就算外在的风险本就可以化解，内里的机缘依旧稳稳攥在了手里。

“原来是这样。”苏炙禾唇角扬起浅浅的笑意，“倒是我自作聪明，提前忙活了一番。”

“算不上自作主张。”

楚明姝目光牢牢锁住她的眼眸，字字恳切，“你懂得居安思危，遇事愿意主动盘算后路，不会被动等着旁人庇护，这份心性格外难得。更何况，你满心顾虑怕我被流言拖累，这份心意，远比提前布下的防备更加珍贵。”

直白的夸赞落在耳畔，苏炙禾耳尖不受控制地泛起一层绯红。

她下意识错开视线，不敢长久和对方对视，昨夜意外相触的画面再次翻涌上来，空气里漫开一丝若有若无的暧昧。

楚明姝看出来她的羞怯，没有刻意打趣扯开话题，从容把话题转向了朝堂后续的动向：“昨夜作乱的暗卫尽数被活捉，经过连夜审讯，揪出了背后领头的两位元老。碍于朝堂局势稳定，我依旧没有公开问责，只是拿出审讯凭证私下施压。经过这一次敲打，接下来很长一段时间，前朝势力都会安分下来。往后碎玉轩彻底安稳，不会再有暗处的算计找上门。”

悬在心头的大石彻底落地，苏炙禾长长松了一口气。

接连好几轮风波层层落幕，往后她终于可以踏踏实实守着小院炭火，钻研各式烤串吃食，慢悠悠享受深宫清闲日子。

两人靠着月色闲谈，从朝堂势力格局聊到院内花草风物，又说起苏炙禾口中热闹鲜活的市井街巷。

楚明姝静静听着她描绘街头夜市、夏日冷饮、傍晚烟火小摊的景象，眸子里满是向往。

被困在四方宫墙数十年，她一辈子都在权衡利弊，从来没有机会体会过无拘无束的市井日常。

聊到天色微微泛白，天边泛起朦胧鱼肚白，远处宫内早起劳作的宫人陆续传来细碎动静。

彻夜闲谈过后，紧绷的情绪彻底放松，困意缓缓席卷上来。

两人不再说话，各自放平身子闭目休憩，床榻中间隔着恰到好处的距离，心思却都各有藏掖。

苏炙禾浅浅小憩的时候，脑海里系统面板缓缓浮现。

明亮的文字界面只有她一人能够看见，页面顶端，醒目的归途进度条静静停留在百分之十五。

八千积分足额存放，任务完成标识闪闪发亮。

酒湾湾适时弹出新的支线提示：【主线大环境危机清零，短期不会再出现性命危机。接下来长线任务偏向日常积攒好感、积累积分。只要进度条拉满，随时可以选择动身回归现代。不过宿主需要慎重考量，一旦离开，这座深宫里面所有羁绊，都会彻底斩断。】

这句话精准戳在了苏炙禾心底最纠结的地方。

回家是她穿越以来最大的念想，是漂泊异乡长久的执念。

可日复一日朝夕相处，碎玉轩的晚风烟火，青禾锦莲贴心陪伴，还有楚明姝毫无保留的呵护与偏爱，一点一滴扎根在心底。

一边是心心念念的故土，一边是动了真情的异乡岁月，两难的抉择，开始悄悄缠绕在她心头。

她不动声色收起面板，压下心底翻涌的纠结。

日子还很长，进度积攒也需要时日，不必早早为此焦虑。

活好当下，慢慢积攒积分，慢慢斟酌选择，便是最好的安排。

日上三竿，暖阳穿透窗纱洒满内室。

门外传来青禾轻柔的问询声，早饭已经备好，冰镇鲜果和解暑蜜水也尽数摆放妥当。

两人先后起身梳洗，褪去夜里慵懒的氛围，重新恢复平日相处的分寸感。

楚明姝换上常服，眉眼依旧温和，昨夜同榻而眠、意外亲吻、夜半交心，全都化作心照不宣的秘密，不会表露在人前。

走到院落之中，扑面而来草木清香，炭火架干干净净摆放一旁，空气清新舒爽。

苏炙禾拿起手边食材，打算烤几样鲜香早点，指尖动作娴熟利落。

楚明姝坐在熟悉的藤木座椅上，目光静静落在少女忙碌的身影。

她能清晰察觉到苏炙禾身上始终带着一层淡淡的疏离，仿佛灵魂落脚点从来不在这座皇宫之内。

她看不出缘由，也不会刻意深挖窥探，只是心底暗自打定主意。

无论对方心底藏着什么样的远方，只要人还在碎玉轩一日，她便会护住这份烟火安稳。

就在氛围悠然闲适之时，宫外传来内侍恭敬的通传声。

“启禀娘娘，几位前日受过提点的朝中元老，特意登门拜访，特意慕名前来，想要品尝苏小主亲手烹制的吃食。”

苏炙禾翻动食材的手微微一顿，抬眼和楚明姝对视一眼。

表面风波平息，人心试探依旧没有结束。

那群老臣表面登门拜访示好，实则还是想亲眼看透她这个人