太子妃摇头：“她是家中的次女，妾室所出。”

这个答案分明不令皇后满意，“少尹，家世本就太低，还是庶出，若真下旨赐婚，只怕要叫人议论。”

太子妃沉默着给皇后倒茶，并未多言。

皇后接过茶盏，抬眼看她，“当年，你与太子和周在野三人一同在东宫读书，也算至交好友，依你看，在野对那姑娘是否有意？”

太子妃垂着眼帘，目光温和，“母后，当年的事已经过去太久了，三年未见，如今周世子的心思，儿臣怎会知道呢。只是儿臣想着，世子刚回京，性子又一向不驯，婚事定然也要他自己同意，才不会引出事端。”

听她说完，王皇后头疼地揉了揉额角：赐婚一事，她也是有些私心的。

周家屡屡立下战功，在朝中的地位权势越来越大，如今有陛下在，有陛下跟周老将军的情分在，周家自然是臣服。可若将来太子登位，周老将军成了前朝重臣，周在野又是个桀骜不驯的性子，不知太子是否能压得住周家这头猛兽。

为了不让这头猛兽越养越大，就更不能让周在野娶京中有权势门第的女儿做夫人，得到助力。所以，她今日才会把那些小门户的女儿也一并请来。

如今看起来，事情的确在朝着她希望的方向发展。可林新霁的身世又实在太低了些，若贸然下旨赐婚，只怕她的打算就暴露的太过明显，会惹来朝野上下的非议。

想来想去，此事的确只有让周在野主动娶一个七品小官家的庶女，才能堵住悠悠之口，也不会让她这个皇后颜面有损。

“你派人盯着周在野，看他是否与林家那姑娘多有来往。”

“儿臣明白。”

太子妃点头应下。

出了凤仪宫，夜晚风大，丫鬟替她披上斗篷，为她不平道：“皇后娘娘明知太子妃您与周世子交好，还要您去监视他，真是……”

太子妃没说什么，往东宫方向走着。余光却瞥见楼下，周在野远远走出宫去的身影。

她停下看了一会儿，突然沉沉叹息一声，听起来十分疲倦。

“春枝，我没得选。”

她是太傅温家唯一的孩子，没有兄长撑起家里的担子，更没有姐妹与她共同分担。整个家族的荣辱，都系在她一个人身上，所以父亲拼尽全力让她成为太子妃，延续家族的荣耀。

她不能让父亲失望。

从成为太子妃的那天起，她就必须斩断从前的那些事，以后只能朝前看，但凡行差踏错一步，不只是她，整个温家，都会万劫不复。

-

宫门口，林新霁让姐姐先乘车回府。林见雪问她要做什么，她并未明说，只道：“姐姐放心，我不会惹事的。”

林见雪本就因为宫宴上那一出意外吓得不轻，此刻也想早点回去安下心来，于是也不再多问，叮嘱林新霁一句“当心。”便叫车夫先走了。

宫门边各家贵女停放的马车一辆接着一辆驶远，拥挤的宫门前终于寂静下来。

林新霁站在阴影处，朝宫门内探头看了一眼。夜风微凉，她不断哈气搓手，不时还跺跺脚。

不知等了多久，宫门的守卫见她还在，提醒一句：“宫门马上要关了，姑娘快回家去吧！”

林新霁笑笑：“守卫大哥，我再等一会儿，您放心，我就站在这儿等，不会偷偷溜进去的。”

守卫摇摇头，不再多说。

月光照下，她的影子斜斜一道映在地上。林新霁等的实在无聊，就去踩自己的影子解闷儿。

她跳，影子也跳，像只捕捉光点的小猫。裙角翩跹荡在身后，像猫尾巴。

然后……

一只银靴踩住了她的尾巴。

林新霁愣住，一抬头，撞上周在野打量的目光。

“怎么没回家去？”他笑意淡淡，不失温和。

林新霁却像是调皮被发现的小孩子，有些局促。“周世子，我在等您。”

“等我？”

林新霁点点头，“今日要不是世子您，我这会儿只怕不能完好站在这儿了，这对我来说是救命之恩，所以我想亲自谢谢您。”

宫宴的酒酒性算得上烈，喝上身子会发热。这会儿夜风一吹，就会觉得格外冷。

周在野看着小姑娘搓了搓手臂，声音带着细微的颤声。却还笑得眉眼弯弯，没什么心眼的样子。

他盯着她看了半晌，才说道：“不必客气。”

“那我就不多打扰，先告辞了。”林新霁福身行礼，转身离开。走开一段距离，又转过身笑着扬手朝他挥了挥。口中喃喃道：

“看样子，他是真的没认出我，那就好……”

周在野停在原地，看着她那道小跑远去的身影。维持了一晚上的淡笑一点点褪去。

身后跟着他的随从十一感觉到自家世子气场一点点冷了下来，低声问：“世子，方才宫宴那一出，想必这位林姑娘已经入了皇后的眼，要不要去调查一下她的身份？”

周在野轻哼一声，“用不上我们调查，皇后应该已经派人去了。她的身份若是复杂到连皇后都拿捏不住，也不会再与我有什么交集，若日后她的名字出现在赐婚的名单上，再查不迟。”

“是。”

周在野低下头，月上中天，他的影子相比刚才挪了一点位置，也变短了一些，此刻他脑袋的影子就在脚边一步远的地方……

然后，十一往他身边靠了靠，影子移来他影子旁边。

周在野侧目看去。

十一老实地问：“世子不是也想玩踩影子的游戏？来，踩我的吧！”

周在野：“……”

片刻后，他冷漠地移开眼神，无语开口：“回府！”