他枯瘦的手指在温热的丝被上无意识地蜷曲，仿佛想抓住什么，最终却只是徒劳地收紧。

那枚淬着幽蓝剧毒的飞镖，连同“幽冥道”三个字，像两座无形的山，彻夜压在他的心神之上。

一夜未眠，他脑中的棋盘非但没有因休憩而清明，反而被更多的迷雾所笼罩。

“主子，”阿丑的声音自门外传来，压抑而沉重，像沾了晨露的石块，“皇庄……又出事了。”

魏渊缓缓睁开眼，那双布满血丝的眸子在昏暗的暖阁里显得格外骇人。

他没有立刻应声，只是支撑着手臂，强迫自己从那片令人窒息的软枕中坐起。

每一个动作都牵扯着肺腑，带来一阵阵细密的痛楚，但他顾不上了。

“说。”他终于吐出一个字，声音沙哑得像是被砂纸打磨过。

“看守工棚的一名匠人，死了。就在一个时辰前，换防的人发现他倒在工房外的角落里，已经没了气息。”

魏渊的指尖微微一颤，他看向阿丑，那眼神里的锐利几乎要刺穿对方：“死状？”

阿丑垂下头，声音里透着一股无力与困惑：“……和之前一样。仵作验不出任何外伤，也验不出内毒。面容扭曲，双目圆睁，像是……像是被活活吓死的。属下亲自去看了，尸身周围，又能闻到那股极淡的甜腻香气。和前一个死者周围的气味，一模一样。”

“惊悸而亡……”魏渊低声咀嚼着这四个字，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“好一个‘惊悸而亡’。”

这世上，哪有那么多巧合的惊吓。

这分明是精准而残忍的灭口，用一种他们无法理解、无法追查的方式。

那股香气，就像是凶手留在现场的、无声的嘲讽。

“我让擅长药理的影卫去闻过，”阿丑补充道，“都说不出个所以然。那味道闻起来甜，却又带着一丝说不出的诡异，不像是任何已知的毒药，也不像京中流行的任何一种香料。”

魏渊沉默了。

暖阁内，只剩下角落里银炭偶尔爆开的轻微毕剥声。

他很清楚，这种超乎常规的味道，无论是工部那些养尊处优的官员，还是织造行会里那些精于算计的商人，恐怕连听都未曾听过。

敌人所用的武器，已经超出了他们既有的认知体系。

“让皇庄的人封锁现场，”魏渊的声音透着不容置疑的决断，“除了我们的人，谁也不许靠近。任何蛛丝马迹，都不能再被破坏。”

“是。”

魏渊的思绪在飞速转动。

幽冥道，毒镖，匠人，诡异的香气……这些线索像一团乱麻，看似毫无关联，却又隐隐指向同一个黑暗的源头。

他必须找到能解开这团乱麻的线头。

他忽然抬眼，目光如炬地盯着阿丑：“我记得，你上次回报，在京中查访失踪工匠时，接触过一个叫谢不语的穷书生？”

阿丑愣了一下，显然没想到主子会在此时提起这么一个微不足道的人物，但还是立刻回忆道：“是，主子。此人屡试不第，如今靠在坊间替人抄书、代写书信为生。属下的人在一家茶馆里注意到他，是因为他常在那听人说些神神道道的奇案怪谈，自己还好钻研，言语间常有惊人之见。只是……脾气有些怪，不合群，总说些旁人听不懂的疯话。”

“言语古怪，见解惊人……”魏渊的眼中闪过一丝微光，仿佛在黑暗中找到了火种，“他现在何处？”

“应该还在城西那间破落的院子里。”

“把他带来。”魏渊的语气不容置疑，“不要惊动任何旁人，动作要干净。就说……我这里有一件前朝的古物，上面有些古怪铭文，想请他帮忙辨辨来历。”

阿丑心中虽有疑虑，但主子的命令他从不质疑。

他重重叩首，身影很快消失在门外。

一个时辰后，温泉行宫一间最偏僻的厢房内，谢不语见到了阿丑。

他穿着一件洗得发白的青布长衫，领口和袖口都已磨出了毛边，身形瘦削得像一根竹竿，仿佛风一吹就能折断。

他进门后没有行礼，也没有表现出丝毫的惶恐或好奇，只是垂着眼，盯着自己那双打了好几层补丁的旧鞋尖，仿佛那上面有比这满室的富贵陈设更有趣的东西。

阿丑不喜欢这种人。

在他看来，这种人要么是真傻，要么就是城府深到了极点。

他没有废话，直接将两样东西放在了谢不语面前的桌上：一枚是那支泛着幽蓝光芒的毒镖，另一块，则是从新死去的匠人衣物上剪下、沾染了那股诡异甜香的帕子。

谢不语起初一言不发，甚至连眼皮都没抬一下。

“这两样东西，来自一桩命案。”阿丑的声音冷硬如铁，“死者没有外伤，官府仵作验不出毒，只说是惊吓过度而死。现场，有这种味道。”

谢不语还是没动。

阿丑的眉头皱了起来，他耐着性子，抛出了自己观察到的细节：“我检查过尸体，死者的指甲缝里，似乎有些微不可察的……粉末状残留。”

这句话仿佛一个开关。

谢不语那一直低垂的眼帘，终于缓缓抬起。