江夫人哭了很久。

她这辈子从没哭过这么久，即便是当初发现自己所嫁非人的时候，她也没有这样哭过。

当时还是新妇的她，只是自己擦干眼泪，对着铜镜把发髻抿得一丝不乱，然后走出房门，用二十年时间证明了自己不是一个会被婚姻毁掉的女人。

但今天，她的眼泪像决堤的河水一样涌出来了。

她从不在人前落泪，即使是亲生儿子面前也从未失态至此。

但此刻她什么都顾不上了，她只是跪在那里，任眼泪一颗颗砸在膝下的石板上。

江鱼一直跪在她身边，握着她的手，没有动，也没有说话。

他只是安静地跪在那里，让她把二十年攒下来的眼泪都流完。

屋子里渐渐暗下来，只有廊下的旧灯笼透进来一点微弱的暖光。

后来她终于渐渐安静下来，用帕子擦干了脸上的泪痕。

她站起身，走到窗边，背对着江鱼站了很久。

她的脊背依然挺直，像一株被风雨压弯了无数次却始终没有折断的竹子。

当她转过身来时，她的眼眶还是红的，但泪光之下，有什么东西正在聚拢。

“把这件事，从头到尾，原原本本地告诉我。”她的声音有轻微的颤抖，但语气已经稳了下来。

江鱼深吸了一口气，然后从头讲起。

他没有隐瞒任何事，但也没有提任何超出原主能力范围的手段。

他说自己发现父亲对母亲越来越恶劣，心里替母亲委屈，便偷偷留心父亲的起居行踪；

结果没想到居然发现父亲在外面藏着一个外室，并且那外室的脸和江云泽极像；

他顺藤摸瓜查到了二十年前换子的事，查到了蓟县，找到了沈昭。

沈昭被送到了一户好人家，养父母待他极好，供他读书，他考中了秀才，在县衙当书吏，靠自己查出了连朝廷都没查到的惊天大案。

江夫人拿着那枚玉佩，翻来覆去地看着。她的手指在玉面上那双螭纹的每一道刻痕上慢慢摩挲，像是在抚摸那个她差点再见不到的孩子。

突然她抬起头，看着江鱼。

她的小儿子，从前乖巧，听话，受了委屈也只知道自己默默排解，从什么时候起，他竟变得这样锐利，果断，能独自扛起这么大的事？

但眼前这个少年，他的紧张和心疼不是假的，他跪在地上握着她的手时那种小心翼翼的力度不是假的。

她眼眶再次红了，把手里的玉佩握得更紧，像是抓住了最后一点真实的东西。

江鱼看到了她的变化。

他最近因为事情的紧急性不得不加快所有事情的进展，原本他也没想能瞒过这个聪慧细心的母亲。

但她没有问，江鱼便也不承认。

“母亲，我还有话要告诉您。

大哥虽然找到了，但现在还不是我们母子三人团聚的时候。

换子这件事，是混淆嫡庶，欺君罔上的大罪。

如果被别人捅出来，我们全家都要跟着遭殃，即便我们都是受害者。

所以我打算主动向陛下坦白，那性质就不一样了。我是举报人，是揭发者，不是罪臣之子。”

“用不了多久，陛下会召见我。

到时候我会当着陛下的面把一切都坦白。

我和哥哥做的事都是为这件事积攒的功劳。

到时候陛下看到我们兄弟俩呈上去的那些功劳，五石散案子的重要线索是我们查的，蓟州卫的边军走私是我们摸查出来的，医疗改革的策论是我们递上去的；

再加上主动坦白换子案的隐情，陛下念在我们的功劳和坦白的分上，或许能对我们母子三个受害者网开一面，只追究江侯爷一人的罪责。”

江夫人安静地听完。

她低着头，看着桌上那枚双螭玉佩，沉默了一会儿。

然后她抬起头，看着江鱼的眼睛，语气平静却不容置疑：“不行。这件事，让我来说。”

江鱼愣了一下：“母亲……”

“你听我说。”江夫人打断了他，“你查到的这些证据，桩桩件件，都是你们兄弟冒着风险一点一点挖出来的。

你把大哥找回来了，你把五石散的案子查清了，你把医疗改革的策论写好了。

你已经做了够多了。

但换子这件事，不能由你来开口。

子告父，不管你有什么理由，不管陛下怎么判，外人的唾沫星子都能淹死你。他们会说你为了爵位扳倒自己的父亲，会说你心狠手辣不忠不孝。

你才十四岁，你不能背着这个名声过一辈子。”

她的眼眶红了，但她的声音没有抖：“但我不一样。

我是被他害了二十年的人。

我不是告他，我是讨回我自己的公道。我站在陛下面前，不是以罪臣之妻的身份，是以受害者的身份。

我说出来的话，没有人能反驳。我可以告诉陛下，是我发现了你父亲在外面养的外室，是我顺着线索查到了换子的真相，是我让你去蓟县找哥哥的。你把所有的证据交给我，剩下的让我来。”

江鱼已经习惯了什么都自己解决，并且保护江夫人也是原主的心愿。

但这位让人尊敬的母亲，其实已经发现了自己不是他的小儿子了，却还是选择保护自己。

江鱼坚定地说道：“母亲，您听我说。

侯府的爵位需要有人继承。

哥哥在外那么多年，虽然有一对很好的养父母，但是，没有人能否定他的委屈。

我希望哥哥能够继承侯府的爵位。

以他这次的功劳，陛下定会恩准，让他以真正的嫡长子身份袭爵。