他对几个少年说会把这快龙水车的图样和造价单报到府衙，由府衙拨一笔惠民银，先在沿岸几个受了旱的村子推广试用。

李元几人在旁边听的都恨不得欢呼起来了，被江鱼一把按住才没在巡检面前出了洋相。

临走时，巡检回头看了江鱼一眼：“江小公子，你们这回可是替百姓解决了一个大难题。”

消息传回工部衙门，江远桥第一时间听见风声。

往日工部同僚聚在一起，总爱半开玩笑半嘲讽他的纨绔亲儿子，说他江远桥把养子教得那么好，亲生儿子却不成器，实在是白费心血。

可这几日，所有人看江远桥的眼神全变了。

不少同僚真心夸赞，也有人心里发酸，语气阴阳怪气：“江大人藏得太深了！原来令郎天资这么好，以前都是藏拙呢！”

江远桥嘴上谦虚，心里却满是骄傲。

但他心里格外清醒，朝堂之上，最容易发生的事就是旁人截胡功劳。

自古以来，地方治水有功，惠民有功，向来是升官加分的大好政绩。

如今水车见效，又被百姓称颂，很多人恐怕早就盯上了这份功劳。

江远桥为官多年，见多了这种龌龊事。

他表面不动声色，私底下帮江鱼把初稿废稿全部封存，并且标注好了日期。

随着江鱼在外头名声越来越响亮，在书院里，他的学业也在稳步提升。

原主本来底子不差，只是耐不住性子读书，所以成绩一直处在中等偏下。

这些日子他们丈量田地，测算水流，绘制图纸，每天都在锻炼他们的算术和逻辑，又通过整理治水文书来打磨他们的策论文笔。

不光是江鱼，李元、周景曜、张遂安三人，天天被江鱼带着读书复盘互相督促，四个人成绩齐齐上涨了一截。

等到新一轮旬考放榜，四人名次全部都提升，先生当堂夸奖了他们，直言他们四人最近褪去了纨绔的浮躁，心性学识都大有长进，日后的前程不可限量。

季明宣远远站在人群外面，看着公告栏上那篇被围得水泄不通的策论，还有一旁同窗对着江鱼夸赞个不停，一起被夸的还有最近频频跟着江鱼做大事的张遂安、李元和周景曜。

这群以前他连正眼都不屑于多看一眼的江鱼的狐朋狗友，如今却比自己风光多了。

他平静地转身离开公告栏，指甲已经深深嵌进了掌心。

江家那边更是喜气满堂。

晚饭席间，苏荷笑意就没停过，句句夸赞四个孩子争气，江远桥和江鱼聊起治水和课业相关，眉眼之间全是赞许的荣光。

江鱼特意一副少年得志无忧无虑的模样，当着季明宣的面，笑着感谢爹娘栽培。

他越是耀眼，季明宣的心里就越是像针扎一样难受。

最近一段日子，他只能每日闭门抄写修身箴言。

表面安分守己，内里却日日煎熬。

爹娘补贴的银子只是杯水车薪，和魏小姐那边的接触每次都要花钱，可他囊中羞涩。

而柳氏最近不知为何缠他缠得格外紧，以前她还会端着那副欲说还休的矜持，最近却像是变了个人，三天两头往他书院附近跑，动不动就红着眼眶问他是不是在外面有了别人。

他不知道是哪里走漏了风声。

他越想越烦躁，只想尽快打发掉这个麻烦。

至于怎么打发，他还没想好，但他知道柳氏这个女人不能惹急了。

他从小懂事克制，步步谨慎，卑微地讨好所有人。

可江鱼从前贪玩胡闹，为人散漫，却能毫不费力地就拥有一切。

更让他心生猜忌的是，外头人人夸赞江鱼治水立功，可改良水车用的是工部古法，申领物料靠的是父亲的工部职权，疏通上官和护住功劳全靠父亲暗中奔走。

说白了，这份功劳根本不是江鱼自己挣的，定是江远桥手握官职，硬生生把政绩塞给了他的亲生儿子！

江远桥整天一副装公平装一视同仁的样子，实际却永远偏袒他自己的亲生儿子。

想着想着，季明宣心底阴冷的恶意，爬满了他的四肢百骸。