苏清衍闻言，心中有些意外。

她原以为父亲仍旧会对自己出入道门之事心存芥蒂或是不再管她，未曾想这一次，他竟也站在她的立场上替她考虑。

于是苏清衍抬眸，轻轻点了点头，应道：“好，我陪父亲一起去。”

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既这般定下，第二日一早，苏廷义便命人采买了几样寓意延年益寿的名贵药材与滋补之物，亲自提着，与苏清衍一同前往云龙观。

正值花朝节前后，观中香火却并未因节庆而稀少，反倒信客往来不绝。

行至内院，只见观中弟子或诵经，或习符演阵，各自专注，井然有序。再观四周陈设，殿宇布局疏朗，阴阳相生、动静相宜，暗合八卦之理。

苏廷义虽不通道家玄理，却也觉身处其间，心绪渐渐清明，步履不由得轻快了几分。他不由得暗自点头，心中生出几分赞许——不愧是享有盛名道观，虽然在颍州这偏僻之地，却也能成为如此气象端正的道门清修之所。

玄诚子听闻苏廷义来访，便亲自迎入禅房。苏清衍便乖觉地退下，兀自去找了林净。

屋内二人寒暄片刻，茶水奉上，这才将话题渐渐引到苏清衍身上。

苏廷义拱手道：“吾儿在颍州的这段时日，多承玄诚道长悉心教导。前几日我入城途中，便听百姓提及云龙观灵验非常，想来也是道长潜心修行，虽身在清修之所，却始终心系百姓，道心澄澈之故。皎皎能得此机缘，拜在道长门下，又有今日这般造化，实在是她的福分。”

玄诚子闻言，眉目间的笑意愈发温和，虽知其中不乏客套之辞，却仍难掩心中欣慰。

他轻抚拂尘，神情故作淡泊，从容答道：“苏大人言重了。贫道收清和为徒，一来是缘分使然，二来也是这孩子本性澄明，心思通透，又肯用功。能得这样一位弟子，贫道亦是欣慰之至。”

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正去找林净的路上，没想到遇到了叶韫。

叶韫看到她也有些意外，心下了然她是来找林净的，便道：“我刚扣门，望臣兄不在屋内，想来是有事出去了。”

苏清衍不疑有他，笑着道：“看来叶公子和师兄愈发亲近了，难得他有你这样有耐心的朋友。”

两人便在这门口有一搭没一搭地聊着。

想到昨日的烟火下的身影，叶韫顿了顿还是试探着开口道：“苏小姐对京城是否很熟悉，我年幼时曾随父亲去过一次，只是一晃也近十年未去了。

苏清衍不置可否，淡声道：“幼时在京城长大，但八岁时就来颍州了，再没回去”

“我昨日回家途中，路过承文斋，询问了那里的掌柜的是否有卖那染着梅香的纸，掌柜的说……”叶韫饶有兴味地看向她，道“这纸也是今年年初才在京城开始卖的，因为价高、制作工艺也复杂，像颍州这样的地方不会卖。”

“我观昨日苏小姐一下便察觉出纸张的蹊跷，以为你早知道这线索指向京城。”

苏清衍听出他字里行间的试探，也明白若是自己真的再没回去，不该如此熟悉那里才时兴的纸，毕竟也不能告诉她自己上辈子听说过这纸，那样叶韫怕是觉得自己疯了，便有些不自然地撤了一个谎道“我也是这次父亲回来听他讲起，没想到这么快就见到，所以昨日有些惊讶。”

叶韫继续道：“既如此，韩长史将原本正常的六礼之书放入密室，只能说明与之结亲的人家或许是一条线索，昨日花朝会又提到运河之事，想来也许牵扯朝堂，京城定也更加水深了。你我如今涉入其中，都要更加当心。”

正说话间，林净从廊下转了过来，一眼便看见两人站在一处，脚步微顿，随即笑着凑近。

“我说你们二位，怎么今日倒齐齐堵在我门口？”他眯起眼打量了一圈，“方才还说得热闹，怎么见我一来就不说话了，你两不会有什么事瞒着我吧？”

苏清衍被他这一句说得失笑，也不遮掩，顺势接道：“正好提到昨日运河之事，倒想问问，你们写的是赞成，还是反对？”

叶韫抬眼，“我还未正式步入朝堂，可不想如此早便卷入党争，自然是空白。”

苏清衍佩服他的心思，若是真留下字迹，以韩长史的本领想必找到这些举子流出的文稿必不是难事，到时候对应字迹各自的心思便一目了然，果然还是空白最可靠。

正感叹着，林净也大大方方的说：“巧了，我也交的空白。这种风头，谁爱出谁出。我还嫌麻烦呢。”

苏清衍忍不住抬眼看他，语气中有几分刮目相看的意思：“原先只觉得你成日嬉笑打诨，没个正形，如今看来，倒是我看走眼了。”

林净得意地扬了扬眉：“那是，小师妹你总算识货了。”

话锋一转，苏清衍像是想起什么，随口提道：“对了，明晚我与芷柔约好去看彩灯。你们二人若是无事，不如一同前往，也算作个伴。”

她顿了顿，又补了一句，语气轻快：“你们不日便要动身入京了，就当替你们践行。”

两人便也应声道好，林净又打着几分打趣补充道：“不过我们可得说好，看花灯归看花灯，要说践行的话……这次可不做数的！”

苏清衍闻言不由得失笑，“好好好，放心就是。等你们真要离开颍州的那一日，我一定替你们办一场热热闹闹、名正言顺的送行。”

三人说笑间，廊外却传来脚步声。只见苏廷义匆匆而来，神色略显凝重，见到苏清衍便开口道：“皎皎。”

苏清衍立刻收敛神色，走上前去：“父亲？”

苏廷义低声道：“为父方才收到消息，恐怕要先行一步处理些事务，没办法多留。你记着前日父亲答应过的，回去待我处理好事情，找时间接你回家。”

苏清衍微微一愣，很快应道：“我明白了，父亲放心。”

苏廷义点了点头，又看了叶韫与林净一眼，略作颔首，便匆匆离去。

苏清衍看着他渐渐远去的背影，内心没来由地有些失落，便也就推辞先回家了。

而叶韫却呆呆地愣在原地，目光追随着苏清衍的身影，直到那抹亮色彻底消失在视线中，他才像是回过神来，低声问道：

“方才……苏大人叫她什么？”

林净被他问得有些莫名其妙，下意识回想了一下，随口答道：“哦，叫她皎皎吧。好像是她的小名，不过小师妹自己也平日很少提起这个名字。”

叶韫的指尖微微一紧。

他站在那里，一时竟没再说话，只觉胸腔深处仿佛被什么轻轻撞了一下，一股暖流慢慢漾了出来，而那颗冰封已久的地方终于被这温暖融出一条裂缝，原本沉寂多年的心脏，也在这一瞬间重新有了清晰而笃定的跳动。