“别碰太久。”谢清晏说，“这东西在侵蚀活物的生机。”

江砚深把手在衣服上擦了擦，站起身来，看向盆地中央那根巨大的黑色柱子。近距离观察，那根柱子给他的压迫感更强了——它像是一根钉入大地心脏的巨钉，每一次搏动都让整个盆地微微震颤，那种震颤通过脚底传入身体，让人不由自主地感到心悸。

“怎么拔？”谢清晏问。

江砚深没有立刻回答。他绕着那根柱子走了一圈，仔细观察上面的符文和纹路，试图找出其中的规律。那些符文和他之前在灯墓中见过的有些相似，但又有所不同——灯墓中的符文是用来储存和引导力量的，而这些符文的作用似乎是相反的——它们在抽取和吞噬力量。

“这些符文在吸收大地的生命力。”江砚深说，手指悬停在距离柱子表面几厘米的位置，感受着从符文中散发出的那股阴冷的气息，“只要这根柱子还在，周围的土地就会持续枯萎，无法生长任何东西。”

“所以要摧毁它？”

“不是摧毁，是拔除。”江砚深纠正道，“摧毁只是破坏它的物理形态，但只要符文还在，它就可以重新凝聚。拔除是从根本上切断它与世界的联系，让它彻底失效。”

他转过身，看向谢清晏：“我需要你的帮助。等我开始拔除的时候，支点会释放出大量的黑暗力量，我必须集中精力应对。你帮我挡住那些被吸引过来的执妄形。”

谢清晏点了点头：“好。”

没有多余的话语，没有多余的犹豫。两人对视了一眼，然后各自走向了自己的位置。

江砚深在柱子前盘腿坐下，双手按在地面上，闭上了眼睛。他开始调动体内的火种力量，让金色的光芒从掌心渗出，沿着地面向柱子的根部蔓延。

金色的光芒接触到黑色地面的瞬间，发出了一阵尖锐的嘶鸣声——像是烧红的烙铁浸入冷水中的声音。黑色地面剧烈地颤动起来，那些暗红色的符文开始疯狂闪烁，像是在对抗入侵者的攻击。

江砚深的眉头皱了起来。他能感觉到一股强大的阻力在阻止他的力量渗透——那不是单纯的物理阻力，而是一种带着恶意的、近乎活性的抵抗。那股黑暗力量像是一条巨大的蟒蛇，紧紧地缠绕着他的力量，试图将其绞杀。

他咬紧牙关，加大了力量的输出。

金色的光芒变得更亮了，像是一条逆流而上的河流，一寸一寸地向前推进。汗水从他的额头滑落，滴在黑色的地面上，瞬间蒸发成一缕白烟。

就在这时，盆地四周的阴影中传来了窸窸窣窣的声响。

谢清晏转过身，面对着声音传来的方向，掌心的月白色光芒亮起。他的目光扫过周围的阴影，看到了那些正在从黑暗中爬出的东西——

它们的外形像是人类，但身体的某些部位发生了扭曲和变异——有的手臂过长，垂到了地面；有的头部歪斜到一个不可能的角度；有的身上长满了黑色的晶体，在光线下反射出锋利的光芒。

它们的眼睛——如果那些空洞的、泛着红光的凹陷可以被称作眼睛的话——全都死死地盯着盆地中央的江砚深。

执妄形。

不是一只，不是两只，而是数十只。它们从四面八方的阴影中涌出，像是被血腥味吸引而来的鲨鱼，缓慢而坚定地向江砚深逼近。

谢清晏深吸一口气，月白色的光芒从他体内涌出，在他身前形成了一道薄薄的光幕。

“来。”他说，声音平静得像是在邀请客人入座。

第一只执妄形扑了上来。

谢清晏侧身避开它的攻击，同时抬手一挥，月白色的光芒化作一道利刃，准确地切入了那只执妄形的胸口。执妄形发出一声尖锐的嘶鸣，身体开始崩解，化作一缕黑烟消散在空气中。

但更多的执妄形涌了上来。

谢清晏没有后退。他站在江砚深和那些执妄形之间，一步不退，用月白色的光芒编织成一张密不透风的网，将所有试图靠近的攻击都挡在外面。他的动作精准而高效，没有一丝多余的花哨，每一击都落在最致命的位置。

但他能感觉到，自己的力量在快速消耗。

执妄形太多了，而且源源不断。每消灭一只，就有两只从阴影中补上来。它们像是永远杀不完的蝗虫，前赴后继，不知疲倦。

谢清晏的呼吸开始变得急促，月白色光芒的边缘开始出现细微的波动。他知道自己撑不了太久，但他没有回头，没有去看江砚深的进度。

他答应了要挡住它们。他就会挡住。

在他身后，江砚深的金色光芒已经蔓延到了柱子根部的一半。那些暗红色的符文开始出现裂纹，发出刺耳的碎裂声。整个盆地都在剧烈震动，像是有什么东西在地底深处咆哮。

江砚深的脸色苍白如纸，嘴唇已经被咬出血来。拔除支点的痛苦远超他的预期——那不仅仅是身体上的疼痛，更是一种深入灵魂的撕裂感，像是有人用一把钝刀，一点一点地割断他与这个世界之间的联系。

但他没有停下来。

他想起母亲留下的那枚印章，此刻正贴着他的胸口，传来温热的触感。他想起母亲在灯墓中对他说的话——“我为你骄傲。一直都是。”

他不能让她失望。

金色的光芒猛地暴涨，像是一颗小型的太阳在盆地底部炸开。那些暗红色的符文在金光中发出了最后的、绝望的尖啸，然后纷纷碎裂、崩解、化为齑粉。

黑色的柱子开始剧烈摇晃，表面出现了密密麻麻的裂纹，从底部一直延伸到顶端。裂纹中透出金色的光芒，像是被囚禁了千年的光明终于找到了出口。

然后，伴随着一声震耳欲聋的轰鸣，黑色的柱子轰然倒塌。

碎裂的黑色石块四处飞溅，砸在黑色的地面上，发出沉闷的撞击声。那些围攻谢清晏的执妄形在柱子倒塌的瞬间，同时发出了一声凄厉的悲鸣，然后像断了线的木偶一样，纷纷倒地，化作一滩滩黑色的液体，渗入了地面。

金色的光芒从柱子的废墟中涌出，像是一股温暖的泉水，向着四面八方蔓延。被金光触及的黑色地面开始龟裂、剥落，露出了下面久违的褐色土壤。

江砚深跪在地上，大口大口地喘着气。他的双手在剧烈地颤抖，指尖渗出血珠，染红了脚下的泥土。他的视线已经开始模糊，眼前的景象在晃动、重叠、变形。

但他还是看到了——在那片新露出的褐色土壤上，有一株嫩绿的小草，正在金色的光芒中，颤巍巍地挺直了腰杆。

他扯动嘴角，露出了一个疲惫至极的笑容。

然后他眼前一黑，向前栽倒。

倒进了一个冰凉的怀抱里。

那怀抱带着月白色的微光，带着一股淡淡的、像是雨后空气的气息。有一只手轻轻地托住了他的后脑勺，另一只手环住了他的后背，将他稳稳地接住，没有让他摔在地上。

“成功了。”他听见自己的声音，沙哑而虚弱。

“嗯。”谢清晏的声音从头顶传来，带着一丝不易察觉的颤抖，“成功了。”

“那就好……”

江砚深闭上眼睛，意识陷入了黑暗。

在彻底失去意识之前，他感觉到有一只手轻轻地抚摸着他的头发，动作很轻、很慢，像是在安抚一只受伤的野兽。

然后他听到了一个声音，很轻，像是怕吵醒他一样：

“辛苦了。”

那是谢清晏的声音。

那是他第一次听到谢清晏用这样的语气说话——不是平淡的陈述，不是冷静的分析，而是一种柔软的、带着温度的、近乎心疼的语气。

他想睁开眼睛看看谢清晏此刻的表情，但他的眼皮太重了，意识像是被拖入了一片温暖的水域，越来越深，越来越沉。

算了。下次再看吧。

他在那片温暖的水域中沉沉睡去，嘴角还挂着一丝未散的笑意。