窗板推开了一条缝，老汉站在窗后，盯着谢明昭手里的箭矢残片看了一会儿。

他的眼神变化了几次——先是一愣，然后是打量，接着是一种说不清的东西，像是压在心底很久的东西被翻出来了。

“你从哪来的？”老汉问，声音哑得厉害。

谢明昭压低声音答：“北山。”

老汉没接话，又盯着那截箭矢看了看，然后从怀里摸出一根木棍，敲了敲窗沿——两短一长。

谢明昭知道这是在追问暗号的下半段。他压低声音说：“霜河暗路，旧道接天。”

老汉的手指轻轻抖了一下。

他往窗外扫了一眼，确认四周无人，然后推开窗板，朝谢明昭挥了挥手，示意他翻进来。

谢明昭撑住窗沿一翻身，轻巧地落了地。屋里光线很暗，只有墙角一盏油灯，灯芯烧得发黑，火苗忽明忽暗的。老汉站在他面前，看着他手里的箭矢残片，又看了看他这个人。

“就你一个人？”老汉问。

“还有一个。”谢明昭说。

“在哪？”

谢明昭朝窗外的方向偏了偏头，说：“暗处。”

老汉沉默了一下，点了点头，没追问。他把手里的木棍放下，走到屋子中间，弯腰翻了翻角落里的一个破箩筐，从里面摸出半截黑色的石头。

谢明昭看见那半截石头——断口不齐，但纹路很清楚，和萧朔手上那半截一模一样。

“你们有另一半吧？”老汉说。

谢明昭没回答，他只是转头朝窗外看了一眼，然后回头，朝老汉点了点头。老汉没说话，拿着那半截信物石站在那儿等着。

过了一会儿，后窗传来一点动静。萧朔从窗外翻了进来，动作很快，但落地很轻。他身上还带着伤，脸色不太好看，眼神却很静。

萧朔没说话，从怀里摸出那半截黑色信物石。老汉看了一眼，把自己的那半截递了过去。

萧朔接过来，把两半截石头并在一起。

纹路合上了，严丝合缝。像是掰开的东西，又拼在了一起。

老汉看着那严丝合缝的纹路，深深吸了一口气，又缓缓吐出来。他脸上那些褶子动了动，像是在笑，又像是在叹气。

“真是你们。”他说。

萧朔把石头收进怀里，点了下头。

老汉没再多说废话，转身走到墙角，蹲下来，拿手在地上摸了一下。谢明昭这才注意到，墙角有一片新翻的泥土——比其他地方的颜色深，边缘还有一点潮气。

“这底下埋着什么？”谢明昭问。

老汉没回头，压低声音说：“公主留下的。说若有一天有人拿着信物来找她，就把这个给他们。”

谢明昭愣了一下。公主，那是慕容雪。他转头看了一眼萧朔，萧朔没说话，只是看着那面新翻的土墙，眼神有些复杂。

老汉已经动手了。他没拿工具，直接用手扒土，指甲缝里塞满了泥，但他扒得很快。大约小半个时辰后，他的手指碰到了一个硬东西——油布包裹的一角。老汉把包裹拽出来，拍了拍上面的土。油布裹得很严实，系着几道细绳，绳结打得很紧。

他把包裹递给萧朔：“公主留下的，说是关联北疆旧部最后据点。”

萧朔接过包裹，掂了掂，没有当场打开，而是收进了怀里。

“外面现在什么情况？”老汉问。

谢明昭说：“磐石营的骑兵在追我们，影卫也在搜。”

老汉皱了皱眉：“磐石营？那是京郊的驻军，怎么掺和进来了？”