“随你。”姜昭野放下茶盏，站起身来，“明日一早出发。”

“是！”

叶素转身就跑，跑了两步又想起来自己还没谢恩，赶紧停下来，转回来又拱了拱手，然后继续跑。

姜昭野看着她的背影消失，拿起桌上那几页验状，又看了一遍。字迹歪歪扭扭的，写在最末一页的空白处，还有一行小小的备注——“结论以此为准，前面的都算草稿”。

那行备注的墨迹比正文淡一些，像是后来补上去的。写的人大概觉得不好意思，字迹比前面潦草了不少，“草稿”两个字的最后一笔还拖了一个心虚的尾巴。

姜昭野看着那行字，嘴角微微一动。

那弧度很小，小到站在他旁边的顾安完全没有注意到。

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当天傍晚，叶素把竹笼从停尸房拎回了自己住的小屋。

那只灰毛老鼠已经恢复了正常，在笼子里跑来跑去，精神得很。叶素把它放在桌上，看着它在干草堆里钻来钻去，忽然伸出手指戳了戳它的屁股。

老鼠吱了一声，蹿到笼子的另一边，用一双小黑豆似的眼睛瞪着她。

“别这么看我，”叶素趴在桌上，跟老鼠平视，“你知道我们明天要去哪吗？京城，听说过吗？我还没去过呢？”她顿了顿，“也不知道那里会是什么样子的？房子会不会比县衙高一点？街上会不会比云水县热闹一些？饭菜也会好吃吗？”

老鼠不理她，低头去啃干草。

“我在跟你说话呢，你能不能有点反应？”叶素把手指伸进笼子，戳了戳老鼠的肚子。

老鼠被她戳得翻了个跟头，爬起来又瞪了她一眼。

叶素笑了。她笑起来的时候很好看，眼睛弯弯的，嘴角翘翘的，像一朵突然绽开的花。

但她笑着笑着，笑容就慢慢地淡了下去。

她看着笼子里的老鼠，看着桌上那一箱原主父亲留下的工具，看着这间住了大半年的小屋——墙皮有些脱落了，窗户纸糊了好几层，但还是透风，桌角缺了一块，用木片垫着，摇摇晃晃的。

这个地方不好，但好歹是个能遮风挡雨的地方。

明天就要走了。

她忽然伸手，把竹笼抱进怀里，下巴抵在笼子顶上。

“我跟你说啊，”她轻声说，“我刚穿越过来的时候，连个系统都没有。人家穿越不是王妃就是首富，我倒好，穿成孤女不说，连个像样的房子都没有，就剩一箱子工具。好在专业对口，勉强也能混口饭吃。”

老鼠安静了，缩在笼子角落里，似乎听进去了。

“但我觉得，老天爷可能一直憋着个大招。”叶素的眼睛在暮色里亮晶晶的，像两颗被点燃的星星，“你看，这不是就来了吗？”

她对着笼子里的老鼠笑了笑。

老鼠歪了歪头，似乎终于觉得这个人类没那么讨厌了。

叶素把笼子放在枕边，吹了灯。

屋子暗下来，只有窗外透进来的一点月光，把竹笼的轮廓映在墙上，像一个方方正正的盒子。

“晚安，”也不知道是对老鼠说，还是对自己说，“明天去京城啦。”

笼子里传来一声细微的吱吱声，像是在回应。

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第二天一早，天还没大亮，县衙门口已经站着人了。

姜昭野骑在马上，玄色披风垂下来，在晨风里轻轻晃动着。他今天换了一身装扮，腰间多了一把刀，刀鞘上的纹路在晨光里泛着暗沉的光泽。

张育生领着县衙的差役们站在门口送行，脸上的表情一如既往地复杂——像是终于送走了一尊大佛，但又不确定这尊大佛走了之后，会不会有更大的麻烦找上门来。

“姜大人，一路顺风。”张育生拱手道。

姜昭野点了点头，没说话。

叶素从后面跑过来，背着包袱，一手拎着竹笼，一手抱着工具，跑得气喘吁吁。

“来了来了来了！”她跑到近前，把箱子往马背上一绑，把竹笼往怀里一搂，然后抬头看看那匹马，站在那里比她还高半个头。

叶素深吸一口气，把竹笼用绳子固定在包袱上，然后双手抓住马鞍，一只脚踩上马镫，使劲一蹬——

没上去。

她又蹬了一下。

还是没上去。

顾安站在旁边，嘴角抽了抽，想笑又不好意思笑，最后扭过头去，假装研究路边的一颗歪脖子树，几个随行的锦衣卫倒是没怎么憋着，互相使了个眼色，嘴角明晃晃地翘着。

连张育生都忍不住偏过了头，拿袖子挡了挡脸。

叶素咬了咬牙，第三次发力，终于歪歪扭扭地爬上了马背。姿势说不上好看，甚至说不上安全，整个人像一只挂在树枝上的猫，随时都可能掉下来。

姜昭野回过头来看了她一眼。

叶素立刻坐直了身子，下巴微微扬起，脸上写满了“我很熟练你们不要笑”。

姜昭野没有笑，他甚至没有多余的表情，把手里的缰绳紧了紧，然后转过身去，一抖缰绳，策马前行。

马蹄声在清晨的石板路上响起来，清脆而急促。

顾安跟了上去。

其他的锦衣卫也陆续跟上。

叶素在马背上晃了两下，差点又掉下去，赶紧夹紧马腹，把缰绳在手里缠了两圈，然后一拍马屁股——

马慢慢地走了起来。

不是跑，是走。

比其他人的速度慢了不少，但至少没有再东倒西歪。

她抱着竹笼，竹笼里的老鼠被颠得在笼子里滚来滚去，发出吱吱的叫声。

“别叫了，”叶素低头对老鼠说，“你比我舒服多了，你还有个笼子，我只能自己骑马。”

老鼠不理她，继续叫。

“行行行，你厉害你厉害。”

官道两旁的树木在晨雾中向后退去，云水县的牌坊越来越远，最后变成了一个小小的黑点。

叶素回头看了一眼，心里忽然涌起一阵说不清的感觉。

大半年前，她在这个地方醒来，穿着别人的衣裳，住着别人的屋子，她以为这就是她的结局——在云水县当一个小仵作，平平淡淡地过完这一辈子。

但人活着，总得往前看。

她把竹笼抱紧了一些，摸了摸袖子里那个鼓囊的荷包，嘴角慢慢翘了起来。

双倍俸禄、包吃包住。

京城，我来啦！