出于愉快的作业完成，我和杰森决定找个小餐馆搓一顿庆祝一下。我对老城区不太熟悉，上一次还是几年前我的老油条邻居带我来附近吃了一顿。杰森自然地问了下口味，领着我去了一家大教堂广场边上的美式中餐厅。我一开始以为是类似于熊猫快餐的自选打菜，进去才发现是点单型的。

这家店从装修上来看显然有些年代了，店里贴着一些我相当眼熟的上世纪歌星海报，光鲜亮丽的男女们在时光下不减美貌，只是印刷的纸张已然泛黄。头顶装着有些唬人的陈旧的风扇，桌前坐着一个正在写作业的亚裔小孩。

…老实说，这是这个非常刻板印象的中式餐厅。你有看过Tiktok上的美国人推荐亚裔餐厅的视频吗？古早的装修，吱呀声响的板凳，复杂有几十页的塑料菜单，努力写题看店的孩子，再差一个脾气不太好的店主就齐活了。

话又说回来，这家店的老板倒是非常友善。

她看起来上了些年纪，带着一对有些大的金耳环，穿着一件洗得很干净但仍然有些年头的围裙，很热切地走出来和杰森打招呼。

“真难得，”老板唠唠叨叨，“我还在想这段日子你小子去哪了，终于舍得来我这小地方吃饭了？”

那写作业的孩子也探头：“杰森哥哥晚上好。”

“晚上好，”杰森说，“这不是忙吗，有点想你家的炒饭了。”

老板露出相当受用的表情，看起来非常得意自家的手艺，又饶有兴致地看向我：“这位是...”

她露出那种恍然大悟的姨母笑，很像我老家一些上了年纪的长辈。

“您误会了，”我说道，咳嗽了一下，“我是杰森的同学。”

老板唔了一下，用那种我懂得的表情揶揄地看我俩。杰森叹气，问我想吃点什么。

“刚刚不是说炒饭不错嘛，”我说，“还有什么别的您推荐的吗？”

“小姑娘吃辣吗，”她说，热情地把菜单翻到后面，“我们家的辣子鸡不错，很下饭的。要不再来个番茄炒蛋？你喜欢甜口的还是辣口的？”

“甜口的好了，”我高兴道，“麻烦您了。”

她乐呵呵地给我们倒了水就往厨房走的，我心说专业的果然不需要记单子，全记住了。

“你和这家店很熟嘛。”

“以前给老板帮了点小忙，”杰森很放松地靠坐在窗边，眯着眼睛看外面。这家店有些偏远，来往都没什么行人。

“你有看过神探夏洛克吗？”我说，“你这说的很像夏洛克和花生第一次蹲点时，夏洛克说帮店主洗清了连环谋杀案的嫌疑。”

他忍不住笑，喝了口水，又被热水烫得缩了一下：“是么，那我向你保证老板没有做过入室抢劫。”

我俩没憋住，笑得边上写作业的小子都瞥过来看了好几眼。

老板确实是个优秀的厨子，我那备受美式中餐欺凌的味蕾在这一会儿感动地热泪盈眶。杰森用非常慈爱的眼神看我库库用番茄炒蛋的汤汁拌饭，一边让我多吃点。

“番茄和鸡蛋，”他吐槽，“到底是怎么被放到一起的...”

“换个角度，”我说，“人家英式早餐不就这样干？不过番茄和鸡蛋各炒各的。”

杰森僵硬了一秒：“英式...那还真是。”

他后来还点了一份左宗棠鸡，悠哉游哉地就炒饭吃这裹着酸甜口酱汁的四不像。我敬畏地看着他，心说老板也是个实诚人，同时炒番茄炒蛋和左宗棠鸡也是一种本事...就像一个意大利厨子做菠萝披萨，何等高尚的职业素养！

“别嘀咕了，”杰森挑眉，“我一个妹妹也是华裔，每次看我们吃美式中餐也是这个表情。”

“是吗，”我阴森森道，“你真幸运这家餐厅不提供餐刀...”

他又笑，一边夹了一块辣子鸡，被里面的辣椒籽呛得正着。

等快吃完的时候，杰森被一条紧急消息叫走了。他皱着眉头和我说没办法送我回去了，我耸耸肩说没关系，前面就是地铁站。

那条信息估计说了什么非常重要的事情，我隐约感觉他身上的气场都不太一样了。

“工作上的事，”杰森有些含糊，我表示同情。