时维绥宁，南朝承平数十载，河清海晏，民安乐业，市井烟火绵延，万邦使节络绎于途。上有明君垂拱，下有贤臣辅政，堪称千古少有的太平光景。

绥宁二十九年秋，秋闱放榜毕，皇城贡院外捷报纷飞。长乐苑设宴慰新晋举子，天子携宗室临幸，笙歌漫过朱墙，锦衣簪缨相映，举子们执礼恭迎，眼底尽是青云之志，座中宗室贵戚言笑晏晏，满苑皆是南朝鼎盛之年，文治昌隆、才俊辈出的雍容光景。

寒窗书剑十年苦，指望蟾宫折桂枝。

传说中，月宫的桂树高耸入云，唯有贤能之士方可得其一支。而科举考试通常在秋天举行，恰逢桂花盛开之时，因此中榜者常被称为“折桂”，象征着卓越与荣誉。

乡试在秋天举行，故称“秋闱”。秋闱结束后便是“放榜”。榜上有名者称为“举人”，而第一名则为“解元”。

会试于次年二月在上京城举行，也称“春闱”。中试者为“贡士”。

殿试由天子亲自主持，确定最终进士名次，选定前三甲，放榜亦称“金榜题名”。

乡试放榜次日，九公主宴昭曦便宣了安然入宫觐见。

宴昭曦，皇后之女，字金金。南朝最小亦是最受宠的公主，排行第九。传闻她是日出时被诞下，恰逢南朝迎来第一缕阳光，故名昭曦。

曦曦其华，照临四方，给人温暖和希望。

而安然是皇后的亲侄女，她们自小一起长大，情谊深厚。

文华殿位于皇城右侧，金碧辉煌。

宫殿大门宽敞高大，由厚重的红檀木打造而成，门上雕刻着细腻的花纹。门开启之时一股浓郁的香气扑面而来，伴随着令人陶醉的花香，宛如置身于花海之中。

安然走进文华殿，只见庭院中绿草如茵，花团锦簇。各种珍稀花卉在阳光的照耀下绽放出绚烂的色彩，弥漫着芬芳的香气。宫殿内部装饰极为豪华，墙壁上镶嵌着金丝雕花，细腻精致。

“公主万福。”

安然将双手轻轻搭于腰间，微微屈膝。

“子衿你来啦，快坐下。”

宴昭曦身着金线织锦华服，华服上是以金线细细勾勒出的龙凤呈祥图案，每一针每一线都透露出皇家独有的尊贵与辉煌。头戴奢华金饰，造型复杂精美。肌肤晶莹如玉，略施粉黛，端庄典雅。

“我让御膳房给你准备了你最爱吃的桂花糕，快尝尝。”

“多谢公主。”安然落座，拿起桂花糕细细品尝。

宴朝曦眉眼间满是兴奋神采，“乡试结果于昨日放榜，你听说了吗？卓耀远这个纨绔居然榜上有名。”

安然吃完嘴里的桂花糕后缓缓开口，“听说了，此事我也很诧异。没想到卓耀远平日看起来一副纨绔浪荡的样子，居然‘文采斐然’中了举。”

宴朝曦用帕子掩住嘴角，“听闻卓学士还要在上京城大办宴席，为卓耀远庆贺呢。不仅如此，他还打算邀请部分举子共同参加，就连此次乡试的十五名解元都在名单当中。”

安然眼中闪过一抹惊色，“如此隆重？乡试解元全都应邀前来？想必这场‘鹿鸣宴’将会引起整个上京城的关注。”