“谁不要脸？”门口突然响起一道声音，众人循声望去，只见宋锦棠正板着一张脸站在门口。

“棠棠？”叶明疏站起身，头迅速低了下去，指尖稍一用力，手帕洇出暗红色块。

林桑有些茫然，林夫郎忙把他拉过来，自家儿子性急，他方才想拦都没拉住，只能尬笑：“宋娘子怎么这个时辰回来了？”

宋锦棠没回话，而是走到叶明疏身边，瞥了眼他手帕上的血迹，眉头微皱：“绣一条手帕多少钱？”

李叔斟酌了一下，道：“他手上这条三十文。”

林夫郎睁大了眼睛，他平时绣的不过才十到十五文，这牡丹花竟然能有三十文？

宋锦棠问叶明疏：“是你自己想绣，还是替他们绣的？”

叶明疏轻声回道：“是替林叔绣的。”

林夫郎闻言，眼里划过一抹喜色，没有反驳。白给的买卖不要白不要。

宋锦棠平静地看向林夫郎，道：“既然是帮林叔，那就没有白帮忙的道理，今日就把这条手帕的工钱，以及剩下的伙食钱退回来吧，从明日起，疏儿就不麻烦你们了。”

林夫郎一愣，“啊？这是何意？”

林桑急道：“宋姐姐，是他自己非要帮忙的，又不是我爹爹逼他的，你别被他蛊惑了，他真的不是你想的那样的！”

“他或许不是我想的那样的，但你却是我看到的这样的。”宋锦棠冷声打断他，“还有，他负伤替你们绣手帕，工钱得给双份吧？李叔，你说呢，是不是这个理？”

李叔屁股都离凳准备走了，突然被她叫住，只能笑着打圆场，“宋娘子，都是邻里邻居的，确实是这小郎自己说要帮忙，我们也不知道他手上有伤啊……”

“是啊是啊。”林夫郎忙附和，“我们要是知道就不会让他动手了。”

两人一唱一和，端着长辈的架势开始关怀叶明疏，谁都不想出多一份的钱。

叶明疏扫了两人一眼，忽然开口，声音轻轻的，却清晰地传进了每个人的耳朵里：

“确实是我不好，只想着为林叔解一时之忧，倒忘了自己手上还有伤，我想着都是邻居，林叔又对我这么好，没想那么多就帮了，只是高估了自己，让棠棠担忧了……”

宋锦棠不愿与那两人做场面功夫，直言道：“他收了钱，对你好是应该的，你既大发善心，帮了他这个忙，他若是通情达理之人，应当也会体恤小辈，不会占这个便宜吧？”

话落，林夫郎脸色十分难看，他没料到宋锦棠竟然这么不顾多年来的邻居情，把话说得这样直白让他下不来台，僵着脸说：“宋娘子说的这是什么话，我怎么会占他的便宜？不就是工钱嘛，我稍后清点一下，拿给你就是。我们林家是清白门户，可不会做那没皮没脸的事。”

这话意有所指，再继续下去恐怕要吵起来，李叔眼珠子滴溜一转，托着长辈的姿态，劝道：“宋娘子年轻气盛，一时情急说话失了分寸，都是相熟多年，你林叔不会与你计较，只是也别太咄咄逼人了，大家各退一步，往后也好相见。”

宋锦棠目光落在林桑身上，道：“既然林叔是长辈，那就请林叔先做个表率，请令郎为方才的失言，向疏儿赔礼道歉。”

一直沉默的林桑怔在原地，“我为何要向他道歉？”

叶明疏亦是惊讶地看向宋锦棠，顶头的日光很是耀眼，却盖不住她眼中坚定的目光，为了一件微不足道的小事，她也能这样认真。

而这件小事是为了他。

叶明疏唇角微微扬起，他已经听不清她们在说什么了，只觉得有股暗流从心底涌起，在平静的心湖掀起了一阵惊涛骇浪。

等回过神来，抬眸便瞧见林桑双眼红红的，咬牙切齿地挤出几个字，“是我错了，不该那样说你。”

叶明疏脸上荡开笑意，“林弟弟能认错已经很好，你还小，等像我这么大的时候，自然就知道哪些话该说，哪些话不该说了。”

林桑终是气不过掉下眼泪来，转身跑进了屋。

宋锦棠见他被欺负了还笑得这样开心，十分不解，“走吧，回家。”

叶明疏乖巧跟上，出了林家院门，他才注意到宋锦棠手里提着的鱼，问道：“这鱼哪儿来的？”

“河里抓的，给你做鱼汤。”

宋锦棠在河边洗手，顺手抓了这鱼，打算先拿回来养着，没想到就碰上方才那一幕，心里暗暗庆幸，幸好赶回来了，不然还不知道这像绵羊一样软糯的人要被欺负成什么样。

她走进厨房，往木桶里倒满清水，把鱼放了进去，鲫鱼得了活水，没一会儿就游了起来。

叶明疏蹲在木桶旁，手指小心翼翼地戳了戳鱼身，鲫鱼受惊，尾巴胡乱扑腾着，溅起清水洒在他脸上，惹得他紧闭双眼害怕地往后退了退，又实在好奇，不死心地反复挑逗，自顾自地玩了起来。

宋锦棠见他像个小孩一样，摇头失笑，瞥见桌上的糖渍青梅，随手捏起一颗放进嘴里，刚入口很甜，下一瞬便被酸得皱起了眉。

身后响起叶明疏清脆欢喜的声音，“棠棠，你真好，我好喜欢你。”