这边官眷宴席刚散，那边扬州盐商联合一众趋炎附势的官员，便摆下了奢华宴席，专程宴请叶祎，名为为知州大人接风，实则是想拉拢腐蚀，将叶祎拉入他们的利益团伙。

宴席之上，珍馐美味罗列，美酒佳肴不断，盐商们轮番敬酒，百般讨好，句句都是拉拢之语，试图用钱财、权势收买叶祎。见叶祎始终不为所动，盐商头目使了个眼色，当即唤出数位精心调教的瘦马。这些女子皆是身姿窈窕、容貌绝色，琴棋书画样样精通，眉眼间尽是妩媚风情，被特意安排在叶祎身侧，端茶倒酒、软语温存，极尽引诱之能事，一心想让叶祎沉沦其中，与他们同流合污。

叶祎端坐席间，神色冷峻，始终正襟危坐，面对身边美人的百般挑逗、软语相求，他全然不为所动，堪比坐怀不乱的柳下惠。全程冷言拒绝，不与女子有半分肢体接触，更不接盐商的拉拢之话，只淡淡谈及公务，席间气氛几度凝滞，盐商众人虽心中恼怒，却也不敢轻易发作。

宴席散后，叶祎回到家中，一身疲惫，可身上沾染的浓重脂粉香气，却也随之带入院内。

初南絮正陪着知安在庭院玩耍，晚禾在旁照料，叶祎刚一走近，那浓郁的女子脂粉味，便被二人尽数闻到。

初南絮眉头微蹙，还未开口，性子泼辣耿直的晚禾瞬间怒火中烧。她深知这些官员盐商的龌龊手段，认定是有人蓄意引诱叶祎、败坏姊姊姻缘，当即气得脸色通红，也顾不得官场规矩、体面分寸，一把拉住初南絮的手，语气愤然：“姊姊！你闻他身上这脂粉气！定然是那些奸人蓄意使坏！咱们不能就这么忍了！我带你去那些官员府上讨个说法！绝不能让他们这般欺辱姊姊、败坏叶家名声！”

不等初南絮劝阻，晚禾便性子上来，拉着她便要往外走，一副要去闹场、讨回公道的泼辣模样，眼神坚定，半点不肯退让。叶祎见状，连忙上前拦住，又急又无奈，连忙低声解释席间原委，再三表明自己绝无半分逾越，这才堪堪稳住暴怒的晚禾。

庭院之中，一时气氛紧绷，晚禾护姊心切，满脸怒容，全然不顾官场礼数，一心要为初南絮出头；初南絮虽心中略有芥蒂，却依旧沉稳；叶祎满心无奈，只得细细解释席间美人计的始末，一场后院风波，骤然掀起。