他盯着地面思考了一会，缓缓抬起眼，再次对上芍药的目光。

“我可以问你，你的拒绝，是为了谁吗？”

芍药没有点头，也没有摇头。听到这个问题的瞬间，她又不可控地想到了那个人。

“也就是说，他存在，对吧？”

山本苦笑了一下，有些为难地挠了挠头。他沉默片刻后，继续道：“你们互通心意了吗？”

芍药的目光下意识躲闪了一下。

“那....我还是有机会的，对吧？”

山本的目光闪烁，可怜巴巴荡着破碎的光。但他的眼尾却微微弯起，那些波光粼粼，瞬间变成一杯甘甜的巧克力牛奶。

芍药早就发现，她很难对甜食说不。但这可不是那么简单的东西，要是就这么敷衍过去的话，一定会有更苦涩的后果等着她，不果断拒绝的话——

“那个人是谁，我可以猜一下吗？”山本根本没给她开口的机会，像是随口一提般，“是阿纲吗？”

芍药一句话卡在喉咙里，张大着嘴巴，半天都说不出来一个字了。

“果然是这样。”山本了然地点点头。

“你怎么...”芍药的表情难堪到了极点。她下意识后退几步，悬在半空的双手微微颤抖，像是在抓握着根本不存在的支撑物。

“不是的....不是的！”反应过来后，她拼命摇头，“我没有喜欢他，那都是你的错觉！爱情是这个世界上最不靠谱的东西，两个人在一起迟早会厌倦，会看对方不顺眼，到最后连朋友都做不成！”

“可那只是个例——”

“你怎么知道他不是个例中的其中一个！你有这么了解他吗？”芍药执拗地盯着山本的眼睛，“你有这么了解我吗？你只是认识我一年，又不是十年——”

“那我们就相处十年看看好了。”山本的目光沉沉地落在芍药脸上，“只是十年而已。”

“不用。”芍药下意识拒绝，“你没必要这样。”

一阵风吹着枯叶呼啸而过，转眼间，什么都没留下。山本张了张嘴，却没发出任何声音。半晌后，他忽地低头笑了一下，“真贴心，也真果断...果然这就是芍药呀，该怎么办呢？”

他抬眼，目光里带着些说不清的小心翼翼，“那...之前的话，还算数吗？”

“之前的话？”芍药疑惑。

“我们一直会是朋友。”山本一字一句地重述道：“就算我无理取闹、任性，你也不会离开我，对吗？”

芍药愣愣地点点头，“但那只是——”

“那就好。”山本笑了起来，“别紧张，我知道，我们只是朋友而已。不过，下一个十年，请多指教啦～”

...

总感觉他刚刚那句话有些奇怪。

芍药偷偷瞄向山本的侧脸——此刻的他正作为一名普通又虔诚的祈福者，赶着清晨第一缕日光将落不落的时候，熟练地拉绳、许愿、拍掌...铃铛声缓缓响起，她从刚才就一直紧张不已的心情，终于平歇了些。

“还真没想到，这里也会有家神社呢。”

前往求签的途中，两人有一搭没一搭地聊着。

“嗯。”芍药点点头，“毕竟是在山里，又是在密林深处。我刚来的时候也觉得这里难找，路也不好走。真没想到七海会在这里工作，也不知道她怎么找到这里的，她刚开始和我说的时候，我还以为她被人骗了呢！”

她说着，忍不住轻笑一声，“不过，这果然是七海啊，这种大胆的举动...唉，对了，你是怎么知道这里的？”

“是阿纲告诉我的，啊，不对！”

她的笑僵在脸上，空气瞬间寂静下来。山本自觉自己说错话，赶紧找补：“阿纲只是告诉我这附近有座神社而已，他没把你在这里告诉我。”

“是吗？”芍药眼里的光渐渐熄灭了，“他还告诉你了什么？他告诉你，我喜欢什么、不喜欢什么了吗？”

对-西宫芍药-的攻略手册，是这么称呼的，对吗？

她不该生气的，毕竟这卑劣的东西从一开始就是她自己创造的。这一切都是她在自作自受、自食恶果罢了。

但为什么偏偏是由他传播出去的呢？就为了撮合她和山本？就为了...这种事吗？

她突然好想冲到他面前，揪着他的领子问个清楚——他对她，究竟是什么感觉？讨厌也好、厌烦也好、无所谓也好...至少能给她一个答案。

“没有。”山本慌忙否认：“他只和我说了这些，其他的什么都没有说！”

“是吗？”芍药冷笑一声，“那我还得去好好感谢他才行。”

她说着，脚步已经不自觉朝山下迈去。木屐在干裂的泥土上敲出“啪嗒啪嗒”的声音，一声追着一声，响得不像话。

“等等！芍药！”

山本在她背后追着喊她，她一次都没有回头。径直走过大门，穿过那一扇扇朱红色的鸟居，眼看着就要踩上下山的石阶——

“忘记了...”

耳边忽然传来一个小小的声音。她脚步蓦地一顿，转头看去。

是七海，她的脸上浮现出一股前所未有的焦急和迷茫。