“开罗兄弟会出了什么问题吗？”

亚诺惊住了：“你是刺客？！”

老人又摇摇头：“我不是，只是受父亲和开罗兄弟会的委托，要看顾好阿蒙的神殿。父亲说他们很少派人来，相隔几十年才可能会来一次。我活到这个年纪，也只看到两次佩戴袖剑的刺客来到锡瓦，今天，你是第三个。”

亚诺心情有些复杂，含糊地说：“开罗兄弟会的确出了一些意外，但正在恢复，不会有事。”

老人没有过多怀疑，又说他身体状况很不好，阿蒙神殿废墟一片，如果想要在那找什么东西，最好休息充分后、有了足够体力再去。

亚诺感谢老人的警告，事实上他不说，亚诺也觉得自己的身体状况不好，被烈日暴晒、极度疲惫中的干渴造成的后遗症依旧如暗火般灼烧着内脏，光是应付一会拿枪玩耍的无知孩子都让他感到身心俱疲，赶紧回屋里躺着了。

锡瓦是个宁静的好地方，不过由于亚诺是头位穿越沙漠造访绿洲的欧洲人，锡瓦的居民对他充满了好奇，劳作之余有空就来参观他。但主要打扰亚诺休养的还是孩子们，他们像摸宠物一样摸他脸颊，好奇地研究他的头发颜色，还动手拔他胸毛。那个最开始玩枪的孩子伊德尔尤其热情，全然忘记了被父亲打屁股之仇，亚诺日常食物都是他送来的，就算语言不通，两人比比划划，还真能聊上几句。

白日下的锡瓦气温依旧很高，但太阳即将下山时是最凉爽宜人的时刻，也只有这时，亚诺才会从屋子里出来透口气，欣赏沙漠中的绿洲。亚诺喜欢在锡瓦里一个圆形水池边的椰枣树荫下待着，不远处就是锡瓦最大的盐湖。伊德尔说，湖的名字叫比尔凯特.锡瓦。

这里的盐泉水呈现剔透的冷蓝绿色，和地中海岸边玻璃果冻一般的海水一样美丽，泉边凝固的一圈盐花就像包裹宝石的白银戒圈，而且真的和远征记里说的一样，在气温渐低的傍晚里，泉水温度反而似乎在升高。

目之所及都是椰枣和橄榄树带来的盎然绿意，而在郁郁葱葱的广袤椰枣林之外，就是草木逐渐稀疏、被沙子占据全部色彩的荒漠。亚诺每次环视四周时，都会涌起难解的不可思议感，为什么在荒芜的沙漠中会诞生出有水汇集养育的绿洲？甚至还有面积不小的湖泊？这里的居民又是怎么发现这里呢？他们还定居下来了！

坐在泉水边，油然生出遗世独立的孤独感。亚诺呆呆注视着泉水映照的夕云色彩渐渐黯淡，远处传来孩童与大人的嬉闹笑声。直到伊德尔的呼唤声由远及近：“阿诺！阿诺——”

伊德尔跑过来，催促亚诺回去吃饭了，亚诺爬起来拍拍裤子：“走吧。”

锡瓦人的饮食很简单，也没有太多作物可以适应高盐的泉水灌溉。不过面包是有的，刚从树上摘下的新鲜椰枣是每餐必备，蔬菜是蚕豆、扁豆、洋葱和其他一些看不出来是什么作物的叶子，偶尔能在餐桌上见到鸡蛋，甚至有黄油和奶酪——锡瓦人也养牛羊，喝不完的牛羊奶就会做成奶酪与黄油。还有充足的腌制橄榄，尝起来有微微的苦味，锡瓦榨制的橄榄油味道比腌橄榄更苦，还有猛烈的辛辣感，与法国的橄榄油比起来青草味道更浓厚。

亚诺起初还不适应味道如此奇特的橄榄油，吃两天也就习惯了，新鲜椰枣的甜蜜能压制橄榄油独特风味中的苦感。锡瓦人还会用水、面粉、橄榄油和椰枣共同炖煮出名为塔吉拉的甜点，味道也不赖。

亚诺休养了五天，终于感觉身体恢复正常了些，不再那么敏感怕热，也不会走一会路就心跳加速。知晓他身份的老人还特意送上了自家的炖鸡给亚诺补身体，尽管肉老柴得有些咬不动，吃了还是多了些力气。

在一个接近傍晚的时刻，亚诺向阿蒙神殿的遗迹出发。整个绿洲面积不算很大，因此走到神殿遗迹也不费什么功夫。神殿着实破败的厉害，勉强能认出建筑的形状，部分建筑墙面还残留有大半片精美的古埃及浮雕，浮雕色彩已然褪却，不难想象在神殿完整的年代，雕像的色彩会有多鲜艳华丽。

亚诺驻足欣赏了会，一头扎进神殿的废墟群。这里不常有人来，上一位涉足者还是在几月前，用鹰眼还能看出些许痕迹：造访的那人似乎将这里打扫过。

亚诺顺着鹰眼指示的痕迹来到神殿中心，在没有神像的石室地面上，有一只铺着深褐色干枯棕榈叶的篮子，叶上是一堆金字塔形状的雪白的盐。

他在祭祀阿蒙？亚诺蹲下来，小心地碰了下盐堆，再看看了无生气的四周，有些恍惚：也许在千年之前，亚历山大大帝来到神殿中心，面见祭司与神灵时，他也如此刻这般，向阿蒙敬献雪白的新盐？

再环视四周，这里没有能藏匿什么秘密手稿的地方，不过敬献之人去了别处……

亚诺跟着若有若无的痕迹来到神殿外圈，满地杂乱的巨石块，痕迹消失了，是有什么秘密暗道吗？

亚诺蹲下来，借着傍晚的余晖观察，其中一块石头下面看着是有空间的，试着抬了抬，还真能挪动一下，虽然不能挪动太多。他推一下，歇一会，很快推出大小合适的缝隙，侧身挤入缝隙，一点点下探，重重落地，沙尘飞扬，呛得他打了个喷嚏。

石块下方的空间不算大，塌陷的屋顶被破碎的石柱支撑分割出错综复杂的通道，空气干燥。在鹰眼呈现的黯淡世界里，前人痕迹再度显现，指引向未知的黑暗深处。