山西巡抚薛崇义，加都察院右副都御史衔。山西巡抚本职便带都察院佥都御史衔，如今再加右副都御史，品秩不变，分量却重了几分。

山东巡抚加户部右侍郎衔，浙江巡抚加工部右侍郎衔，湖广巡抚加兵部右侍郎衔，仍管各地事务。

旨意一下，满朝皆惊。不是惊加衔本身——这几个衔头不算顶高，太子少保是荣衔，右副都御史和六部侍郎衔也是加官，不夺本职。惊的是加衔的人选和时机。

方宴是陛下和林致远的舅兄，棠珩偏在这个节骨眼上给他加太子少保，意思再明白不过——御史们参林致远，朕不反驳，但这就是朕对方家的态度。

但这恩赏不只是做给都察院看的。山西巡抚薛崇义还有另一重身份——他是内阁首辅王锡的女婿。王锡年岁已大，左都御史李慎身体也不好，内阁这个班子怕是要动。薛崇义加衔，明面上是恩赏，暗里也是安抚王锡——你女婿朕看重，你安心养着。内阁要变动不假，但不会动你王家人。

这步棋走得极稳。王锡不动，内阁的根基就不乱。薛崇义加衔，既稳住了王锡一系，也让都察院不好再闹——再闹就是跟首辅过不去。

朝臣们的注意力果然从“参林致远”转向了另一件事——内阁的人选。各位尚书、薛崇义、周瑾，加上南边那两位，都是佼佼者。六部九卿的堂官们心里都在盘算：谁是真正的入阁候选人。群臣忙着琢磨这些，谁还顾得上一个远在河东的盐运使。弹劾林致远的折子还堆在御案上，但写折子的人已经在考虑要不要给这些大人下拜帖了。

棠澄来传消息的时候，方晓正在看昭明临帖。

昭明写的是北魏《张猛龙碑》，笔力劲健，日益长进。方晓站在旁边看了一会儿，心里想的是这孩子长得越来越像他爹，字也像，脾气也像——不吭不哈的，什么都藏在肚子里。明年就又春闱了，他也不急，每天按部就班地读书写字，比他爹还沉得住气。

棠澄一进门就眉飞色舞地嚷开了：“姨母！舅舅要回京了！父皇加了舅舅太子少保衔，舅舅就要回来了！”

方晓正要笑，棠澄又想起什么，支支吾吾地补了一句：“那个……姨夫在河东，被都察院参了。折子堆了半尺高。”

方晓听完，哼了一声。

“又来了。”

这些年，御史们参林致远的折子要是都攒起来，怕是能装满一间屋子。方晓从最初的拍桌子骂人，到后来的冷眼看戏，再到现在的懒得生气，心态一路走过来，已经磨出了茧子。反正参了这么些年，也没见参出什么名堂。

她不在意方宴加不加太子少保。她在意的是她哥要回京了。方宴在北境一待就是五六年，兄妹俩这些年见面的次数一只手数得过来。上一回见，还是昭明头次春闱那年，方宴回京述职，那年昭明十岁，如今都十六了。

“他们爱参就参去。反正参了这么些年，也没见参出什么名堂。”她在昭明旁边的椅子上坐下，“你舅舅什么时候到京？”

“七月中旬。”

方晓点了点头。她忽然觉得这次御史们也不是全没干好事——要不是他们闹这一出，棠珩也不会宣方宴回京。这么一想，决定放御史们一马，不跟他们计较了。

“你爹在河东被人参了。”她对昭明说。

昭明抬起头，看了母亲一眼，又低下头继续写字。“爹习惯了。”

方晓差点笑出来。这孩子，说话跟他爹一个调子。她伸手摸了摸昭明的头，站起来，走到廊下。

她站在廊下，看着枝头空荡荡的海棠树。风把叶子吹得簌簌地响。她想起林致远，写信都是安好。既然都好，就让他在河东好着吧。反正她哥快回来了——没心思想他。