“谢谢老板！”

男人掂了掂手里热乎乎的面包，粗粝的手指在纸袋上摩挲了两下，朝摊位老板咧嘴一笑。

付完钱，他心满意足地转身。

今天运气出奇的好，拉去集市的那车木材早早卖了个精光，兜里铜币叮当响，正好买点新鲜的白面包回去，给怀着身孕的妻子和三个饿狼似的孩子打打牙祭。

冬日的夜晚，天色灰蒙蒙的，冷风顺着领口往里灌。

男人抄着小路往家赶，呼出的白气在眼前凝了又散。

就在这时，一只漆黑的乌鸦扑棱着翅膀，从他头顶掠过，竟不偏不倚，一头栽进了路旁枯树的枝杈里。

那树早已光秃秃的，只剩下干瘪焦黑的枝条，在寒风里发出细响。

乌鸦的爪子被几根坚韧的枯枝缠住，扑腾着，发出嘶哑难听的嘎嘎声，像是某种诅咒。

男人本能地停下脚步。

他是个心软的人，见不得活物受苦，正想伸手去帮那乌鸦解脱，耳边却忽然飘来一丝异样的声响。

很细微，从下坡路那头传来的。

他凝神细听，那声音断断续续，却无比清晰地钻进鼓膜，是人的哭声。

一种压抑的、绝望的呜咽，混着风声，听得男人后脖颈发凉。

他手一缩，乌鸦……不祥的鸟。

男人转身想走，却像被无形的冰手抓住了脚踝，被定在原地。

一股无法抗拒的力量，温和却强硬地拽着他，迫使他转过身，一步步朝着下坡路走去。

他像个提线木偶，僵硬地挪动着双腿，在雪地上留下脚印。

走到坡底时，肩膀不慎撞到了路边半塌的木制指示牌。

牌子发出“吱呀”一声，歪斜过来。

男人瞥见那腐朽木牌上刻着几个模糊的字。

[茉莉庄园]

字迹被苔藓和污渍侵蚀，却依旧透着一股阴森的寒意。

他还没来得及细想，眼前便出现了一座小巧却阴沉的古堡轮廓，黑黢黢的窗口像无数只窥探的眼睛。

那股力量牵引着他，迈步跨过了那道半掩的、仿佛一张吞噬一切的门槛。

就在他双脚完全踏入的瞬间，“砰”地一声巨响，身后沉重的大门自行轰然关闭，震得整个门框都在颤抖，也切断了外界最后一丝微弱的天光。

绝对的黑暗瞬间包裹了他。

紧接着，一种黏腻的、液体流动的细微声响，从古堡的四面八方传来。

男人惊恐地瞪大眼睛，却什么也看不见。

渐渐地，他感觉到脚踝传来冰凉的触感。

有什么东西，正从墙壁的裂缝里、从天花板的缝隙中、从地板腐朽的孔洞下，汩汩地涌出来，漫过他的鞋子，浸湿了他的裤脚。

他低下头，眯起眼睛，看清了那是什么。

大片大片的白色茉莉花瓣，混杂着粘稠的暗红色血液，正像决堤的污水一样，从古堡的每一个角落里疯狂地流淌出来，瞬间淹没了他的小腿，并且还在不断上涨。

花瓣沾着血，变得滑腻而沉重，空气中弥漫开一股浓郁到令人作呕的、花香与血腥味混合的诡异气味。

血花完全包裹住了男人，花瓣激烈蠕动。

不过几分钟，血花渐渐褪去，男人消失了。

“咚咚——”

两颗眼球一前一后掉落在地面上，滚动了一会儿便停了下来。

.

“啪啪——”

清脆的鼓掌声在耳边敲击，瞬间击碎了商捷珩和秦锡脑海中那幅血腥的画面。

两人回过神，对视一眼，都从对方眼中看到了还没褪去的惊悸。

泽洛斯不知什么时候已收回了手，脸上那点疲惫被深沉的探究取代，他的目光在两人脸上扫过，缓缓地问：“你们相信吗？”

两人没吭声，只是沉默地看着泽洛斯。

泽洛斯却像是习惯了这种寂静，自顾自地又往下说：“这就是流传最广的午夜哭声版本。还有另外几个版本的怪谈，你们还想听吗？”

“额，不用了不用了！”

商捷珩连忙冲他摆手，脸上还残留着刚才幻象带来的苍白，“这听起来太像专门讲给人听的恐怖故事了，再听下去我今晚别想睡了。”

晚宴散后，泽洛斯倒是意外的热情，邀了他们来自己的住处坐坐。

这大概是这位年轻侦探难得能找到知己的时刻。

有人愿意听他讲这些被世人草率了结的调查，压抑太久的情绪总算找到了宣泄口。

他一边给两人倒了杯热茶，一边继续说着自己的发现。

“我后来也托人打听到了那个男人的底细。”泽洛斯指尖敲着茶杯沿，语气沉了下来，“表面上，他是个老实巴交的卖木材的，可实际上，他早就背地里跟妻子离了婚。为了独占那点可怜的家产，他编造理由把大部分财产都划到了自己名下，把前妻和孩子们逼到了贫民区。虽然事后他偶尔也会觉得愧疚，偷偷给前妻送点吃的用的……但这种背叛，终究是事实。”