阿苓蹲在角落里，一边啃鸡骨头一边留意着周围的动静。

她看见有人交头接耳，看见有人站起来又坐下，看见有人往她这边看了好几眼又装作若无其事地移开目光。

她没有急。

柳老板交代了，等人来问，别主动说。

又过了半个时辰，一个瘦骨嶙峋的中年乞丐从人群里站了起来，走到她跟前。

“你刚才说的事，是真的？”

阿苓抬起头，看着他，没有立刻回答。

中年乞丐蹲下来，压低声音，“还有这种活吗？”

阿苓心里一跳，面上不动声色，“你要去？那可是掉脑袋的活。”

“对。”中年乞丐左右看了看，“我都饿了五天了，再不吃东西也要掉脑袋了。”

阿苓看了他一眼，把手里剩下的半只鸡递过去。

“那你胆子不小啊。”

中年乞丐接过鸡，啃了一口，含糊不清地说：“这烧鸡，真香啊。”

阿苓没再问，从袖子里掏了个纸条，环顾四周后，才塞给中年乞丐。

“别声张，这种活越少人知道，咱赚的就越多。”

中年乞丐哪还管阿苓说的真假，猛地点头不语。

也不知他是吃爽了，还是听进去了。

秦怀谨的马车停在城隍庙对面的巷子里，她把帘子掀开一条缝，远远看着庙门口进进出出的人。

过了约莫小半个时辰，她看见阿苓从侧门出来了。

阿苓走得不快，东张西望的，像是在找什么人。

“这边。”秦怀谨小声喊了一嗓子。

阿苓听见声音，快步往巷子这边走过来。

“殿下。”她凑到车窗前，压低声音，“一个中年乞丐，说那活他也想做。我把绸缎坊的地址给他了。”

秦怀谨的手指在膝盖上轻轻叩了两下。

“人呢？”

“还在破院子里吃烧鸡，不知道会不会去。”

秦怀谨点了点头，“行，不着急。等过几天又有人尝到甜头，他们就愿意去了。今天你辛苦了，早些回去休息吧。”

阿苓应了一声，转身走了。

秦怀谨放下帘子，靠在车壁上，嘴角微微弯了一下。

鱼咬钩了。

下午，李延那边的消息也送到了。

妆音拿着一个信封急急地走进来，递到秦怀谨手上。

秦怀谨拆开看了两遍，把信纸折好塞进袖子里。

李延的鉴定结果写得很详细，到底是太医院的院使，能力在线。

霉变药材系查封后被人为喷水闷捂，霉变时间不超过三日。

与陈记药铺送检的合格药材对比，品种相同，但保存状态截然不同。

合格的药材干燥完整，霉变的药材潮湿破碎，且附着物中含有泥土和草屑，疑似从地上扫起来的劣质货。

秦怀谨把信纸又拿出来看了一遍，然后放在烛火上烧了。

“殿下，这……”妆音有些不解。

“留着不安全。”秦怀谨看着那张纸烧成灰烬，“内容我已经记住了。反正倒时候汇报也是李延来，我留着反而不好。”

她站起来，走到窗前，看着院子里又长出来的杂草，把明天早朝要说的话在心里过了一遍。

明天，该收网了。

晚上，秦怀谨破天荒地没有再看文书。

她洗了把脸，换了身舒服的衣裳，坐在院子里乘凉。

妆音端了一碗绿豆汤过来，说是白芷傍晚让人送来的。

秦怀谨接过来喝了一口，凉的，甜度刚好。

“白芷最近手艺见长。”她说。

妆音在旁边搬了个小凳子坐下来，“殿下，明天早朝……你有把握吗？”

秦怀谨没回答，只是又喝了一口绿豆汤。

过了好一会儿，她才开口，声音不大，像是在跟自己说。

“不知道。但皇贵妃够呛能讨到便宜。”

她顿了一下。

“她亏了，我就是赚，不管赚多少了。”

妆音没理解后半句，但看殿下的表情，没再问了。

秦怀谨把碗里的绿豆汤喝完，站起来伸了个懒腰。

“睡了。明天早起。”

她往卧房走去，走了两步又停下来，回头看了妆音一眼。

“对了，明天早上让白芷蒸一笼汤包送过来。要汤汁多，皮薄的。”

妆音愣了一下，“殿下，早朝前吃这么烫的食物……”

秦怀谨头也没回，“吃爽了才有心情和他们吵架。”

妆音张了张嘴，想说那不是吵架那是朝堂奏对，但最后还是把话咽了回去，去给白芷传话了。