翠平松了口气。可这口气松到一半，她又提起来了。叫来了，然后呢？她怎么盯？她什么也不会。

苏念接到电话的时候，正在翻译一份军调会的简报。电话是竟周朴庵转接过来的，说是吴公馆打来的，站长太太请她过去一趟，教余太太打麻将。她握着话筒，沉默了一瞬。

“好，我这就来。”

放下电话，她站了一会儿。

窗外是天津六月的天，蔚蓝澄清，热烘烘的，知了叫得人心烦。那声浪一阵一阵的，像有人在远处哭，又像有人在远处笑。

玻璃窗上隐约透出她的面容，像极了母亲，凡是见过她们母女的人，无一不发出诸如此类的感叹。很觉异样。呵了口气，淡淡的雾，迷蒙得有些不真实。

玻璃上，仿佛母亲报以她惯有的脉脉微笑，给予了她莫大的慰藉。

苏念恍恍惚惚地出了门。六月的太阳白晃晃的，照得人睁不开眼。

这段时间以来，她的调查毫无进展，反倒引起余则成的猜疑，心中不无焦躁。每至深夜，独自一人之时，总陷消极沉思，质问自己：你来到不受父亲辖治的天津，究竟想要查到什么？查到了，如愿了，你又能做什么？现在你所拥有的一切，那么的美好吗？为什么要去击碎它？

但凡放弃心思一起，心口就跟缺了一大块似的，空空吹出寒风。

不。她的幸福万不能建立在母亲的痛苦之上。

苏念坚定起来。

吴公馆里，麻将桌已经支起来了。灰呢台面，象牙骨牌，哗啦哗啦的响声，像下着暴雨。梅姐、马太太、陆太太坐了三方，空着一个位子，说是就等翠平上手。翠平坐在梅姐旁边，看见苏念进来，眼睛一亮，又赶紧压下去。

苏念跟几位太太问了安。

梅姐和气招呼她坐：“苏小姐来了就好。翠平想学打麻将，说你有文化，让你教教她。”

马太太笑了一声：“有文化跟打麻将有什么相干？我们弄堂里打麻将打的最好的是一个瞎子。”

梅姐瞅了她一眼，没有说话。

陆太太也笑：“余太太喜欢你，苏小姐别推辞。”

苏念淡淡一笑，在空位上坐下。

翠平凑过来，挨得挺近。她身上有一股子皂角朴素踏实的味道，她说：“苏小姐，你教教我，这牌怎么认？我上回没学会。”

苏念拿起一张牌，给她讲，什么条子、万子、筒子，什么碰、吃、杠，她的声音平平淡淡，像是学堂里最拙劣的老师在毫无感情地念课文。

翠平听着，眼睛却不住地往她脸上瞄。

这姑娘，长得是真俊。皮肤白得像瓷，眉眼乌黑，嘴唇娇艳得像石榴花，就是抿着的时候有点冷，说话的时候又软和下来。可那双眼，那双眼看人的时候，总像是隔着一层什么，像薄薄的霜，没有什么温度。

翠平想套话，可不知道从哪儿套起。憋了半天，憋出一句话：“苏小姐是哪儿人啊？”

老生常谈，依稀上次就问过，但不管了，先起个头。

“北平。”

“北平好，北平大。”翠萍说。纵使平津两地相近，但她还没去过北平，不知道北平什么样，话得接着说，“你在北平住哪儿啊？”

苏念望了她一眼，心疑是余则成让她来套话的：“胡同里。”

翠平还想问，马太太那边开了腔。马太太这人，嘴闲不住，最爱取笑凑趣，一闲下来就像身上长了刺，非得找点话来说。

“哎，你们听说了没有？军调会那边，我们这边是那位过来。”

陆太太接话：“听说了。还听说那位最近刚升了中将，四十来岁的中将，那可是大好前程啊。”

翠平听不懂，问：“那位是谁？”

马太太和陆太太相视一笑，压低声音，说了个名字，翠平没听清。马太太又问：“你们见过那杨立仁没有？我就见过一面，看起来冷得很，看人跟看石头似的。”

梅姐笑了：“你倒是见过？”

“真见过。”意料之中的一句，正中下怀，马太太顿时来了精神，身子往前倾了倾，“以前在上海，远远看了一眼，不过当时他还还是中统上海站的站长。听说他那个太太，长得跟天仙似的，也是从别人手里抢来的。”

陆太太眼睛一亮，诧异问道：“抢来的？怎么回事？”

马太太左顾右盼，压低了声音，但也没压太低，侧厅里就她们几个人，佣人们早就退了出去。如此这般行事，为了显得这桩匪夷所思轶事更具神秘性。

“听说是人家老婆，他看上了，硬生生把人弄到手。那时候人家老婆刚生了孩子，还在月子里呢，他就带人上门，连大人带孩子一块儿抱走了。”

陆太太倒吸一口气，吸得长长的，像听戏听到要紧处，那口气憋在了嗓子眼：“还有这种事？”

“可不是。听说那媳妇原先的男人也是咱们这行的，后来调去别处了。他把人弄回去，硬是离了婚又重新结的。”

梅姐皱了皱眉：“这话可别乱说。人家什么身份，传出去不好。”

马太太不以为意，撇撇嘴：“怕什么，又不是我编的。当年这事在我们上海那边闹得沸沸扬扬的。那女人长得太漂亮了，惹来的祸。听说杨立仁头一回见人家，就站在那儿看了半天，烟烧了手都不知道。”

她说得绘声绘色，仿佛亲临过现场。

陆太太啧啧两声：“那可是真上心了。后来呢？那女人从了他没有？”

马太太脸上浮出暧昧的笑：“这我哪知道。不过人家现在还是杨太太，孩子都老大了。从没从的，反正人是他的了。听说他可宝贝她了，到哪儿都得带着她。”

苏念脸颊微垂，手里捏着一张牌。那是一张八万，牌面凉凉的，滑滑的，她捏得很紧，指节泛出白色来，脸上没有什么表情。

翠平在旁边听着，忽然问：“那女人愿意吗？”声音不大，但桌上几个人都愣了一下，话掉在地上，没人接。

陆太太先回过神，感慨道：“愿意不愿意的，有什么要紧？人家那身份，想要什么得不到？”

翠平认认真真地说：“她不愿意，那这桩婚姻就不算数。她长得漂亮也不是她的错，不能说是她惹的祸呢。”

这话说得愣，说得直，不像这屋里该有的话。马太太看着她，像看一件稀罕物，从乡下来的稀罕物。她笑了笑：“他们结婚也是登报声明了的。当初，杨太太的离婚声明登报不过一个礼拜，她和杨立仁的结婚声明就登了报。那两份报纸，我还买了呢。”

“行了行了。”梅姐忽然开口，声音仍旧温和，却带着点玩笑似的训斥口吻，“你们这嘴，说起来没完了。苏小姐还在这儿呢，人家未婚。你们说这些，像什么话？”

马太太讪讪道：“我给忘了。苏小姐别见怪，我这人，嘴碎惯了。”

陆太太也笑着附和：“就是就是，苏小姐别往心里去。我们这些人，整天闲着没事，就爱说些家长里短的。”

苏念抬起头，淡淡一笑，不及眼底。可就在那一瞬间，翠平看见了，她眼中有什么闪了一下，又没了。她忽然觉得，这姑娘心里头，藏着事儿，沉沉地压住她，像山里的石头压着草。

“行了行了，打牌打牌。”梅姐洗着牌，哗啦哗啦的，把话题岔开，“翠平，学会了没有？该换你上了。”

翠平回过神，笨手笨脚地坐到牌桌前，她手干惯了粗活，摸牌的时候，骨牌在她手里显得秀气。

牌声噼啪中，苏念坐在翠平身后，继续教她。她的声音还是又稳又平，像什么都没发生过。但翠平发现，她教得比刚才耐心了些。有一回，翠平打错了一张牌，打出去才想起来不对，懊恼极了。苏念未曾说什么，只是在下回儿出牌时，指了指一张牌，挽回了局势。

趁别人不注意，翠平小声问她：“苏小姐，我刚才那些话，是不是说错了？”

苏念顿了一下，极小声地轻柔回她：“没有。”

“那她们说的那些，是真的吗？”

苏念沉默了一会儿：“我不知道。”

翠平看了看她，侧脸很好看，线条精致流丽，像画上去的，微垂眼睫盯着牌面的时候，压抑住眼底的一点儿光。

她还想再问，那边马太太催着出牌，只好转回头去。

窗外，知了叫得一声比一声高。那声音热烘烘的，黏糊糊的，钻进耳朵里，怎么也甩不掉。

苏念腾出视线，望向翠萍侧脸，她正盯着手里的牌，眉头皱着，嘴唇抿着，一副认真纠结的模样。

在这个满是人精的地方，这个从山里来的女人，居然会为另一个素不相识的女人打抱不平。

苏念想起母亲，想起小时候，想起母亲窗台上那盏灯。每晚都亮着，从黄昏亮到半夜。一片空茫茫黑暗里浮现出的一点儿幽光。他因公务繁忙，必至天黑方归。她时常候着，听见车引擎声，奔奔跳跳地跑去迎接，一只黑白花的小狗跟在她的脚边，佣人在身后追。

他站在巷口，背影裹挟着夜色，不知站了多久，微微扬起头朝着远处望去，看那盏灯，看窗户上的影子。直至她扑进他怀里，他一把抱起，进门，垂首笑着问她今天有没有好好吃饭，有没有好好听妈妈的话。

母亲愿意吗？

她不知道。

她从来不知道。

心脏鼓涨着，有些喘不过气。

“苏小姐？”

翠平回头看了她一眼。

苏念面颊低垂，乌发掩住半张脸，目光虚虚地落在牌上，发着怔。

翠平愣了一下，问道：“这张牌打不打？”

苏念抬起头，眼里的雾又拢好了，看了一眼翠萍手里的牌，随即说：“打。”

翠平把牌打了出去。

那一局，翠萍胡了。她高兴得直拍手，拍得啪啪响，像个孩子。苏念在旁边，嘴角微微弯了一下，极细微，几乎看不见。但翠萍看见了。她也跟着笑，笑得比苏念热烈多了，露出那一口白牙。