此时巴黎天色完全黑下来，亚诺压低礼帽帽檐，敲响拍卖场地的门。门上的犹大窗移开，伸出一只粗糙的手勾指示意，亚诺将邀请函放到对方手上，那手迅速缩回去了。

片刻，门内人说话了：“欢迎，P先生，您身边还有人吗？”

“还有我的女伴。”

那只手从窗口递出两幅威尼斯面具，亚诺先帮拿破仑撩起帽子面纱，戴上面具，如此拿破仑心里嘀咕得更厉害了。既然一开始就要戴面具，那还化什么妆？真是多此一举。算了，现在不能说话。

亚诺系紧面具丝带，再给自己戴上，戴好后再度敲门，门才打开一条缝隙，门内人戴着夸张的滑稽兔子面具，向他们鞠躬行礼：“欢迎，二位。”

搞拍卖活动的小楼外表灰不溜秋的，内里却是别有洞天。地面铺铺设柔软干净的红毯，头顶的水晶吊灯明丽辉煌，楼梯扶手缠绕着丝绢做的假花与藤蔓绿叶，几十支拇指粗的鲸脂蜡烛插在金色枝形烛台上，融化开微甜的焦味，与花瓶里大量摆放的鲜花融合出奇妙的氤氲氛围，墙上的古典油画与随处可见的小型雕像，房间陈设处处彰显着巴蒂斯特想要表现实力的心。

拿破仑觉得眼前的奢华陈设虽比不上巴拉斯私人宴会那么精细讲究，但用来招待贵族富豪至少属于够格的水准，巴蒂斯特还真是下功夫，这么看来，没准他手里的骨头是真的？

“女士，请小心。”兔子面具在前方引路，上至二楼，在二楼门口等候的两个侍从戴着巨大的金漆狮子面具，宾客一来就深深弯下腰，拉开拍卖厅的大门，厅内已有宾客在等候了，落座的人不算多。

兔子面具引导他们落座，另一位兔子面具捧着胡桃木空盘走来，毕恭毕敬地伸到亚诺面前，亚诺从口袋里掏出一枚金戒指作为质押物。随即兔子面具送上一叠印花精美的纸片和一支羽毛笔，看起来这就是待会报价要用到的工具了。

拿破仑好奇地拿起卡片，纸质很厚实，边缘烫金，笔更是用天鹅毛做的羽毛笔，触感柔软丝滑，在纸上简单划两下，手感与声音比自己日常用的鹅毛笔好了不知多少倍——也许是价格差距带来的错觉，但是拿破仑一瞬间是真的很想要。

天鹅毛真好玩。拿破仑捋着柔软的羽毛看周围，陆续落座的宾客面具都不一样，什么稀奇古怪的都有。

等宾客落座得差不多了，台上的黑色帷幕徐徐拉开，走上来一位拍卖师，拿破仑一眼认出来他戴的是意大利经典的“beuta”面具，没有嘴，全白底色，半边装饰着复杂的花纹与水钻，他向台下宾客优雅行礼，随即退到拍卖台附近，从幕布后的两只兔子面具端上来拍卖会的第一件拍品，一件来自杜伊勒里宫的宝贝，王后用过的化妆盒。兔子面具用放大镜向台下宾客展示后，拍卖师身边的狗面具侍从举起一块写了数字的小黑板，起拍价是200。拍卖师小锤敲一下桌面，示意可以开始竞价。

起拍价的单位是利弗尔还是金路易？拿破仑懵了一下，他看看周围，第一件拍品就有人低头写报价，几个兔子面具在宾客之间来回走动，无声且迅疾地收走宾客写好数字的卡片，统一交给拍卖师，挑出最大的数字后，狗面具侍从举起写着数字的黑板向宾客展示，这便是第一轮出价。整个拍卖场安静得只剩羽毛笔在卡片上刷刷写数字的声音。

第一件拍品很快成交，拍卖师敲三下锤子，张开双臂，轻轻鼓两下掌，拍品送到台下，开始第二件。

亚诺象征性地参与几轮报价，也让拿破仑参与了这场写数字的游戏。拿破仑不知道亚诺有没有带钱，写完数字就悄悄拉了一下亚诺衣袖，在新卡片上写：“你带钱了吗？”

亚诺写：“想买什么？”

“不想买什么，我就问问。”

"我们是用皮埃尔的名义进来的，所以真的拍下，账单会送到皮埃尔家或者他父亲手上去。"

那样的话岂不是可以白嫖？拿破仑激动起来，立刻如是写。

“别忘了我们一会可能会有所行动，身份一暴露，交易自然也作废了，所以是行不通的。”

拿破仑白高兴一场，愈发觉得这场写数字游戏无聊透顶。亚诺看了拿破仑一眼，隔着面具和面纱都能感受到他的一股怨念，接着写：“你要是看上了什么东西，就提醒我一下。我会试试看能不能找到类似的。”

拿破仑暗自撇嘴，他对不知是真是假的王室破烂根本没什么兴趣，唯一感兴趣的就是那传说中的头骨而已。他观察到在座宾客很多到现在为止还没写过一次价，想来也是冲着压轴的拍品来的。

第五件、第六件……各种稀奇古怪的珍宝流水般地送上来，送下去。轮到第九件时，一个戴着美杜莎面具的人捧着黑色的方盒子走上台前，到这里，长久不动的宾客们才有了稍许骚动。

这就是压轴的头骨了？拿破仑一下坐直，准备开开眼界。