芙洛尔神情有些忧郁，亚诺看看四周，理解她瞬起的忧郁心思。在华灯初上的时刻，这里还坐满亲朋好友，洋溢着乐声、欢笑与酒香，还有第一执政的大驾光临。度过梦幻般的几小时后，婚宴的痕迹就几乎消失殆尽，咖啡厅恢复原样，世界也安静下来。

亚诺抱了抱芙洛尔：“亲爱的，这就是生活。”

生活！一个平淡得不能再平淡的词语。今日仿佛是昨日的复现，明日是今日的翻版。不过在平静的生活之余，亚诺仍然关注着拿破仑的近况，除了了解他近期的政治动向，就是帮他排除外在的暗杀风险。保皇党对拿破仑的上台忌惮不已，他们密谋过不止一次暗杀活动，而亚诺对拿破仑的祝福除了活着以外，别无所求。

“我们这是自愿给拿破仑当亲卫队吗？”安托万忍不住发牢骚，“亚诺，我知道你对他感情深，可也不是这么用的吧？”

“怎么了？安托万，那张五千法郎的支票让你不满意？”

“我缺那个钱吗？！我是不想成为他的保镖！”

亚诺只好对他保证，以后决不让他执行让他讨厌的任务了。

亚诺压力很大。虽然拿破仑的政绩斐然、深得民心，但兄弟会上下很少有人喜爱他，那种排斥与厌恶，更像是某种古老传统所培养出的对一切统治者的本能反感。亚诺不想为难任何人，但与拿破仑维持好关系，又是关乎兄弟会安稳存续不可缺少的因素，他只能独自维系，通过书信往来关心拿破仑。尽管有些时候，亚诺也不想顺着他的意思说他想听的恭维话。

“亲爱的拿破仑。”

“你想成为终身执政为何要问过我的意见？难道金苹果不是已经给你揭露了命运的方向吗？我知道对你来说，终身执政从来不是终点。”

从第一执政到终身执政，直到准备登上皇位。一切循序渐进，又是那么的理所当然。

亚诺知道他从做上第一执政时就在为称帝做准备：他下令洗去杜伊勒里宫的大革命痕迹；他主导了法国与天主教的和解，弥撒和教堂回到民众的日常生活中；流亡在外的贵族得到大赦，纷纷回到法国；新的共和十年宪法给予他终身执政的地位，还能指定继承人，如此一来，拿破仑离皇帝几乎只差一个称号；围绕他和约瑟芬，巴黎上层圈子的沙龙舞会越来越“复古”，越来越像新的王室与贵族圈；被大革命抛弃的宫廷礼仪与尊卑称呼正在死灰复燃；巴黎不再大张旗鼓地纪念巴士底狱日、路易十六斩首日——直至拿破仑准备称帝的风声开始在巴黎动荡，有人说，拿破仑为了试探民心，准备发起一场公投。

亚诺知道最终的结局，他对流言并非完全无动于衷，只是偶尔会忧伤地想到，离革命者幽魂们所说的节点越来越近了。到底是十六？亦或是二十二？

“亚诺！”洛芙尔的声音打断了亚诺的忧思，他转头恢复正常神情，“怎么了？”

“下面有人找你。”洛芙尔小声说，“神神秘秘的，浑身遮得严严实实，她说她一定要见你，不然她就不走了。”

不是普通的客人啊。亚诺想，“那让她上来吧。”

尽管贵客用宽大的帽檐和面纱遮住了脸庞，亚诺一瞥就猜出了她是谁：约瑟芬.波拿巴。他知道她为何而来，或许是拿破仑无意间向她提起过他？亚诺既感到些微的毛骨悚然，又由衷地涌起莫名的悲伤。

你还要像约瑟芬一样反对我吗？

约瑟芬摘下帽子和面纱，抬眼看着亚诺。从五官上看，她依旧是当初塔利安夫人沙龙上那位优雅得体的美人，只是再厚重的脂粉也遮掩不住她脸上衰老的皱纹：“亚诺先生，您看起来……对我造访一点都不意外？”

她语气有些惊奇，亚诺这会才想起来，按杜伊勒里宫的礼节，他应该起身向终身执政的夫人行礼才对，不过最该行礼的时刻已经过去，再说亚诺也帮不了她想要的，索性懒得动了：“你想让我出面劝说他不要称帝，是吗？”

约瑟芬神情凝固了：“您……”

“夫人，很抱歉，我帮不了您。”亚诺摩梭着咖啡杯，“不过您可以放心，他会给你皇后的名分的。”

约瑟芬愣了好半天才回过神来：“您说得如此笃定，真叫人不知该庆幸，还是该害怕。”

“看您是否会选择接受现状。”

“那然后呢？”

然后？

亚诺闭了闭眼：“我言尽于此，夫人。”

约瑟芬不死心：“您还知道其他吗？比如……我能否给他一个他想要的继承人？”

“那不重要。”亚诺仍旧淡淡的，拿破仑自己的结局都如此糟糕了，继承人想来也好不到哪里去。“他的子孙将受庇于他的余荫“？还不知道要多久才能实现呢。

约瑟芬攥紧了小羊皮手套，竭力压抑着怒气：“您说的‘不重要’，是对我不重要，还是对我的丈夫不重要？”

“对整个历史而言，不重要。”