他坐在大门旁的阴影里，背靠着最粗的一根立柱。那里温度最低，但一眼能看清大门外和整个长屋。

他手里拿着磨刀石，一点点蹭着那把卷了刃的宽刃斧。

波利弗端着半碗麦粥走过来。

“算过了。”波利弗在木板上划了一道，“加上雷蒙德送来的燕麦。只要省着吃，这批粮够我们撑到雨季结束。”

奥托没有停下手里的磨刀石。

“看看墙角。”奥托下巴扬了扬。

长屋角落里堆着一堆废铁。十把生铁锄头断了三把。伐木斧的刃口像锯齿。十字锯的锯齿全磨平了。半个月的高强度开荒，把所有的工具都用废了。

“工具钝了，翻不了地。”奥托低头看着大劈斧的刃口，“没有长矛和箭头，佛雷家的人或者流寇再来，我们拿手掐？”

“明天一早，去海疆城。”奥托把磨刀石丢进水盆。

“买兵器？”波利弗问，“大人，铁器在海疆城是天价。”

奥托站起身，“去买一个能一直造兵器的人。”

海疆城下城区。断手巷。

烂鱼肠和臭水的味道堵着鼻子。两边的沟渠里全是不知名的黑色粘液。

奥托穿着一件发灰的粗麻披风，长剑和锁甲都遮在里面。他踩着污水坑，停在一间快塌的打铁铺前。

屋顶破了个大洞。漏下的雨水在铁砧上积成了一层煤灰泥。

一个身材魁梧的独眼男人瘫坐在烂木凳上。他手里抓着半个空酒瓶，头发打结，衣服上全是油污和酸臭味。

“科尔？”波利弗试探着开口。他在下城区收过烂账，认识这个独眼铁匠。

男人掀起那只仅剩的右眼。眼球上布满血丝。

“滚。”科尔喉咙里发出一声咕噜，“找皮匠去码头。这里没铁了。要是达克派你们来催债的，直接动手。老子没钱。”

奥托跨过门槛。

他走到那块沉重的实心铁砧前，扯掉皮手套。曲起指关节，在冰冷的铁面上敲了一下。

熟铁的尾音在狭小的棚屋里荡开。

“铁砧没废。看你手上的茧子，手艺也没全废。”

奥托转过身，从披风里摸出一个小羊皮袋，丢在科尔的腿上。

金币撞击的闷响。

科尔哆嗦了一下。手里的空酒瓶掉在地上碎了。他抖着手扯开牛皮绳扣。

三枚金龙滑出来，砸在他的大腿上。

“一枚，去还债。波利弗拿治安官的副印陪你去。”奥托盯着他布满血丝的右眼，“如果有催债的敢多收你一个铜星，海疆城的绞刑架会去找他。”

科尔捏着金币，呼吸变粗了。

“剩下两枚，买你的人，买这块铁砧。”奥托指了指背后的门，“从今天起，你的锤子只为我砸。每天两碗浓麦粥，一块熏鱼，一个不漏雨、有炭的炉子。”

科尔咽了一口唾沫：“要是我打坏了呢？”

“没残废就能练。”奥托看了一眼铁砧上的煤灰，“但你如果拿着我的铁料跑了，或者打出烂货。我就把你这只右眼也挖出来。带上家伙。走。”

一辆满载生铁块、煤炭和重型铁砧的牛车，回到了蓝叉河谷。

长屋里的十四个人都没睡。听见车轮陷进泥里的声音，纷纷推开厚重的木门。

没人多问一句。马特和几个壮汉默不作声地把生铁块搬进屋。老克里根带着人在长屋最宽敞的一角，用耐火土砖垒起了一座简易炉子。

牛皮风箱拉动。暗红色的木炭渐渐变成刺眼的亮白色。

科尔一口气喝干了陶碗里的热粥。他扯掉发臭的破布衫，露出长满胸毛和烫疤的上半身。

铁钳夹出一块烧红的生铁。扔在铁砧上。

科尔抡起二十磅重的破甲重锤，砸了下去。

沉重的金属敲击声在蓝叉河谷炸开。

声音穿透泥墙，穿透夜雨。盖过了风声和水流的响动。

火光顺着门缝漏出来，照亮他脚下的泥浆。波利弗站在他身后，收起了记账的木板。

打铁声顺着蓝叉河的水面，远远地传向对岸。

奥托转动着手指上的双头黑鹰铁戒指。他看向北面。那是孪河城的方向。

打铁声没有停。