宋清栀脱下外袍，轻手轻脚上床，躺在里侧，面朝里，闭上了眼睛。

洞房花烛夜，两厢无言。

翌日卯时，宋清栀便醒了。这一夜根本没睡踏实，断断续续做了些光怪陆离的梦，醒来只记得一片混乱。她起身时，旁边早已没了人。

栖棠和知夏端了热水进来，栖棠小声说：“姑爷天不亮就起了，去了外院。候夫人那边的崔嬷嬷方才来传话，说请小姐辰时过去用早膳。”

宋清栀应了一声，坐在妆台前让栖棠梳头。今日要见公婆，妆扮不能马虎。她选了一件藕荷色的衣裙，头上簪了两支白玉兰花簪，耳上戴了对小巧的珍珠坠子，不寒酸，也不出挑，恰到好处的一个新妇模样。

到了正院，宋清栀走进去，一眼便看见永宁侯顾正元和侯夫人张氏端坐着，永宁侯手里捧着一盏茶，威严的面孔看不出喜怒。侯夫人穿一件宝蓝色织金褙子，头上戴着赤金发簪，保养得宜的面容上挂着轻柔的笑。

顾衍辞已经到了，坐在下首的椅子上，换了一身月白色的直裰，腰间系着墨色的绦带，看上去倒比昨晚清爽了几分。他手里把玩着一把折扇，扇子开开合合，发出清脆的声响。

宋清栀走上前，早有丫鬟摆好了蒲团。她跪下去，端端正正磕了三个头，接过茶盏双手奉上：“媳妇给公爹请安，给母亲请安。”

侯爷接过茶抿了一口，嗯了一声，算是应了。

侯夫人笑着接过茶盏，“快起来吧，都是一家人，不必拘礼。”

宋清栀起身垂手立在一旁。

“昨晚睡得可好？”侯夫人问，语气和煦。

沈蕴微微一顿，旋即答道：“回母亲，一切都好。”

话音刚落，旁边传来一声轻笑。

顾衍辞不知什么时候收起了折扇，正斜靠在椅背上，嘴角噙着一丝若有若无的笑，像是在听一个什么有趣的笑话。

侯夫人看了他一眼，那目光里带着几分警告的意味，他却浑不在意似的，端起茶盏慢悠悠喝了口茶。

侯夫人对宋清栀招招手：“来，坐这儿。”她拍了拍身侧的位置，示意宋清栀坐过去。

宋清栀依言坐下，侯夫人便握了她的手，轻轻拍了拍她的手背：“你是个好孩子，我知道。衍辞这孩子……性子散漫了些，你多担待。往后府里的事，你慢慢学着管，有不明白的尽管来问我。”

“媳妇记住了。”宋清栀垂下眼，声音不高不低。

侯夫人又笑着说了些家常话，看着宋清栀越说越满意，末了让人取了一只翡翠镯子来，套在她腕上：“这是你祖母留下来的，给你做个念想，这本是一对，还有一只给阿宁那丫头留着。”

那镯子水头极好，碧汪汪的一汪绿，戴在腕上凉丝丝的。宋清栀道了谢，余光瞥见顾衍辞正百无聊赖地用扇子敲着扶手，一下，两下，三下，仿佛这屋子里的一切都与他无关。

终于，侯夫人摆了摆手：“行了，你们回去吧。衍辞，送清栀回院子，别让她一个人走。”

顾衍辞站起身来，折扇在掌心一叩，做了个“请”的手势。宋清栀起身向侯爷侯夫人行了礼，退出了正院。

两人一前一后走在回廊上，中间隔着三四步的距离。晨光从廊柱间斜照进来，将两人的影子拉得长长地铺在青石地上。

一路上谁也没说话，只有靴底和绣鞋踏在石板上的脚步声，一重一轻，一前一后。

走到院门口，顾衍辞忽然停下来，侧过身看着她。

“今天表现不错。”他说，语气懒洋洋的，像是在夸一个完成了任务的属下。

宋清栀抬起眼看他。

晨光落在他脸上，他的眉目比昨晚看起来舒展了一些，但那双桃花眼里依然带着一种让人说不清的距离感。

不知为何，她总觉得眼前这个人并不似传言那般纨绔。

“日后院中一切事宜，你看着办。”顾衍辞折扇在指间转了个圈，“我只有一个要求。”

宋清栀等着他说。

顾衍辞微微弯了弯唇角，漫不经心的说道：“别来烦我就行。”

说完，他转身离开，月白色的衣角很快消失在了回廊的尽头。

宋清栀站在院门口，看着他的背影消失的方向，站了好一会儿。栖棠从屋里探出头来，小声叫了一声“小姐”，她才回过神来，抬脚跨进了门槛。

腕上的翡翠镯子沉甸甸地坠着，压出一道浅浅的红痕。

她伸手轻轻转了转镯子，触感温润，心里说不出的滋味……