苏炙禾走到她身侧的矮凳坐下，端起一旁的冰镇蜜水递过去，“不过眼下也很好，院子里树荫浓密，凉风习习，吃食合口，身边有人相伴，也不输宫外半分。”

楚明姝接过蜜水，浅酌一口，清甜凉意顺着喉咙淌下，驱散了周身暑气。

她侧头看向身旁的少女，日光穿过枝叶缝隙，落在少女发顶，碎出点点金光。

四目相对，空气里漫开温柔缱绻的气息，没有言语，心意却已然相通。

“是啊。”

楚明姝轻声应道，“有你在，此处便胜过世间万千风景。”

直白的温情话语，说得平淡自然，却重逾千斤。

苏炙禾耳尖微微泛红，连忙移开视线，假装去整理石盘里的烤串，心跳却不由自主地加快。

相处日久，两人之间的情愫早已越过寻常情谊，在朝夕相伴里慢慢生根、发芽，从最初一串烤串的结缘，变成如今彼此依赖、彼此牵挂的深情。

她悄悄深吸一口气，压下心底的羞怯，重新扬起笑容：“不说这些啦，尝尝这个烤青椒，脆生生的，带着微微焦香，口感很特别。”

楚明姝依言拿起，细细品尝，两人伴着美食与清风，继续闲话度日。

日头渐渐移至中天，盛夏正午的暑气彻底升腾起来，宫道之上热浪翻涌，往来宫人皆是步履匆匆，躲入殿宇纳凉。

唯独碎玉轩，因院中几棵高大古树遮天蔽日，浓荫密布，再加上炭火旁时常有清风流转，反倒比殿内还要凉爽几分。

青禾与锦莲取来竹制凉席铺在廊下，又搬来蒲扇，时不时轻轻扇动，送来徐徐凉风。

整个小院静谧又安逸，唯有炭火轻响、笑语轻言，在暑气蒸腾的紫禁城里，成了一方独有的清凉秘境。

午后小憩片刻，待日头稍稍偏西，暑气消减，苏炙禾想起院角栽种的几株花木，便起身去打理。

那是她前些日子随手移栽的牵牛花与雏菊，如今藤蔓顺着院墙攀爬，花朵开得星星点点，烂漫可爱。

楚明姝见她提着洒水壶走到院角，也起身缓步跟了过去。

“你还懂打理花草？”

她看着少女细心浇灌花叶，动作轻柔，不由得问道。

“闲来无事摆弄一二罢了。”

苏炙禾一边洒水，一边笑道，“花草和人一样，用心照料，便会开得繁盛。这小院冷冷清清时，有几簇鲜花点缀，也热闹些。”

楚明姝驻足花丛旁，目光落在摇曳的花枝上，又转眸看向身边人，若有所思：“万物皆是如此，真心相待，方能长久。”

这话既是说花草，亦是说彼此。

一路走过流言蜚语、明枪暗箭，从陌生到熟悉，从试探到相守，二人皆是捧着一片赤诚相对，不掺功利，不涉算计，纯粹又坚定。

苏炙禾放下洒水壶，转头看向她，认真说道：“我会一直用心守着这里，守着这份安稳。”

“我亦是。”

楚明姝望着她，目光澄澈而温柔，“往后宫中若再有任何异动，不必你独自应对，我永远在你身前。”

经历过前朝后宫接连的风波，两人都愈发清楚这份相伴的来之不易。

深宫路远，前路或许仍有未知变数，但只要彼此同心，便无惧风雨。

两人并肩站在花下，晚风拂过，花枝轻颤，淡淡的花香萦绕周身。

影子被西斜的落日拉得悠长，紧紧依偎在一起，无声诉说着绵长情意。

待到夕阳沉落，暮色初临，苏炙禾又烤制了一轮晚食，荤素搭配齐全，连同冰镇果饮一同摆上桌案。

两人相对而坐，伴着渐暗的天色、初亮的宫灯，慢慢进食闲谈。

夜色渐浓，紫禁城万籁俱寂，各处殿宇灯火渐次熄灭，唯有碎玉轩灯火明亮，暖意不散。

楚明姝看了看天色，知晓时辰已晚，起身准备返回凤仪殿。

“今日叨扰整日，我也该回去了。”

她整理了一下衣摆，看向苏炙禾，“明日若是无事，我一早便过来。”

“好。”

苏炙禾送她至院门口，晚风微凉，她下意识叮嘱，“夜里风凉，娘娘路上当心。明日我提早备好食材，静候娘娘前来。”

“嗯。”

楚明姝驻足门口，回头深深看了她一眼，“你也早些歇息，莫要熬夜摆弄吃食。”

两人相互叮嘱，字字皆是细碎温情。

目送那道月白色身影消失在宫道拐角，苏炙禾才转身回到院内。

青禾与锦莲上前收拾桌案与炭火，院落里渐渐归于安静，只余下草木在晚风里轻轻摇曳。

【又是圆满安逸的一天！】

酒湾湾语气愉悦，【现在整个皇宫都默认你们朝夕相伴啦，再也没人敢来搅局，这样的日子也太美好了。】

“是啊，不过，在这深宫里往后过不过的好还说不准……。”

苏炙禾坐在空荡的藤椅上，望着天边浅浅月色，唇角噙着温柔笑意，“安稳，自在，还有心意相通之人相伴，已然是最好的光景。”

风波散尽，岁月归安。

往后的日子，怕是要有不少趣事了……