邢采买脸色涨得通红，憋了半天才吐出两个字：“没有......”

连管事又靠回了醉翁椅上，端起桌上的茶杯慢慢抿了起来，“不是我帮不了你，府中的规矩就是这样，认牌不认人。虽然我也知道你是采买房的人，可是我也不能因为认识你，就随意把钱给你，不然明个儿这个我认识的人来找我要钱，明日那个我认识的人来找我要钱，那我是给还是不给？你说是不是这个道理。”

一番话说得邢采买无处反驳，她赔笑道：“连管事说的对......只是，我有我的难处，还望连管事通融一下。”

“谁还没有难处了？这府里的下人难不成只有你一个有难处？我难道还要大发善心地都去给他们银子？”连管事陡然拔高了嗓门。

邢采买不断迂回，就是不愿说出事情真相，李乐云在一旁听得都发急，要在这儿继续扯皮下去，就算拿了银子也没工夫去买米了。

李乐云碰了碰词薇的胳膊，后者就像一支蓄势待发的箭，登时就射了出去。

词薇道：“连管事，事情是这样的，我二姨她管着施粥总办，今日一早发现放米的屋子不知道被谁捅破了洞，雨水把米全泡坏了，便想支了银子赶紧去买米回来，免得耽误了施粥。”

“哦？”连管事眼神微凝，从醉翁椅上下来，背对着她们给自己添茶。

几人得不到她的回应，面面相觑，温婆子朝邢采买使眼色，让她再诚恳一些。

“连管事，我知道你为难，可是这也是为了府里，您就通融通融，把银子支了我，等太太回来，我立刻会去请罪，再把银子赔给你。”或许是词薇代她把缘由说明白了，邢采买也不再是吞吞吐吐、含含糊糊，一字一句都说得明明白白。

连管事思索了许久，转过身笑道：“原来是这么个事儿，难怪你今天不在外面待着，倒跑到我这儿来了。你也别说赔给我银子，这都是公家的银子，你要是有钱赔，倒不如现在就拿自己的钱去买米。这里的一文一银，都不是我的，自然也要听上头发话，我才能给你支了银子不是？你是为了府里，可我也是为了府里，这拿对牌，取银子，是府里的规矩，我可不敢坏。要不然，你赶忙去找了小姐，得了她的话，拿了对牌再来找我，我立马给你拿银子。”

说了这么多，归根结底就两个字——不行。

邢采买转头看向李乐云，这下该怎么办？

李乐云也郁闷了，她还觉得自己难得机灵一回，想的法子万无一失，谁成想会遭到连管事的拒绝。

邢采买犹豫再三，开口道：“连管事，您......”

“还不快点儿去，再晚可就来不及了。”连管事笑着打断邢采买的话，又唤来两个丫头，叫她们送客。

四人站在库房的廊下，沉默无言。

温婆子小声地咒骂起连管事：“就是跟着老爷太太来了淮安又如何，心还在老太太那儿呢，哪里会在意咱们府的名声，倒真是个养不熟的白眼狼，太太对她那么好！”

是了，连管事也是老太太指的，心里只怕是想看太太笑话呢。

词薇拉了拉她娘，劝她别乱说话，这还是在连管事的地盘上呢，也不怕被听到，再说就是没帮忙，人家也给出了理由，不是不帮，是你得先把对牌拿来人家才帮。

虽然这个条件有些苛刻，现在几人赶去河下镇，就是得了大小姐的答复，拿着对牌赶回来，也来不及去买米、煮粥了。

那些来喝粥的都是什么人，三教九流，贫户、乞丐、农户、流民、老弱病残......有他们一传播，明日整个山阳县城的人就都知道山清里河同知光搭棚子不施粥，只是做做样子罢了。

最最最坏的一种结果，外头早早就过来占位置的人迟迟等不到热腾腾的粥，心有不满，闹起来可怎么办？

“唉，这都是我的命。”邢采买唉声叹气地说，大有就这么算了之意。

“我们去找严管事。”

三人抬头看向说话的李乐云，她正望着大厨房的方向，几个粗使丫头在外面的水井旁挑水，婆子拿着斧头把柴火劈得再小一些，阵阵白气透过窗户冒出来，大厨房正忙得热火朝天。

今儿主子们都不在，大厨房还是规规矩矩，可见严管事的御下手段。

而且，严管事是太太一手提上来的，对太太的忠心想必不用多说。

其他三人脑子还没转过来，但见李乐云已经走向了大厨房，便只好先跟上去。

这次不用邢采买和温婆子先上来扯皮，李乐云直接找着严管事把事情一五一十地告诉了她。

“......事情就是这样，所以我想着先暂借厨房的米度过眼前这关，免得坏了咱们府的名声，让外人看老爷太太的笑话。等老爷太太回来，邢采买会向太太请罪，到那时不管是罚月银也好，还是打板子也好，邢采买毫无怨言......”

李乐云说得头头是道，把话说得尽可能地漂亮，反正等老爷太太回来是之后的事，那时候的事谁又说得准？得先让严管事答应下来，不然哪里来的后续。

邢采买、温婆子、词薇三人站在李乐云身后连连点头，这会儿她们也明白过来了，把所有希望都放在了严管事身上，要是她能答应下来，还省去了买米的功夫呢，实在是一箭双雕，一石二鸟，一举两得......