“看什么呢？”

一个声音突然在头顶响起。季熔抬头，是张老板。他站在后门边，手里端着一杯茶，笑眯眯地看着他。

“书。”季熔把书封面给他看。

张老板看了一眼，点点头：“沈从文，好作家。”他在季熔旁边坐下，“我以前也爱看书，后来忙，就没时间了。”

季熔没说话。张老板喝了一口茶，看着巷子尽头的天空，说：“小季，你来我这儿也有两个月了吧？”

“嗯。”

“怎么样，干得还习惯吗？”

“习惯。”

张老板点点头：“你是个好孩子，干活踏实，不偷懒。”他顿了顿，“那个周经理，没找你麻烦吧？”

季熔手上的动作顿了一下。他想起那个油头粉面的男人，想起他搭在自己肩上的那只手。他说：“没有。”

张老板看了他一眼，眼神里有点复杂。他张了张嘴，想说什么，最后只是叹了口气：“行，没有就好。要是有事，你跟我说。”

季熔点点头：“谢谢张叔。”

张老板摆摆手，站起来，拍拍裤子上的灰，回去了。

季熔继续看书。但脑子里却闪过周经理的脸，还有那只手。他深吸一口气，告诉自己：别想。

### 五、五点半的准备工作

五点半，季熔准时合上书，站起来，回到后厨。

晚餐时段马上就要开始了，他要做最后的准备工作。他检查了一遍切好的配料——土豆丝、姜丝、蒜末、葱花、香菜末，都备齐了。然后他又检查了一遍调料——盐、糖、酱油、醋、料酒、淀粉，也都够。

老王他们已经打完牌，开始准备自己的活。配菜的小工在洗菜，蒸菜的老李在准备蒸笼。整个后厨又热闹起来。

“小季，帮我剥几头蒜！”老陈喊他。

“好。”

季熔走过去，拿起蒜，飞快地剥起来。他的手很快，一个个蒜瓣在他手里变成白花花的蒜米。旁边老王看着，啧啧称奇：“你小子，手真快。”

“练出来的。”季熔说。

“你什么都是练出来的，”老王笑起来，“我看你是天生干这行的料。”

季熔没说话。他其实挺喜欢后厨的。这里虽然累，虽然脏，但简单。切菜就是切菜，炒菜就是炒菜，不用想别的。不像外面，到处都是陷阱，到处都是目的。

“小季，你以后毕业了，打算干什么？”老陈突然问。

季熔想了想，说：“不知道。”

“不知道？你学工商管理的，应该去当经理啊。”老陈说，“到时候管着一帮人，多威风。”

季熔摇摇头：“没想过。”

“那你现在想什么？”老王凑过来，“想赚钱？”

“嗯。”

“赚钱之后呢？”

季熔停下手里的动作，看了他一眼，说：“活着。”

老王被他这个回答噎住了。他张了张嘴，想说什么，最后只是拍拍他的肩，说：“行，活着就挺好。”

六点差十分，晚餐时段还没正式开始，后厨里已经忙得不可开交。季熔站在切菜台前，手里的刀飞快地动着，一盆土豆丝很快就切好了。

就在这时，后门突然被推开，一个人走了进来。

“都在忙呢？”那人的声音油滑，带着一点刻意压低的腔调。

季熔抬头，看见了那个人——周经理。他三十出头，油头粉面，穿着一件不太合身的西装，脸上堆着笑。

老王他们抬头看了他一眼，继续忙自己的。没人搭理他。

周经理也不在意，他目光在厨房里扫了一圈，最后落在季熔身上。他眼睛亮了亮，慢慢走过去。

“小季，还在忙？”他在季熔身边停下，几乎贴着他的胳膊。

季熔手上的动作没停：“嗯。”

“刀工不错嘛。”周经理看着案板上细如发丝的土豆丝，啧啧两声，“听说你是A大的学生？”

“嗯。”

“高材生啊。”周经理笑得眼睛眯起来，“怎么想到来这儿打工？”

季熔没说话。周经理也不生气，反而往前凑了凑，压低声音说：“小季，下班后有空吗？我请你吃夜宵，聊聊工作。”

季熔终于停下刀，转过头看着他。他的眼神很平静，平静得像一潭死水。但就是这种平静，让周经理下意识地往后退了半步。

“不用了。”季熔说，“有事。”

“有什么事？”周经理不死心，“给个面子嘛。”

季熔看着他，三秒，然后说：“真的有事。”

周经理脸上的笑容僵了僵。他干笑两声，说：“行行行，那下次。”然后转身走了。

老王在旁边看着，等周经理走远，才凑过来小声说：“小季，小心点，那人不地道。”

季熔点点头，继续切菜。但他的手握刀握得更紧了。

九点半，季熔下班。他换下工作服，从后门出来，骑上电动车，消失在夜色里。

夜晚的C市，和凌晨四点完全是两个世界。到处都是霓虹灯，到处都是人。有人在路边吃烧烤，有人在商场里闲逛，有人在酒吧门口排队。情侣们手牵手走过，笑得开心。

季熔骑车穿过这些人，穿过这些热闹，往城中村的方向走。风吹在脸上，有点凉。他深吸一口气，脑子里想着明天的安排——早上送牛奶，上午上课，下午没课可以多睡一会儿，晚上继续来餐厅。

他突然想起今天在“巴蜀人家”后门看的那本书。翠翠还在等那个人，等了一辈子。他不知道那个人还会不会回来，但他愿意等。

他呢？他在等什么？

他不知道。他只知道，活着，就得一直往前走。

红灯，他停下。旁边站着一对情侣，女生靠在男生肩上，小声说着什么，笑得开心。季熔看了一眼，移开目光。

绿灯，他继续走。城中村越来越近，那些握手楼在夜色里像一个个沉默的巨人。他把车停好，上楼，开门，开灯。

八平米的房间还是那个样子。他把包放下，坐在床边，发了一会儿呆。然后站起来，去洗澡。

冷水冲在身上，冰凉刺骨。他闭着眼，让水从头顶流下来。脑子里闪过很多画面——周经理的眼睛，老王的话，老陈的眼神，还有那个女生说“你长得太好看了，容易被欺负”。

他睁开眼，看着镜子里那张脸。水珠从眉骨的旧疤上滑下来，像是眼泪。

他伸手摸了摸那道疤，然后关了水，擦干，回到房间。

躺在床上，他盯着天花板上的水渍，想：明天又是新的一天。

然后他闭上眼，三秒后，睡着了。

窗外的城市还在喧嚣，但他已经进入了另一个世界。那个世界里，没有周经理，没有骚扰，没有辞退。只有他一个人，在一片黑暗里，安静地躺着。