朝九宁眉目一沉，不再死死扒住蛇头，转将半个身子的重量都压在了柴刀之上，借着蛇头甩出的惯性猛地将刀柄翻转！蛇毒加速了柴刀的断裂，只闻“喀啦”一声，刀身分成两截，同蛇牙一道飞出。

朝九宁单手拔出剩下的半截柴刀，对着最薄弱的蛇眼狠狠插下！

鸟雀惊起，云木倾倒，叫这脚下的土地似也跟着颤了三颤。

朝九宁瞅准时机往外一扑，右手护住飞出的大黄，左臂支地翻滚，撞出清脆的一声。剧痛叫朝九宁浑身一颤，她却一瞬都不曾耽搁，抱着大黄埋头狂奔。

身后的巨蛇发出愤怒的嘶吼，再度追来。

两者间的距离越拉越近，千钧一发之际，朝九宁纵身往前一滚，未伤的那只手捂住大黄的眼，身后像是有什么东西撕裂了空间，发出叫人牙酸的皮肉切割之声。

刹那间，硕大的蛇头滚落下来，黄澄澄的一只眼如同被风扑灭的破落灯笼，再无生气。

带着浓烈腥臭的蛇血溅了朝九宁半身，大黄急得呜呜直叫，朝九宁缓了缓，才松开它道：“没事了。”

大黄摇着尾巴，看起来并未受伤。

朝九宁却不太好，没有星力支撑，她的身板脆得跟竹竿似的，方才那一撞，叫左臂弯折出不正常的弧度，双肺也因极度缺氧，疼得似要炸开。

这便是无象之人。

一次受伤，一场大病，都能被轻易夺了命去。

朝九宁按住关节猛地用力，将左臂复位，待剧痛的余韵过去，才发觉大黄舔着她的手指，一双狗眼湿漉漉的。

朝九宁又抓了抓它的脑袋：“你怎么来了？”

大黄呜呜。

“傻狗。”朝九宁无奈，在原地缓了会儿，才勉强拖起双腿，绕到方才巨蛇经过的两树之间。

透明的蛛丝无声盘踞，眼下沾了血色，才叫肉眼轻易得见。

八眼狼蛛的蛛丝，削铁如泥，正是赤沙蛇的克星。

朝九宁小心收回蛛丝，又往东南方向走了几步，拨开草木根须。

紫红色的赤沙果有拳头大小，已是完全成熟。

赤沙蛇乃赤沙果的伴生兽，此蛇毒性强，速度快，一旦遇上极难甩脱，若是巅峰时期的朝九宁，不过是一挥手的事，然对如今的朝九宁来说，要摘此果，无异于虎口拔牙。

好在彼时，朝九宁已埋杀了八眼狼蛛，手里正巧留了一段蛛丝。于是这大半月以来，朝九宁都在一点点布置蛛丝陷阱，遇到赤沙蛇后要怎么做、陷阱的位置、逃跑的路线都是朝九宁反复推敲过的。

然即便如此，今日这一战，依旧险些要了朝九宁的命。

她不能再等了。

朝九宁将赤沙果采摘收好，又从怀里摸出了个漆色小瓶，接了些赤沙蛇的毒液。小瓶明显是特制，竟没有被毒液腐蚀，若是翻转过来，还能看到瓶底刻着个“朱”字。

做完这些，朝九宁没再管横躺的蛇身，只叫上大黄道：“走，我们回家。”

大黄兴奋地“汪”了声。

一人一狗按原路返回，相比来时，朝九宁的步履已轻松许多。

赤沙蛇虽只是一星中期的妖兽，但在资源贫瘠的南岳边境，价值已不算低。朝九宁的手头会宽裕些，宁老头的药也能有着落。

宁老头便是朝九宁所在的这具身体——宁丫头的爷爷。他本是最有经验的白水山砍柴人，与宁丫头相依为命。一朝病倒，家中断了收入，宁丫头为了赚钱给他治病，才会冒险入山，却不慎从山上摔下，重伤身亡。

朝九宁便是在那时苏醒，占用了宁丫头的身体，继承了她的全部记忆。

可惜以宁老头的身子骨，受不住灵草丹药，只能用寻常的药物吊着，显见已是时日无多。

许是察觉到朝九宁的情绪变化，大黄又过来蹭了蹭朝九宁的脚踝。

朝九宁看它：“我家也有只小兽，性子同你很像，最爱闯祸撒娇。若它在此，你当能同它玩到一处。”

大黄兴奋：“汪！”

朝九宁笑，眼神微微放空：“它叫枯荣，长得很漂亮，毛色又白又亮，头上的鹿角还会开花，紫色的。紫云花一岁一枯荣，生生不息，大师兄便给它取了这名。”

“汪汪！”

“是不是比你的‘大黄’好听多了？抱歉了，我无甚取名的天赋……”

“汪汪汪！”

蓦然朝九宁脚下一顿，一旁摇着尾巴的大黄突然龇牙，朝着前方狂吠不止。

电光火石之间，朝九宁甚至来不及做任何防护，便被那掀起的气浪拍在树干上，胸腔剧痛，呕出一口血来。

风过树止，四周静得发慌，朝九宁只能听到自己的咳嗽声，每一声都带着撕扯的血腥味。

大黄就躺在她脚边，血色染红了毛发。

朝九宁又抓了抓它的脑袋，只是这次，无有回应。

方才那人，至少是【二星·天璇境】。

可他甚至都没有出手。

他或许是嫌她们太吵，又或许是急于赶路，外泄的星力将一切碍事的物什拂开，就像拂去几颗微不足道的尘埃。

朝九宁抱起大黄，眼睫一压，原本显得呆木的双眸像是骤然活了过来，泄出透骨的锋锐的冷意。