被扔在原地的埃特尔也踱到副官身边，满脸同情地拍拍副官的肩膀。
“认识这么一位祖宗，很辛苦吧？”埃特尔用我懂得的眼神望着副官：“哎呦，我这一路，也真是被他们俩折磨得够受。”
话里话外带着一种同病相怜的心酸，副官只觉得胸中立刻涌上来一股知己难遇的豪迈，忍不住拉着埃特尔的手，大倒起苦水来。
柯罗纳的街道总体呈放射状，四通八达，直向金宫。
越靠近宫殿，守卫自然越严密。
“我们走密道。”艾德兰没有走大路，他拉着雷恩拐进一处城市公园，沿着修剪整齐的灌木丛三弯两绕，最后停在一人多高的灌木丛下。
青绿的枝叶掩盖着一扇小门，与周围的石墙几乎浑然一体。艾德兰把手按在门上，释放出一点魔力。咔哒一声，锁舌应声弹开。
“这处密道通往爸爸的办公室，我隐约记得，很小的时候，爸爸妈妈曾乔装打扮，抱着我溜出来玩。”
艾德兰有点怅惘地说：“后来，大约是发现我几乎不会产生什么特别的情绪，渐渐地，他们也不再重复这种无谓的徒劳。”
他推开门，牵着雷恩的袖子钻进密道，一边说，一边又变得有些高兴起来：“等会儿我一定要告诉爸爸，现在回忆起那些事情的时候，我已经可以真切地确定自己在开心了，这都是托您的福呢！”
密道里没有点灯，显得异常昏暗。艾德兰念了一个照明魔法，一团柔和的光从指尖升起，将甬道点亮。
其实，就算艾德兰不用魔法，雷恩也能看得清，这处密道修整得颇为华丽，穹顶和地砖由大理石拼贴，墙面浮雕着灵动的花纹。但无论是地面，还是浮雕的凹陷处，都积着一层薄薄的浮灰，显然是有段时间没用过了。
密道笔直向前，行走在其中，无需像地面一样被建筑与行人阻碍脚步。很快，他们便走到了密道尽头。
一扇紧闭的雕花木门立在尽头处，沉甸甸的铜制门把手上雕刻着规律的纹路，显然，又是一道通过识别灵魂特质来控制开闭的门锁。
艾德兰在木门前踟蹰几步，将耳朵贴在门上听了听，谨慎地敲敲门，小声问：“有人吗？”
檀木大门光滑而厚重，安静地立在原地。隔着这样的门板，人类的感官大约听不到对面的什么动静，雷恩却可以把最细微的响动都听得一清二楚。
对面的空间中，羽毛笔落在纸面上的沙沙声一直在断断续续、有规律地响着，和着某个人平稳的呼吸声，显得房间中格外安静。
艾德兰叩门的那一刻，沙沙声立刻停顿了。
笔搁在桌面上的声音响起，然后是剑锋与剑鞘碰撞的低鸣。
一门之隔，房内的人大概同样只能听到敲门，却听不到艾德兰的问话。不知门外是敌是友的状况下，他拔出佩剑，谨慎地走到门边。
艾德兰却已等不及了。
像打开密道入口处那扇小门一样，艾德兰依旧将手指往锁孔轻快地一点。
一丝魔力注入，锁芯转动，檀木大门缓缓向内打开。
门对面的人么，雷恩同样也挺熟悉。几天前，他刚在梦里见过。
艾德兰的父亲，阿纳斯塔西斯亲王。
阿纳斯塔西斯亲王持着剑站在门外，神情警惕地盯着门缝。
他先看见密道里冒出来一颗金发的脑袋，不免愣了一瞬，紧接着，讶异与惊喜同时浮上来。
“艾德兰！你怎么回来了！”
阿纳斯塔西斯亲王把剑往旁边随手一丢，快步走上前，向艾德兰张开手臂。
“当然是因为想您了！”
艾德兰扑进亲王的怀抱里，用撒娇的语调一连串地问：“爸爸呢，爸爸有没有想我？妈妈还好吗，最近忙不忙？”
阿纳斯塔西斯亲王温和地说：“想。妈妈没什么大变化。最近和往常差不多，来回都是那些琐事。”
“那就再好不过了，我最近才发现，这样平稳安静的日子自有其魅力呢！”艾德兰腻在阿纳斯塔西斯亲王怀里，高高兴兴地环着亲王的腰。
抱了几秒钟之后，亲王拍拍艾德兰的肩膀，主动把怀中的儿子推开，目光越过艾德兰，落在后方那个高个儿的Alpha身上。
“你带回来的这个人，不向爸爸介绍一下吗？”
艾德兰：“他当然就是……”
不待艾德兰开口，雷恩便热情地上前一步，接话道：“爸爸您好！您可能还没有开始想我，但是我一直想见见您了！”
阿纳斯塔西斯亲王沉默了片刻。
阿纳斯塔西斯亲王：“好了，不用介绍了。我知道这个人是谁了。”
他转而摆出一副审视的目光，上下打量着雷恩。
艾德兰鼓着脸摇摇头。
他往后退了半步，与雷恩并肩站在一起：“我还是希望能够正式地向您介绍。这是雷恩·西尔维尔，伊瑟瑙的国王、我的伴侣，是我从很久之前就开始恋慕的、也是与我相爱着的那个人。”
阿纳斯塔西斯亲王：“嗯哼。”
亲王把手臂抱在胸前，目光继续在雷恩身上扫来扫去。
看阿纳斯塔西斯亲王这幅神情，艾德兰显得有点着急了。
他往前凑了凑，倒豆子似的对父亲说：“他对我特别特别好。邀请我逛市集、帮我调查感兴趣的事、和我一起给您挑礼物……我一点都没告诉他想家，但是他立刻看了出来，还帮我找借口，陪我一起回来。和他在一起，我每一天都很快乐……”
“真的吗？”阿纳斯塔西斯亲王问：“我怎么听说，前不久，你们结婚当夜，他就把你自己一个人丢在房间里，自己跑没影了？”
艾德兰一呆。
艾德兰一下子卡了壳。
雷恩：“……”
这下轮到雷恩汗流浃背了。
雷恩努力用真挚又谦虚的目光望向亲王，试图用目光传递自己全部的诚恳：“亲爱的爸爸，请您务必相信我，这其实是个天大的误会！”