谢清晏在第二天黄昏时分醒了过来。

当时江砚深正坐在火堆旁发呆。他的掌心缠着一圈布条，是阿萤从衣服上撕下来给他包扎的。伤口已经不再流血，但每一次握拳还是会牵扯出一阵钝痛，提醒他昨天发生过什么。

他听到身后传来一声极轻的呼吸变化——不是熟睡中那种均匀的节奏，而是醒来的那一瞬间特有的、短暂的停顿。

他猛地转过头。

谢清晏睁着眼睛，正看着他。那双墨色的瞳孔在暮色中显得格外深邃，像是一潭被晚霞染过的静水。

“醒了？”江砚深的声音有些沙哑，他自己都没意识到这两个字里包含了多少如释重负。

谢清晏没有立刻回答。他的目光缓慢地扫过周围的环境——火堆、废墟、灰蒙蒙的天际线、不远处靠墙而坐的阿萤和阿洛——然后重新回到江砚深脸上。

“……我睡了多久？”

“一天一夜。”江砚深说，站起来走到他身边蹲下，伸手探了探他的额头。温度已经恢复正常了。“感觉怎么样？”

谢清晏想了想，给出了一个很符合他风格的答案：“像是被人拆散了又拼回去，但少拧了几颗螺丝。”

江砚深愣了一秒，然后忍不住笑了出来。那笑声很短，甚至有些突兀，但里面带着一种劫后余生的真实轻松。

“还能开玩笑，说明问题不大。”他说。

谢清晏撑着地面坐了起来。动作有些迟缓，但还算稳当。他低头看了看自己的手，五指张开又合拢，像是在重新适应身体的掌控权。

“我失控了。”他说。不是疑问句，是陈述句。

江砚深沉默了一瞬，没有否认：“嗯。”

“做了什么？”

“把地下湖里那些记忆残骸全部烧干净了。”江砚深说，“然后差点把自己也烧干净。”

谢清晏沉默了片刻，垂下眼帘：“对不起。”

江砚深没有接这句道歉。他伸出手，把谢清晏垂在额前的一缕碎发拨到耳后，动作很轻，像是触碰一件易碎品。

“不用道歉。”他说，“下次控制不住的时候，记得我在旁边就行。”

谢清晏抬起眼看他，目光里有某种说不清道不明的东西在流动。他没有回答，但也没有躲开江砚深的手。

阿萤从远处走过来，手里拿着几枚野果。她看到谢清晏醒了，没有表现出太大的惊讶，只是把野果递过去：“吃点东西。恢复体力需要能量。”

谢清晏接过果子，道了声谢，低头咬了一口。果汁的酸甜在口腔中化开，让他因沉睡而变得迟钝的感官一点点苏醒过来。

江砚深坐在他旁边，也拿起一枚果子啃了一口，目光却不自觉地落在他身上，像是在确认他真的醒过来了，不是自己在做梦。

第四支点拔除之后，空气中那种压抑的沉闷感明显减轻了许多。灰雾虽然没有完全散去，但颜色变淡了一些，透进来的光线也比之前明亮了几分。连远处的天际线都清晰了不少，隐约可以看到山峦的轮廓。

当晚，四个人围着火堆商量接下来的行程。

“还剩三个支点。”阿萤用一根树枝在地上画了一张简易的地图，“第五个我们已经拔掉了。第六个在这个方向——东北方，大约四天路程。第七个在最远端，靠近海岸线。”

她抬头看向江砚深：“越往后，支点的力量越强。第六个据我所知，周围没有任何活物能够靠近。不是因为黑暗，而是因为那个支点散发出的力量会直接瓦解生物的意识。”

“瓦解意识？”江砚深皱眉。

“就是靠近的人会逐渐失去自我认知，忘记自己是谁，忘记自己要做什么，最后变成一具只会行走的空壳。”阿萤说，“当年‘锁’设置这些支点的时候，是按照力量递增的顺序排列的。第六个和第七个是最强的两道锁链。”

江砚深沉默了一会儿，转头看向谢清晏：“你能对抗那种力量吗？”

谢清晏没有立刻回答。他低头看着自己指尖那缕微弱的月白色光芒——经过一天的恢复，光芒已经重新亮起，但比起巅峰时期还是暗淡了不少。

“如果是全盛时期的我，可以。”他说，“现在的话，大概能支撑三十分钟。”

“三十分钟不够。”阿萤直截了当地说，“从支点的外围到核心，至少需要一个小时的路程。”

火堆陷入了一阵短暂的沉默。

打破沉默的是阿洛。

“我去。”他说。

所有人都看向他。

阿洛坐在火堆的最外侧，灰色的眼睛被火光映得忽明忽暗。他的表情一如既往地平淡，看不出任何情绪波动。

“那种瓦解意识的力量，对无言者后裔的效果会减弱。”他说，“因为我们的血脉和‘锁’的力量同源。它很难完全抹消我们的自我认知。”

阿萤立刻反对：“不行。你对那种力量的抗性确实比普通人强，但不代表你能完全免疫。一旦靠近核心区域，你照样会被影响。”

“那也比完全没有抵抗力的你们强。”阿洛的语气依然平淡，但话语中带着一种不容置疑的坚定，“你和谢清晏都不能靠近。江砚深虽然有血脉，但他要负责拔除支点，不能在过程中分心对抗意识侵蚀。”

“所以最适合开路的人，是我。”

阿萤张了张嘴，想要反驳，却找不到合适的理由。她咬着嘴唇，指节捏得发白。

江砚深看着阿洛，沉默了几秒，然后开口：“你有几成把握？”

“六成。”阿洛说。

“六成太低了。”

“在没有更好方案的前提下，六成已经很高了。”

江砚深没有说话。他知道阿洛说的是事实。在场四个人中，确实只有阿洛具备接近第六支点的条件。但如果阿洛在这个过程中出了什么事，他不知道该怎么面对阿萤。

阿萤显然也想到了这一点。她低着头，盯着地上那幅简易地图看了很久，然后抬起头，声音有些发涩：“我和你一起去。”

“不行。”阿洛拒绝得干脆利落，“你体内还有‘锁’的残留烙印，靠近第六支点会引发共振。到时候你不光帮不上忙，还会成为我和支点之间的桥梁，让它更容易侵入。”

阿萤的眼眶一下子红了。

阿洛看到她那个表情，语气软了一些：“我会活着回来的。我还要去找你，找了那么多年，好不容易找到了，我不会就这么死了。”

阿萤没有说话，只是别过头去，用力眨了几下眼睛。

江砚深看着这对姐弟，心里泛起一阵说不清道不明的酸涩。他移开目光，落在身边的谢清晏身上——谢清晏也正看着他，目光平静而专注，像是这个世界上只有他们两个人。

他忽然想起了一件事。

“阿萤，”他开口，“你说过，无言者的血脉和‘锁’的力量是同源的，对吧？”

阿萤点了点头。

“那如果——”江砚深顿了一下，像是在斟酌措辞，“如果把我和谢清晏的契约，和阿洛连接起来呢？”

所有人都愣住了。

“什么意思？”阿萤问。

江砚深理了理思路，把自己的想法说了出来：“谢清晏的力量本质上是‘灯’的力量，是和‘锁’对立的存在。我的血脉是‘锁’的同源。如果我们三个人之间建立一个临时的连接——以我为媒介，把谢清晏的力量传导到阿洛身上——那他就可以同时拥有无言者的抗性和‘灯’的防护。”

“理论上可行。”阿萤皱着眉说，“但实际操作的问题很大。这种三方连接需要极高的精确度，稍有偏差就会造成力量紊乱。而且——”她看了一眼谢清晏，“谢清晏现在的状态，能不能支撑这种级别的操作？”

谢清晏没有立刻回答。他闭上眼睛，像是在内视自己的力量储备。

几秒钟后，他睁开眼：“可以。”

“你不要逞强。”江砚深立刻说。

“没有逞强。”谢清晏说，“只是临时传导，不是全力输出。消耗在我的承受范围内。”

江砚深盯着他看了几秒，试图从他的表情中找到逞强的痕迹，但没有找到。谢清晏回望着他，目光坦然，没有任何闪躲。

“好吧。”江砚深最终妥协了，“但如果中途感觉不对劲，立刻停止。”

“好。”

阿洛一直没有说话。等他们的对话告一段落，他才开口，声音比之前低沉了一些：“为什么要帮我？”

江砚深看了他一眼，回答得很随意：“因为你是队友。”

阿洛沉默了一会儿，没有再追问。

当晚，他们进行了第一次三方连接的尝试。

江砚深坐在中间，左手握着谢清晏的手腕，右手搭在阿洛的肩膀上。谢清晏的指尖亮起月白色的光芒，顺着江砚深的手臂流淌过去，在经过他身体的时候短暂地停留了一瞬，然后继续流向阿洛。

阿洛的身体微微一震。

月白色的光芒在他的肩头亮起，像是一盏被点燃的小灯。他低头看着那缕光芒在自己的皮肤上游走，灰色的瞳孔中闪过一丝复杂的情绪——他已经很多年没有被这种温暖的光触碰过了。

“感觉怎么样？”江砚深问。

“……很奇怪。”阿洛说，“像是有什么东西在保护我。”

“那就对了。”江砚深松了一口气，松开了手。月白色的光芒在阿洛的肩头停留了几秒，然后缓缓消散。

谢清晏收回手，指尖的光芒也随之熄灭。他的脸色比之前白了一分，但总体还算正常。

“消耗大吗？”江砚深立刻问。

“不大。”谢清晏说。

江砚深不太放心，又盯着他看了好几秒，确认他不是在硬撑，才收回目光。

阿萤在旁边默默看着这一切，没有说话。但她看着江砚深的眼神，和初见时已经有了一些微妙的不同。

第二天清晨，四人收拾行装，继续向东北方向出发。

阿洛走在最前面，步伐稳健，肩头隐约还残留着一丝几乎看不见的月白色光泽。阿萤跟在他身后不远的位置，目光时不时落在他背上，像是在确认他还好好地走着。

江砚深和谢清晏走在最后。

晨光从灰雾的缝隙中穿透下来，在地面上投下斑驳的光影。废墟中偶尔能看到一两株从裂缝中长出的野草，嫩绿的叶片上挂着露珠，在微光中闪烁着细碎的光芒。

江砚深看着那些野草，忽然觉得，这个世界也许并没有完全死去。

他转过头，看向身边的谢清晏。

谢清晏走得很稳，步伐不快不慢，呼吸均匀。察觉到他的目光，偏过头来：“怎么了？”

“没什么。”江砚深说，收回目光，看向前方的路，“就是觉得，还能这样走下去，挺好的。”

谢清晏没有回答。但他走路的步伐，不知不觉地和江砚深保持了相同的频率。

两个人的影子在地面上并排延伸，在晨光中渐渐拉长，朝着东北方向，一步一步，向前走去。

四天的路程比预想中要顺利一些。路上遇到了几波零星的执妄形，但都不成气候，阿洛一个人就能解决。谢清晏的力量在稳步恢复，虽然还没有回到巅峰，但至少不会再出现突然失控的情况。