姜甜是被冻醒的。

她睁开眼时天还亮着，不知云薇走了多久，她又昏睡了多久。

她四肢冰冷，反应迟缓的大脑想着这样不行，她躺在此处一定会失温而死。而且不知救援的人何时才会来，她得补充水源和食物，另外找一个有荫蔽的地方躲避野兽。

她试图动了动身子，突然之间一阵阵剧痛像雷一样击中了她，让她一时间痛呼出声，几乎不能分辨痛感来自于哪里。

她喘着粗气原地休息了一会儿，尽量不晃动她的头，把云薇留给她的水和食物都吃了。此后她挪动身体到两名绑匪的尸首旁，从他们身上搜出了几块干饼子和水囊带在身上。

她慢慢坐起后感觉好了些许，摸了摸左脚踝，应该是崴了肿得老高，好在骨头应该没有太大的问题。胸口倒是疼痛异常，即便没有骨折应该也是骨裂，她呼吸都得小心翼翼，否则扯得整个上半身都疼。

天马上就要黑了。她咬咬牙用右腿支起身子缓慢地站起来，扶着周遭的树一步一步缓慢沿着小路往来时的路走。

她走得极慢，走走停停，提心吊胆。不多时林间起了风，吹在身上刀割一样冷。好在今日是个晴天，明月高挂于空中，她借着这一点光，听见寂静无声的野外传来野兽的叫声。

无用的泪水止不住地滑下来。

她走不动了。

她想坐下休息一会儿，但不知坐下以后还有没有力气再站起来。于是她咬咬牙继续往前，皇天不负有心人，竟让她找到一间破败的小木屋。

这间木屋极小极窄，里面没有任何生活用品，看起来像是护林人或是巡卫的哨棚。它年久失修，破破烂烂，顶棚上破了一个大洞，门板摇摇欲坠。然而对姜甜来说已无异于久旱逢甘霖了。

她撑着一口气四处收集了些干草和石块，将干草铺在屋内地上，又用石块堵住门。做完这一切她瘫倒在地上，哪怕腹中饥渴，也再没有一丝力气和勇气出去觅食了。

她抱着这一堆干草，很快疲倦地睡了过去。

-

戌时中，靖安侯府暗卫在盘问周遭村镇居民时打听到有人曾在回乡的路上遇到一名浑身是血的女子。农户结结巴巴地描述说那名女子头上身上俱是血，突然跳出来拦车，把他吓得魂飞魄散，因此没有停车施救。暗卫立即带上他找到那条小路，发现了些许血迹，然而将此路前后搜寻了几遍都没有看见姜甜或是云薇的身影。

此地位于京郊，正是出城的要道，四通八达，岔路极多。他们只能以此为圆心扩大搜查范围。

陆机是在亥时收到姜甜失踪的消息。

看完布条，他立刻求见太子。夜深人静，此举极为无礼，然而他在太子寝居前长跪不起，一盏茶时间后太子梳洗毕接见了他。

太子从未见过陆机这副模样，几乎前言不搭后语，说是六神无主也不为过。

他在心中轻叹一声，挥挥手让他去了，吩咐宫人为他备几匹快马。

陆机谢恩，带上一柄剑、一包干粮和水囊，披星戴月马不停蹄地赶回京城。

-

恍如濒死前的走马灯，姜甜梦到上一世的事情。

她梦见自己还在店里摇奶茶，细瘦的手腕骨节伶仃，接到妈妈病危的消息。她赶去医院的路上麻木地想着：又要被店长扣钱了。

住院、手术、新药，样样都需要钱。

她疲惫得说不出话，给主治医生跪下了。对方为难地来扶她，说知道她是个好孩子，但医院不是慈善机构……

她想要站起来，可是她实在太累了，埋在医生的臂弯里站不起来，连哭都没有声音。

“砰”的一声巨响。

她从梦中惊醒，吓得大叫，黑暗中一个黑影猛地在屋内四处逃窜。

姜甜的双眼适应了片刻才看出来，那是一只像狐狸一般的小动物，体型不大，毛乱蓬蓬的，眼周有黑乎乎的纹路。

它没想到屋内有人，吓得慌不择路，在狭小的空间内打着圈。

姜甜攥着匕首，将门板打开，呵斥道，“出去！出去！”

那可怜的小东西被吓得半死，兜兜转转终于找着缝隙逃了出去。

姜甜看着它可怜的模样，又是气愤又觉得感同身受。她再也受不了，抱着膝盖大哭起来。

-

次日一大早，魏静姝乔装打扮一番将王嬷嬷约出来，状似无意地提到说昨日县主马球会似乎出了岔子，不知是为了何事。城中有人议论说县主府和靖安侯府的护卫在京郊四处搜查，听说是县主丢了重要的东西。可是能有什么重要的东西，需要这般兴师动众？

王嬷嬷对魏府向来知无不言，悄悄给她交了底：乃是陆机钟意的那名姜氏女失踪，县主和侯府在暗自搜寻。