天还没亮透，寝殿外就响起了脚步声。

不是昨晚那个被吓跑的太监，是另一个，更老，更稳，停在门外三步远的地方，声音不高不低：“陛下，该起身了。今日大朝会，百官已在殿外候着。”

妣夏睁开眼，盯着头顶的帐幔深吸一口气。

来了。

昨晚几乎没睡着，脑子里翻来覆去全是李墨的话。

八个宫女鱼贯而入，有人端铜盆，有人捧衣物，有人举着比脑袋还大的铜镜。

领头的是个五十来岁的嬷嬷，全程面无表情，动作麻利，给妣夏穿衣服的手指不带一丝温度。

龙袍一层又一层，最后挂上一串沉甸甸的玉组佩，压得她肩膀往下塌了半寸。

系完最后一道腰带，嬷嬷忽然低声开口：“太后娘娘吩咐，今日朝会有要事商议。陛下只听便是，不必多言。”

翻译：闭上嘴，让你干什么就干什么。

妣夏没接话。

嬷嬷抬头看了她一眼，眼神里闪过一丝意外。

穿戴完毕，推门出去，晨光刚漫过宫墙，给整片琉璃瓦镀了层金边。空气里有檀香和露水混在一起的气味。

如果不是知道自己随时可能被毒死，这风景其实挺好看的。

朝堂外，百官已经按班次等候。

妣夏从正门进去的那一刻，所有人齐齐躬身，袍角擦地的声音像一阵低沉的闷雷。

龙椅冰凉，她坐上去，手指搭在扶手上，往下看。

左边最前排，一个须发花白的老头正闭目养神。

官袍比旁人明显高一个等级，紫色朝服上绣着四爪金龙。不是五爪，但已经足够嚣张。

摄政王萧成，昨晚李墨重点讲过这个人：掌军权十五年，北境二十万兵马全是他旧部，朝堂上咳嗽一声都能让御史台安静三天。

右边最前排的位置空着。

谁有资格站那个位置，还敢比皇帝来得晚？

正想着，太监的通传声拖得老长：“太后娘娘驾到——”

百官再次躬身。妣夏从龙椅上站起来，对侧门进来的太后微微颔首：“母后。”

太后四十出头的年纪，保养得极好。一身绛紫色朝服，凤冠上缀的珠子在烛光下冷光流转。

太后在妣夏右手边的凤椅上坐下，目光从她脸上扫过。

那眼神，像在检查一件东西有没有放对位置。

“皇帝昨夜睡得可好？脸色看着倒比往常好些。”

“托母后的福，尚可。”

“补药可按时用了？”

“喝了。”妣夏面不改色，“太医院的手艺越来越好。”

太后的嘴角微微一弯。弧度极浅，浅到在任何人看来都是一个慈母的微笑。但妣夏在龙椅上看得很清楚，她眼里的温度往下落了半分。

不过她没追问，只是优雅地转过头，看向百官：“既然都到齐了，今日有几件要紧事，当着皇帝的面一并议了。”

户部侍郎出列，是个瘦巴巴的中年人，说话的时候眼睛只看着摄政王的方向：“启禀太后、王爷，今年江南三郡遭了水患，赋税收不上来，地方上请求追加调运名额，从北境各府补充粮草。”

太后听完，点了点头：“那就加吧。”

从头到尾，没问妣夏一个字。

妣夏端坐在龙椅上，表情维持得很好。

行，看戏。

礼部的人出列，是个笑眯眯的胖子，语气恭敬到近乎谄媚：“启禀太后，明年祭天大典的预算已经核算完毕。臣等以为，国事艰难，祭天开支或可从简，将节省的款项用于修葺太后寝宫的暖阁。不知陛下和太后意下如何？”

太后笑了笑：“你们倒是有心了。”然后她转头看妣夏，“皇帝以为如何？”

来了。

满朝文武的目光齐刷刷转过来，像一排探照灯突然打在脸上。

祭天是皇权的门面，连祭天的钱都要削减，分明是在试探妣夏的底线。但如果直接反对，就等于公开跟太后叫板。

“祭天是国之大典，母后的寝宫也该修葺。”妣夏放下茶杯，语气不紧不慢，“既然国库吃紧——不如先从朕的开支里削减，两样都办。”

安静了一瞬。

摄政王睁眼了。

他之前一直闭目养神，像个睡着的老头。此刻右眼睁开一条缝，浑浊的瞳孔朝妣夏的方向转了一下，然后重新合上。

太后笑容不变：“皇帝有此孝心，哀家甚是欣慰。”

“应该的。”妣夏也笑了笑。

第一回合，平局。

一个武将大步出列，声音粗粝，像嗓子里带着沙。

此人叫张毅，北境戍边将军，正好在京述职。他说话不绕弯，开口就是急报：“启禀陛下、太后，朔狄联合周边三个部落，集结精锐突袭云中三镇，边关急报昨日深夜抵京。云中守军不足八千，急需增援。”

朝堂上顿时响起一片低低的议论声。

摄政王终于把两只眼睛都睁开了。

他慢悠悠开口，声音不大，但满朝文武瞬间安静：“增援是必须的，朔狄去年冬天遭了白灾，牲畜死了大半，春天不打仗就活不下去。此战不是骚扰，是拼命。南大营还有驻军两万，可以调。”

“南大营？”张毅眉头皱起来，“王爷，南大营是拱卫京畿的精锐，抽调两万人，京城空虚——”

“边关要紧还是京城要紧？”摄政王打断他，语调不紧不慢，“京中太平无事，留着那么多人看城门吗？”

妣夏的手指在龙椅扶手上轻轻收紧。

南大营。

李墨昨晚给她补过一堂速成课。

皇室亲军三万人，主力驻扎南大营，是唯一不受太后和摄政王直接控制的兵力。

名义上归皇帝调遣，但原主是个废物，从来没管过，所以这些年被摄政王的旧部慢慢渗透。现在他要调走两万。

调走之后，京城就只剩下一万亲军，而他萧家的嫡系部队就驻扎在城西不到五十里的地方。

到时候如果他想干什么，连个反抗的余地都没有。

张毅还在据理力争：“王爷，末将在北境打了十三年仗，朔狄的底细我最清楚。他们现在需要的是——”

他需要什么，没人在乎。

至于皇帝怎么以为的，更没人在乎。

妣夏端起面前的茶杯，喝了一口。然后手一滑，杯子从指尖脱落。

瓷器磕在龙案上，发出一声清脆爆响。

茶水溅出来，沾湿了案上摊开的那本根本没翻动的奏折。

满朝文武的目光瞬间被这个声音拉过来，连摄政王都偏了偏头。

太后转头看妣夏，眉头微不可察地蹙了一下。