晓康听得火气直冲脑门，忍不住喝道：“什么证据确凿？我家主子在外险些连命都没了，你们不去查谁下的手，倒先拦着主子问罪？”

“本官奉纠察刑狱司堂帖、兼牒台旨办案，乃是依律拿人！岂容你一个低贱奴仆在此狂吠阻拦！”刘综冷冷瞥了他一眼。

不远处，鲁国公府的老管事见状，赶忙摆手示意身旁的家丁回去禀报。

“你——！”晓康咬紧牙关，手已经死死按到了剑柄上，半寸剑锋已擦出剑鞘。

陆知舟却抬手，轻轻压住了晓康的手腕，将那半寸出鞘的剑锋无声地推了回去。

他掀起眼皮，目光平淡地扫过刘综那张写满防备与戾气的脸，忽然轻浅地笑了一下。

“刘指使这般如临大敌做什么。”陆知舟慢条斯理地垂下双手，将沾了些许寒气的宽大袖摆理顺，“既然是奉命办事，我跟你走一趟便是。”

刘综猛地一怔。

他本以为，这位向来心高气傲的世家公子被逼到门前，怎么也会据理力争地辩驳几句，甚至搬出鲁国公府的显赫招牌来压他。

他连后续如何当街折辱，如何用王法强行拿人的说辞都已经在腹中演练了无数遍。

可陆知舟这轻飘飘的一句“跟你走一趟”，反倒像是一拳无力地打在了棉花上，让他蓄满的力道全数落空，竟没来由的叫他气不打一处来。

“主子！”晓康急了。纠察刑狱司的大牢是什么吃人的地方？主子背上那深可见骨的刀伤还没结实，进去那阴寒的地方，不死也要脱层皮！

“闭嘴，回府去。”陆知舟没有回头，只拿余光冷淡瞥了晓康一眼。

那一眼里藏着些许叮嘱。晓康跟了他这么久，瞬间明白过来——主子这是故意的。

当街抗法，会落人口实，顺水推舟，才能引蛇出洞。

“带路吧，刘指使。”陆知舟拢紧了身上的鸦青色大氅，在一众吏役戒备的环伺下，从容地迈开了步子。

……

晓康有句话说的不错。

纠察刑狱司的地字号暗牢，向来是个进去就得脱层皮的活阎王殿。

可陆知舟被关进去之后，事情的发展却诡异地走向了另一个极端。

他只平淡地往那儿一坐，上下嘴皮子一碰，赫然便是整个纠察刑狱司都接不住的烫手山芋。

那可是鲁国公府的嫡孙！没有圣上明旨的死罪，谁敢真动他一根指头？

别说酷烈的严刑拷打了，牢头甚至谄媚地给他那间暗牢里添了两个烧的旺旺的银丝炭盆，每日三餐精细地好吃好喝伺候着，生怕这位活祖宗背上的刀伤在牢里恶化了，回头陆家人把纠察刑狱司的屋顶给掀了。

负责主审的推官更是头疼。

他坐在书案前，看着那位端坐在牢狱里、不仅没吃苦反而还把气色养好了几分的探花郎，硬生生把严肃的审讯熬成了干瘪的尬聊。

面对推官的盘问，陆知舟干脆地一问三不知。

“江南灾民暴乱？陆某不知，陆某只负责看搜查典籍，结果在返京路上遭了杀手，那些典籍全毁了。”

“怎会如此？暗中扣押地方官员？无稽之谈，陆某下乡可是只带了两个随侍，如何对付那些衙役？”

推官无奈，只能硬着头皮将刘综搜罗来的那些伪造的“铁证”和口供重地丢到他面前。

陆知舟垂眸一扫，配合地倒吸了一口凉气。

那张清隽的脸上瞬间浮现出刻板的惊讶：“竟有此事？陆某当真是无比震惊！”

陆知舟无辜地摊了摊手。

推官则无语地保持沉默。

两人大眼瞪小眼地对视了半晌，场面十分滑稽且毫无建树。

推官只能颓丧地抹了把脸，叹着气退出了牢房。

就这么荒诞地在牢里耗了整整十五日。

最初几日，推官还来例行公事地尬聊两句，到后来，竟是连个人影都没了，好似整个纠察刑狱司都默契地把他遗忘在了这间大牢里。

甚至连本该护短的鲁国公府，也仿佛忘了他这个嫡孙的死活，闭门谢客，岿然不动。

然而，在这诡异的平静中，陆知舟那双深邃的黑眸，却一点点彻底沉了下来。

不对劲。

算算时日，晓康暗中递回京城的那份真账册，早在他入狱前就已稳妥送到了章昭手里。

章昭的为人和手段他是知晓的，他该靠谱的时候还是靠谱的，可这整整十五天的功夫，那份折子早该被他拼死呈到圣上的御案头上了！

一旦天子见了真章，知道江南的赈灾粮被贪墨得所剩无几，导致江南暴乱，朝堂上早该掀起恐怖的腥风血雨。

那些拿假证迫切想要钉死他的幕后黑手，也早该被帝王之怒逼得狗急跳墙了。

就在陆知舟沉眸盘算之际，暗牢走廊的深处，忽然传来一阵杂乱而急促的脚步声。

紧接着，“哐当”一声巨响，精铁铸就的牢门被人粗暴地一脚踹开。

来人一身暗红色的官服，面容阴沉得仿佛能滴出水来，正是奉命查办此案、却连日来被这份“假口供”架在火上烤的刘综。

刘综大步迈进牢房，刚一跨入门槛，便被迎面扑来的银丝炭暖意烘了个正着。

他再定睛一看，只见本应该戴枷受刑、凄惨不堪的陆探花，正衣冠楚楚地靠在干净的草垛上，手边甚至还搁着一盏冒着热气的清茶。

这哪里是在蹲暗牢？这分明是在纠察刑狱司里闭关修身呢！

刘综气极反笑，猛地转头，指着身后那个抖如筛糠的牢头破口大骂：“废物！一群只知道看门第下菜碟的窝囊废！朝廷设这地字号暗牢，是让你们来供活祖宗的吗？！”

牢头扑通一声跪下，连连磕头，声音里带着哭腔：“刘大人息怒啊！这……这可是鲁国公府的小公爷，又没有圣上的明旨死罪，下官们就是有十个胆子，也实在不敢擅自动大刑啊……”

“你们不敢动？好，好得很！”

刘综咬着后槽牙冷笑出声，几步走到刑具架旁，一把扯下墙上挂着的皮鞭。

他攥着鞭柄，用力在半空中甩了一记响鞭。“啪”的一声瞬间撕裂了牢房里的死寂。

刘综缓缓转身，阴鸷目光死死盯着陆知舟，听得他咬着字道：“他们怕你鲁国公府百年权势，我刘某人可不怕！你这等目无王法、草菅人命的国贼，人人得而诛之！今日我便亲手扒了你这层富贵体面，看你还能嘴硬到几时！”