“啪！“

话音未落，一名刚上任的营地巡丁就一鞭子抽在了那个队长的背上，打断了他的抱怨。

“大人让你们干什么就干什么！哪来那么多废话！“

奥托没有说话，看了一眼那个弯腰捂背的队长，然后把视线收回来。

他向后退了一步，让波利弗抱出了一大捆削得尖尖的白桦木桩。

“你们中很多人，曾经是流民、破产的农夫，或者是从战乱中逃出来的难民。你们这辈子除了身上的破布，什么都不曾拥有。“

奥托用右手拔出一根木桩，走到长屋侧后方一片稍微平坦、被木头和碎石垫高过的高地上。他将木桩用力地钉进泥土里。

“从这周开始。每十人一个劳役队。如果你们所在的队，在这一周内没有触犯任何一条洁净铁律，并且完成了排污沟和原木排路的挖掘铺设任务——“

奥托环视着四周，那些原本麻木的眼神，此刻正紧紧地盯着他手里的木桩。

“在第七天，我不会给你们安排任何领主劳役。相反，我会给你们的队发放木料和粘土，并允许你们在这片高地上，钉下属于你们自己的茅屋界桩。“

此言一出，整个泥地上死一般寂静，只能听到沉重的呼吸声。

“每队可以分到一块两丈见方的地界。“

奥托继续说。

“你们可以用树枝编织骨架，糊上掺了草秸的泥巴，盖起你们自己的编篱泥墙屋。只要我不死，这面双头鹰旗帜不倒，那座建起来的棚屋，就是你们在霍亨索伦领的私有财产。“

人群沸腾了。

那些刚才还在抱怨去下游排泄太远的流民，现在眼神变了。他们看向彼此的目光带上了警惕，每个人都在盘算自己那组里有没有人会拖后腿。

“散了，去干活。“奥托挥了挥手。

人群以前所未有的速度散开。那些新上任的营地巡丁们握紧了手里的柳条鞭，巡视的脚步比刚才快了一倍。

“大人，您这招太狠了。“

波利弗看着那些疯狂挖掘排污沟的流民，声音压得很低。

“您用几块原本就空着的荒地，不仅买到了他们的命，还让他们自己去盯着彼此的肠胃。“

“我只是给他们一块自己的泥巴。“

奥托看着泥地上渐渐成型的排水沟。他们正把砍伐来的硬木原木横向铺设在泥沼上，缝隙里填满碎石。这条简易但坚固的原木排路，将把石塔、长屋和未来的棚屋区连接成一个干爽的网络。

这件事他在脑子里算过不止一次。两百八十四人，住在一处，吃在一处，一旦有人开始发热腹泻，三天之内能传遍所有人。他见过军营里的疫病，那种东西蔓延起来比骑兵更快，而且没有盾牌能挡。石灰坑、煮水令、分区排泄，这些东西不花白银，只花人力和木柴，但它们能让这片营地从一个会自己烂掉的泥潭，变成一个能撑过今年的地方。

波利弗把奥托刚才说的那几条在木板上刻了下来，刻完抬起头，看了一眼那些正在挖沟的流民，又看了一眼奥托。

“大人，如果他们真的挖完了排污沟，煮了水，把厕所建在下游……“

“那他们就活下去了。“

奥托没有转头，看着北坡方向，那里科尔的石灰窑已经点燃了第一把火，白烟在闷热的空气里慢慢往上走。

“活下去的人才会惦记自己的屋顶。惦记屋顶的人才会在盾墙里站稳脚。“

他转身走向长屋，靴子踩在刚铺好的原木排路上，那几根木头在他的重量下轻微地压了一下，然后稳住了。

波利弗跟在他身后，把那块记录了今天铁律的木板夹在腋下，走过同一段排路，脚下的木头也轻微地压了一下，然后稳住了。