叶祎抬眸，见妻子满眼关切，轻声叹道：“还是边关的事，燕云十六州那边，胡骑又有小动作，边境守军严防死守，百姓又要受惊扰。朝廷粮草调度不畅，再加上立储之事悬而未决，朝臣争执不休，无暇全力顾及边关，局势越发艰难。”

他虽远在江南，却始终放不下家国天下，看着边境百姓流离失所，心中难免怅然，却又深知，自己无力改变朝堂大局，只能守好扬州这一方水土，让境内百姓免受战乱、饥馑之苦。

“我时常在想，为官者，若只能顾好一方，也算不负本心。”叶祎握住初南絮的手，语气平和，“好在扬州安稳，家人安康，我能做的，便是让这里的百姓，不用受边关之苦，安心度日。”

初南絮轻轻点头，柔声宽慰：“你已经做得很好了，守一方太平，护一家人安稳，便是最大的功德。朝堂与边关的事，非一人之力可改，我们只管守好本心，过好当下便好。”

知安抱着一个大莲蓬，蹦蹦跳跳地跑过来，拽着叶祎的衣角，奶声奶气地说：“阿爹，吃莲子，甜甜的。”

看着儿子稚嫩的脸庞，听着妻子温柔的话语，叶祎心头的凝重尽数散去，眉眼重新变得温和。他抱起知安，剥出一颗莲子，放进他嘴里，一家人围坐在一起，伴着落日余晖、蝉鸣荷香，尽享天伦。

夜色渐深，晚风送凉，庭院里灯火点点，温馨静谧。南和轩的酒肆早已打烊，褪去白日的热闹，归于平静；扬州城的街巷，也渐渐安静下来，百姓们安然入眠。

远方边关的风雨，京城朝堂的纷争，仿佛都被这江南的长夏清风，隔在了千里之外。一家人守着闲庭，伴著稚子，不问纷争，只享眼前岁月静好，于平淡中守着初心，于安稳中静待秋来，便是最圆满的时光。