莱恩城的繁华街区渐渐远去，林立的店铺、熙攘的人群、精致的贵族宅邸慢慢被抛在身后，取而代之的是郊外开阔的原野、成片的林地、蜿蜒的乡间小路。西幻大陆的乡村风光铺展在眼前，空气里少了城市的喧嚣尘土，多了几分草木与泥土的清冽气息。

冬日的原野草木枯黄，远远能看到散落的农家小屋，低矮的篱笆围着小院，偶尔有牛羊在路边低头觅食，一派安静质朴的乡间景象。

路途遥远，马车一路向南，朝着莴苣村的方向行去。

同行的八个孤儿终究耐不住沉闷，渐渐开始低声交谈，彼此试探底细，拉帮结派。其中三个身形壮实的少年走得亲近，隐隐结成一伙，言语间透着傲气，暗暗排挤其余人；还有两个心思圆滑，左右逢源，四处攀谈，想要拉拢人脉；剩下三人独来独往，沉默寡言，只安静看着窗外风景。

人心各异，各有盘算，不过都是为了一年后的最终考核，想要脱颖而出，留在洛克府邸，踏入贵族圈层的视野。

杰克坐在雷伊身侧，紧紧挨着他，低声小声说道：“雷伊，这里好偏僻啊，离莱恩城好远，庄园会不会很可怕？训练会不会特别苦？”

“偏僻才好静心训练。” 雷伊低声回应，“庄园定有严苛规矩，训练必然艰苦，但比起在街头流浪、被汤姆老大压榨，已是天壤之别。熬过去，我们就能站稳脚跟。”

杰克似懂非懂地点头，有雷伊在身边，再遥远偏僻的路途，再未知的前路，他心里也多了几分安稳。

一路行来，马车走走停停，穿过林地，越过小溪，路过零散的村落。沿途的风景不断变换，从城市繁华到乡野静谧，也让少年们渐渐远离了熟悉的一切，彻底踏入陌生的天地。

路途之中，那几个抱团的孤儿时不时用隐晦的目光打量雷伊，见他始终沉默寡言、不与人结交、低调独处，便越发觉得他性子孤僻，不足为惧，偶尔还会低声出言嘲讽几句。

雷伊全然不在意，从不理会旁人的闲言碎语，只顾着默默观察沿途的地势地貌、村落分布，暗暗记在心底。他拥有完整的原著记忆，清楚莴苣村周边的势力格局、庄园的布局规矩，提前摸清周遭环境，总能在往后的日子里多一份自保与筹谋。

马车行了整整大半天，直到夕阳西下，落日悬在远处的原野地平线上，染得半边天空一片赤红，才终于远远望见莴苣村的轮廓。

村落不大，错落的农家房屋围成一片，四周被大片的莴苣种植田地环绕，故而得名莴苣村。而苏菲夫人的私人庄园，便坐落在村落最深处，依山而建，高墙大院，远远便能看到高耸的院墙、错落的屋舍、开阔的训练场，规模远超普通的乡间宅院，透着贵族私产的威严与气派。

马车缓缓驶入村落，乡间的小路两旁都是绿油油的莴苣田，即便冬日，也依旧有着几分生机。村民们看到贵族制式的马车路过，纷纷躬身避让，眼神恭敬，不敢随意张望。

穿过村落，马车最终停在了庄园厚重的铁栅栏大门前。

高大的青石院墙绵延甚远，漆黑的铁门雕花精致，两侧立着石制守卫雕像，庄严肃穆。院内林木错落，屋舍整齐，开阔的训练场平整宽阔，一旁还有仓储房、劳作农地、仆从居所，布局规整，气势恢宏。

两名身着庄园制服的守卫立在大门两侧，身姿挺拔，神情冷峻，见到马车抵达，立刻上前躬身行礼。

车门打开，十个少年依次走下马车，站在庄园大门前，抬头望着这座气派森严的乡间庄园，眼底皆是震撼与忐忑。

寒风拂过庄园的院墙，卷起地上的落叶，带着一股严苛肃穆的气息扑面而来。

从今往后，这里便是他们生活、劳作、训练整整一年的地方。艰苦的磨砺，严苛的规矩，无声的竞争，都将在这座庄园里缓缓拉开序幕。

雷伊抬眸望向庄园深处，眼底一片沉静。