两人沿着来时的路往回走。路过镜湖的时候，江砚深停下来看了一眼——干涸的湖底上，白色的盐碱地依然广阔，但那些龟裂的缝隙中，已经能看到一些细小的绿色嫩芽，正艰难地从盐壳下探出头来。

他蹲下来，轻轻碰了碰其中一株嫩芽。叶片很小，只有指甲盖那么大，颜色是那种鲜嫩的、带着生命力的翠绿。

“你看到了吗？”他说，声音很轻。

谢清晏在他身边蹲下，看着那株嫩芽：“看到了。”

“它在发芽。”

“嗯。”

江砚深站起身，拍了拍手上的土，嘴角带着一丝若有若无的笑意：“走吧。回渡口镇，还有很长的路要走。”

两人转身，沿着来路走去。阳光在他们身后拉出两道长长的影子，在盐碱地上交叠、分离、又交叠，像是一幅不断变化的剪影画。

在他们身后，那株嫩芽在微风中轻轻摇曳，叶片上凝结的露珠在阳光下闪烁着细碎的光芒，像是一颗小小的、透明的灯。

回到渡口镇的时候，已经是第三天傍晚了。

镇子和他们离开时没什么两样——灰雾笼罩的天空，低矮的房屋，安静的街道。铁匠铺的老周正在收摊，看见他们回来，点了点头算是打招呼。几个在巷口玩耍的小孩看见江砚深，欢呼着跑过来，围着他问有没有带好吃的回来。

江砚深从包里掏出几块王婶给的干粮，分给孩子们，把他们打发走了。然后他径直走向了磨坊。

沈青梧不在磨坊里。

他找了一圈，最后在王婶家的院子里找到了她。她正坐在院子里的一个小马扎上，面前放着一盆热水，双脚泡在盆里，闭着眼睛，一副悠闲惬意的模样。听见脚步声，她睁开一只眼，看见是江砚深，又闭上了。

“回来了？”她说，语气平淡得像是在说今天天气不错，“比我想象中要快。”

江砚深在她对面的石凳上坐下来，没有寒暄，没有铺垫，直接从怀里掏出那本蓝色封面的书，放在两人之间的地上。

“这是什么？”沈青梧睁开眼，瞥了一眼那本书。

“我妈留给我的书。”江砚深说，“在你的研究所里找到的。”

沈青梧沉默了几秒，然后叹了口气：“你找到了啊。”

“你早就知道那本书在那里。”

“知道。”沈青梧说，“那本书是我帮你妈收起来的。她说，等时机到了，自然会有人找到它。”

“那你怎么不早点告诉我？”

“因为时机没到。”沈青梧说，语气依然平淡，“过早知道答案，和不知道答案，结果是一样的——都会让你走错路。”

江砚深看着她，看了很久。然后他低下头，翻开那本书，翻到中间那页，指着那段关于“愿望”的文字：“第三条路，就是‘愿望’对吗？”

沈青梧没有回答。她低下头，看着盆里的水，水面倒映着她苍老的面容和灰蒙蒙的天空。

“你妈花了十年时间，才得出这个结论。”她说，声音比平时低沉了一些，“我又花了二十年，去验证这个结论。”

她抬起头，看向江砚深：

“她说得对。‘灯’的本质是愿望，‘锁’的本质是吞噬愿望。要打败‘锁’，不能用更强的光去压制它，而是要重新点燃被它吞噬的那些愿望。”

“那要怎么做？”江砚深问，“愿望要怎么重新点燃？”

沈青梧没有立刻回答。她低下头，看着盆里的水，沉默了很久。然后她伸出手，从口袋里掏出一张折叠得整整齐齐的纸条，递给江砚深。

“你妈留给你的。她说，等你问到这个问题的时候，就把这个交给你。”

江砚深接过纸条，展开来。纸条上只有一句话，字迹和那本书扉页上的一样娟秀：

“愿望不在远方。愿望在你已经走过的地方。”

江砚深看着那句话，愣住了。

愿望在你已经走过的地方。

他想起那些被他拔除的支点——第一个支点所在的黑色盆地，如今已经被金色的光芒覆盖，开始长出新的植被；第二个支点所在的镜湖，干涸的盐碱地上，已经有嫩芽破土而出。

他想起那些在支点被拔除后，开始重新焕发生机的土地。

他想起那些土地上的人们——渡口镇的居民们，那些在灰雾中依然坚持生活的人们，那些在微弱的灯光下依然会笑、会哭、会做梦的人们。

他们的愿望，从来没有消失过。

它们只是被“锁”吞噬了，被埋藏在了黑暗的最深处。

而拔除支点的过程，就像是把那些被埋藏的愿望，一点一点地挖出来，让它们重新见到光明。

他握紧了那张纸条，抬起头，看向沈青梧：“我明白了。”

沈青梧看着他，目光中有一种说不清道不明的情绪——像是欣慰，又像是担忧：“你真的明白了？”

“嗯。”江砚深说，声音很平静，“第三条路不是一条现成的路。它是需要我们一步一步走出来的路。每拔除一个支点，就是在铺一段路。等我们把七个支点全部拔除，路就铺好了。”

沈青梧没有说话。她低下头，重新看向盆里的水，过了很久，才轻轻说了一句：“去吧。别让你妈失望。”

江砚深站起身，把那张纸条小心翼翼地折好，放进怀里，和那本书放在一起。

“我不会的。”他说。

他转身，走出了院子。谢清晏跟在他身后，两人并肩走过渡口镇的石板路，走过那棵大树，走回他们住的那个小屋。

当天晚上，江砚深坐在桌前，摊开一张空白的纸，拿起笔，在上面写下了四个字：

“灯火人间。”

他盯着那四个字看了很久，然后在下面加了一行小字：

“让每一盏灯，都为愿望而亮。”

他把那张纸折好，收进口袋里。然后他吹熄了桌上的油灯，在黑暗中躺了下来。

窗外，灰雾在月光下缓缓流动，像是一条无声的河流。远处，隐约能看到一点微弱的灯光——那是王婶家还没熄的灯，在夜色中像是一颗温暖的星星。

江砚深看着那点灯光，慢慢地闭上了眼睛。

他知道接下来该做什么了。