，说殿下那日朝堂断尾求生……断得太绝情。连翁婿情分都能抛，日后谁敢依附？”最后几个字，他说得极轻，却像针一样扎进萧天睿耳中。

“殿下那一跪，看似保全自身，实则丢了太多东西。”