范明允见唐照环说话时眼神毫无畏惧之色，举手投足间一股子泼辣爽利，倒真像市井中常见的手艺人。有几分本事，便有几分底气，天不怕地不怕。

他沉吟片刻，开口问：“你方才说的可都是实情？”

唐照环转头看向他，见这人也身着官袍，神态比员外郎和善许多，目光并无恶意，便缓和语气道：“自然是实情。我一个平民女子，怎敢在官人面前撒谎。”

范明允又问：“你口口声声说自己是裁缝，可有什么证据？”

唐照环闻言，伸手入怀，摸出一个小小的针线包来。她打开针线包，里头整整齐齐插着几根大小不一的针，还有几卷丝线，一把剪刀。

“这便是凭证。”她将针线包举到范明允面前，“做我们这一行的，手艺便是饭碗，我自十岁起学艺，吃饭的家伙就随身带着，从未离身。”

范明允接过针线包细细端详。包用粗布缝制，边缘已磨得发毛，但浆洗得干净。针插得整齐，每一根都磨得光滑锃亮，一看便是常用之物。他心中信了七八分，将针线包还与唐照环。

唐照环指着范明允的袍子：“您袍子下摆破了个洞，该是方才进门时被什么东西勾破的。您瞧瞧。”

那洞约莫寸许长，虽不起眼，却逃不过她这个行家的眼睛。

范明允还在找洞的位置，唐照环已从针线包里抽出一根针，又捻出一根与袍子颜色相近的丝线，穿针引线，手法娴熟至极。

她也不管范明允同不同意，走上前蹲下身子，就着火光，飞快地缝了起来：“给官人缝上，权当证明我的手艺。”

她的手法极快，极稳，手指翻飞间，针线如游鱼般在布料间穿梭。不过片刻功夫，破洞便被缝补好了，针脚细密均匀，平整如新。

唐照环收好针线，站起身来，拍了拍手，将袍子下摆递给他：“好了，这手艺可还入得了官人的眼？”

范明允细看，不由得暗暗点头。针脚细密紧实，与原本的织纹融为一体，若非仔细分辨，几乎看不出修补过的痕迹。这等手艺，绝非一朝一夕能练成，更非寻常人所能拥有。

他抬起头，重新打量唐照环。她的脸虽被冷水浇得苍白，眉眼却生得清秀，一双眸子尤其水润明亮，此刻正坦然地望着他，没有半分畏惧，也无半分谄媚。

他全信了。

此女的一举一动，一言一行，装不出来。

“娘子好手艺。”

唐照环得了夸奖，愈发来劲：“官人这件袍子是上好的苏杭罗，好看是好看，却不耐穿，多穿几次容易蹭脏，颜色也不鲜亮了。

若不嫌弃，回头去我们万和祥瞧瞧，如今新推了以旧换新的买卖，旧袍子折价换新袍子。官人成日在外头跑，不如换件不那么娇贵的料子，耐穿也省心。”

范明允听她说着说着竟做起买卖来，不由得哑然失笑。

这人，倒有意思。

“娘子倒是会做生意，此事容后再议。今日之事，本官还需查个明白。”他转向赵燕直，神色一正，“赵监军，你又有何话说？”

“范郎中既问，我便实言相告。赵某今夜受邀赴宴，本为寻常应酬。酒过三巡，有陈姓商贾敬了我一杯酒，饮后顿觉头晕目眩，四肢无力，方知酒中被人下了药。

赵某被药力所制，身不由己，被人送至这间房中。好在虽身中暗算，神智却未全失，心知此事必有蹊跷，恐有人设局陷害。为求自保，在屋中寻得一盛满水的花瓶，将其置于门框之上。

本想若有人闯入，便可借此惊醒他人，也好脱身。不料这位小娘子误入此间，又被花瓶砸中，倒是我的不是了。”

他朝唐照环似有深意地拱手一礼：“这位娘子，方才多有得罪，氅衣赔与你权当压惊。”

唐照环明白他这是在配合自己演戏，心中暗赞一声，面上依旧一副泼辣相，哼道：“这还差不多，算你识相。”

“这便是事情完整经过。至于什么嫖宿官伎，更是无稽之谈。”

他说完，屋内又是一阵沉默。

员外郎脸上的得意之色渐渐褪去，取而代之的是尴尬和不安。他本以为抓了个现行，立了大功，没想到赵燕直三言两语将事情说成了被人陷害。若真如此，他们今夜这一趟，岂不成了笑话？

“范郎中，您莫要被他们骗了，这分明是两人串通好的。”

范明允却沉吟不语，目光在赵燕直和唐照环之间来回打量。赵燕直的话，听起来合情合理，滴水不漏。可正是因为太合理了，反而让人生疑。

他赵燕直是淄王孙，岢岚军监军，心思深沉，手段了得，怎会轻易被人暗算。这其中，究竟有几分真，几分假？

他正思索间，唐照环却开口了。

她裹紧身上的氅衣，看了赵燕直一眼，又对范明允嘟囔道：“你们这些大官人，叽里咕噜说了这许多，我也不大听得懂。

我只知道，天色已经很晚了，我得赶紧回万和祥交差，再不回去掌柜要生气的。而且再晚点，路上店铺打烊了，黑灯瞎火的，我一个女子孤身走在路上，若出了什么事，你们谁负责？”

唐照环说完，作势要往外走。

“且慢。”范明允叫住她，“小娘子留个姓名住处，日后若需对质，也好寻你。”

唐照环脚步一顿，转过身大大方方道：“我叫唐照环。你们要寻我，去大相国寺找万和祥。”