“今夜……我留在凤仪殿陪你。”
一瞬寂静。
烛火摇曳，落满一室温柔暧昧。
楚明姝眸光骤然沉了几分，温柔里掺了浅浅的占有，牢牢锁住她泛红的小脸：“你可知，这句话意味着什么？”
“我知道。”苏炙禾垂着眼，耳尖爆红，声音细弱，“我想陪着你。”
仅此一句，足矣。
楚明姝不再克制，抬手揽住她的腰，将人轻轻扣进怀里，声线缱绻低沉：“好。”
“今夜，留你。”
罗帐轻垂，掩尽一室风月。
殿外夜深人静，殿内温存缱绻。
月色落榻，烛火余温，一夜缠绵，无一人入眠。
翌日，天光破晓，晨色透窗。
苏炙禾是被浑身酸软疼醒的。
浑身骨头像是散架重组，腰腹酸胀无力，稍微动一下，便是一阵细密的酸软蔓延全身。
她闷哼一声，迷迷糊糊睁开眼，昨夜所有亲昵纠缠、温柔缱绻瞬间回笼脑海。
整张脸轰地一下，彻底烧红。
她僵硬转头，看向身侧。
楚明姝已然醒了，慵懒倚在枕边，青丝散乱，眉眼褪去平日冷锐，染着浅浅情欲倦色，温润动人。
而那截白皙的脖颈上，错落几个深浅分明的红痕，暧昧刺眼，清清楚楚是昨夜温存留下的印记。
苏炙禾瞳孔地震，当场想原地装死。
救命……她昨晚到底有多疯。
楚明姝看着她羞得僵硬、手足无措的模样，低低失笑，指尖轻轻落在她酸软的腰侧，温柔摩挲：
“醒了？”
那一碰，酸软感瞬间放大。
苏炙禾身子一软，埋进被褥里，闷声委屈嘟囔：
“疼疼疼……”
楚明姝眼底笑意更深，俯身贴近她耳侧，声音温柔又带着歉意：“是我昨夜失度了，委屈你了。”
温热气息扫过耳廓，苏炙禾耳朵瞬间红透，根本不敢抬头看她颈间的红印，小声辩解。
“我、我不是故意留的……”
“我欢喜。”
楚明姝坦然应声，吻了吻她发烫的耳尖，语气纵容又宠溺：
“你的印记，我心甘情愿带着。”
暧昧氛围缠满整座寝殿。
温存片刻，楚明姝率先敛去眼底缱绻，神色回归清冷沉稳，抬手替她整理凌乱的衣襟。
“缠绵暂且搁置，案子要紧。”
她眸光微沉，条理清晰开口：
“前日封禁东宫出入，断了兰贵人攀附幼帝、博取权位的去路。”
“她野心极盛，前路被堵，必然心浮气躁、慌不择路。”
苏炙禾闻言，也立刻收了所有羞赧，瞬间切换查案状态，眼神清明冷静：
“两种结果。”
“要么她急得失智，自行露出马脚；要么她走投无路，主动联络幕后毒香黑手求对策。”
“无论哪一种，现在去探她，时机刚好。”
楚明姝颔首，起身拢好衣袍，刻意微微侧颈，淡淡遮掩住颈间暧昧红痕，语气笃定：
“今日随我一同去兰芷宫。”
“亲自会一会这位，急于上位的兰贵人。”
晨光穿透窗棂，落满殿中。
‘‘小主、娘娘，该起身了，要奴婢服侍梳妆.....吗.......’’
侍女的声音从屋外传来。
苏炙禾慌忙整理好衣衫，理好头发走出屋子，看见侍女端着个装满水的铜盆。
“咳咳……放那儿吧，我自己梳妆，你下去吧”，苏炙禾指了指一旁的小木桌。
“是，小主”，侍女将盆放在小桌上走了。
她松懈下来回屋去，见楚明姝已经准备好了，只是头发还没理，不过这样的样子，不梳头、不束发，就这样散着还别有一番风味。
苏炙禾看得微微怔神。
楚明姝抬眸撞见她直勾勾的目光，唇角微扬：“看什么？”
“没、没什么。”
苏炙禾回神，耳尖微热，“娘娘这样，很好看。”
楚明姝眼底漾开浅淡笑意，递过玉梳：“帮我束发。”
苏炙禾应声上前，手法生疏却轻柔，指尖偶尔擦过她的脖颈发鬓，惹得身前之人细微屏息。
不多时，一个端庄利落的发髻便已挽好。
二人收拾妥当，并肩出殿，仪仗简从，直奔兰芷宫。
——
兰芷宫内，幽兰暗香沉沉，内里却是一片躁乱阴郁。
自打被禁东宫出入，兰贵人连日坐立难安，心中积满怨毒与不甘。她筹谋数年，步步隐忍攀附，只为借幼帝跳板扶摇而上，一朝禁令，尽数作废。
殿内只剩贴身侍女随侍，兰贵人独坐窗前，指尖死死掐着掌心，脸色阴沉可怖。
侍女小心翼翼劝道：“小主切莫动怒，皇后娘娘只是一时设防，日后总有转机……”
“转机？”
兰贵人骤然冷笑，声调拔高，满是压抑多日的戾气彻底爆发，“哪来的转机！苏炙禾死咬毒香旧案不放，皇后步步紧逼封我前路！她们就是故意针对我！想废了我所有依仗！”
“我不甘心！我蛰伏这么久，凭什么落得一场空！我凭什么只是个贵人！”
她越想越怒，胸口剧烈起伏，眼底翻涌着疯狂的恼恨，抬手抓起案上青瓷茶盏，狠狠朝着殿门外砸了出去！
“哐当——！”
脆响炸裂！
茶盏破空飞出，力道极猛！
此刻，楚明姝与苏炙禾恰好迈步踏入兰芷宫正殿门槛。
谁也未曾料到，殿内之人竟敢当众动怒摔物！
电光火石之间，青瓷盏精准砸落，锋利的瓷边狠狠擦过苏炙禾的额角！
一瞬刺痛炸开，温热的鲜血瞬间顺着白皙的额角缓缓滑落，染红了她纤白的眉眼肌肤。
苏炙禾身子微晃，猝不及防，只觉额头火辣辣的疼，眼前微微发晕。
一片死寂。
周遭宫人瞬间僵立，大气不敢出。
兰贵人脸上的暴怒狰狞瞬间凝固，瞳孔骤缩，血色褪尽，整张脸惨白如白纸。
她砸到人了。
砸到了苏炙禾。
更是当着皇后的面，失手伤了人。
楚明姝周身温度刹那降至冰点。
方才眼底所有温柔缱绻尽数湮灭，滔天寒意与暴戾威压瞬间席卷整座宫殿。
她垂眸看着身侧少女额角滑落的刺目血色，看着她微微发白的小脸，周身气场凛冽如刃，冷得让人窒息。
一字一句，沉冷刺骨，带着震怒：
“霍兰芷，你好大的胆子！”