一个民夫打扮的少年举刀相向，刀尖准确无误地对准了位于最前方的沈皇后，笑道：“果然呐，生死面前，哪怕是贵为一国之母的皇后娘娘，也顾不得体面了呢。”

云裳这辈子到死都不会忘记这屈辱刺耳的语调，可此刻，她什么也顾不上，一心只想让这少年相信，她才是真正的皇后娘娘。

可她才上前，未多辩两句，就见少年刀尖下移，精准对上了沈皇后的腹部，玩味道：“首领可让我保全皇后腹中胎儿。你若不是皇后，那我这一刀，可就要‘失手’咯。”

后一句，他是看着沈皇后说的。

话音刚落，沈皇后轻轻拍了拍云裳手背。

云裳心领神会，恭恭敬敬退到一旁——

沈皇后认了身份。

一行人被迫退回内室。那里早已站满了酱色脸膛、民夫打扮的汉子，各种饰品木具皆消失不见，云裳正好瞧见八个人正合力往外抬沈皇后的床。

她们在角落静站片刻，还是身后少年先开了口，才有人注意到她们。

一个汉子挠了挠头，眼露疑惑：“那什么，老弟啊，哪个是皇后娘娘？”

沈皇后一行人：“……”

少年只觉得脸都要被自家大哥丢尽了，气得跺脚，直呼他大名：“王竖！”

王竖嘿嘿一笑，给王横一个“你瞧我多厉害”的眼神，随即看向站在最前方、宫女装扮的女子：“你就是皇后娘娘吧？你那五百精兵全都死光啦！老老实实与我们走吧，奉劝娘娘莫要试图反抗，免得白白送命。”

他竟一下猜中。

沈皇后心中有了计较，点头表示不会反抗，只是垦请他们饶其余宫人一命。

王竖当然不肯全部留下。

这些宫人都精明得狠，都留下，保不齐哪天谁想出个主意，声东击西地让沈皇后跑了，到时他们岂不是白忙一场？难道她以为劫个天皇贵胄是件很容易的事情吗？

最终沈皇后只保下一名御医、沈张两位嬷嬷，连同云裳两名宫女。

云裳扶着皇后走上甲板。

火光冲天之下，遍地鲜血，河中浮尸无数。下船登陆之时，只见十之八九的精兵连甲胄都未曾披上。

云裳：“……”

她心一下子沉到谷底，又想到这九峰山水域广阔，离最近的驿站尚有四十里，若是朝廷迟迟未觉……云裳偷偷抹了泪。

一行六人被押到岸边两辆牛车旁。

一辆敞篷，只铺干草；一辆垂帘，帘内隐约可见铺着棉被。

云裳与沈嬷嬷扶着皇后上了稍好的那一辆，其余人则坐了后头那辆。

途中，云裳偷偷朝外看去，只见树木成荫，遮天蔽日，分辨不清方位，饶是如此，身体却能明显感知到车子一直在朝上走。

山路崎岖，颠簸不止。

越过一块大石时，三人齐齐弹起，险些撞头，萎靡之际，沈皇后先开了口：“莫怕，御舟三日一遣人报信，逾时便会有兵马来探。他们留我们一命，必是想与朝廷交易。往后吃住虽清苦，性命却是无忧。若是累了，便闭眼养会儿神吧。”

沈皇后此刻脸色发白，靠在沈嬷嬷怀中，身上盖着仅有的一床被褥。

她难受极了，还是柔声安抚二人，还提起自己少时学的养生之法。

沈皇后越是如此，云裳越是愧疚，怎好叫主子来安抚下人？

她越想越糟糕：即便皇上得知消息，又如何救娘娘？

若派兵围剿，贼子会不会狗急跳墙，玉石俱焚？

若招安，贼子会不会坐地起价，拖到娘娘生产？

若真到那时，小殿下的身份……

三个时辰的夜路，沈嬷嬷一行人被直接关进一座青砖二进小院。

大门日夜有人把守，倒座房里不知藏了多少民贼，几人半点不敢轻举妄动，起初半月，见到的只有头顶一方天。

院内有灶无锅，每日只能等贼人定点送三餐。

直到八月末，沈皇后孕吐不止，御医施针熬药，全无用处，不过三日功夫，便清瘦了一圈，这才有了转机。

王竖是九峰寨最大的首领。

他一听闻此事，顿时急了，立刻把山寨里所有的大夫，全都召集起来，为沈皇后诊治。

可惜的是，那五个大夫也无良方缓解孕吐，只能提议多做些花样菜式，看看哪一样能合皇后的胃口，否则长此以往，于龙胎极为不利。

王竖誓要保这胎，便对沈皇后道：“想吃什么，尽管吩咐厨房。”

沈皇后当时便报了一道菜名。

其名晦涩，厨娘单听名字，根本分辨不出用了什么食材，问遍旁人，也没人晓得“牡丹燕菜”到底该怎么做。待得知要以食材雕一朵牡丹，厨娘天都要塌了。

她何曾见过牡丹？！

第二日、第三日，沈皇后报的菜依旧是闻所未闻、见所未见的精致菜式。到第四日，菜名还未报来，厨娘便先急了。

她是王竖的同胞姐姐王那，直接跑去王竖屋里大吐苦水。

王竖起初认为沈皇后狡诈，故意含糊说辞，好叫他放她亲近出门做饭，借机出门察看地形、寻机逃跑。

直到见了沈皇后，听她说“宫中本就是这般叫法”，王竖又改了念头，只觉这些菜名听着便贵气十足。

沈皇后轻声道：“上山那日，便听到犊车共过三道关卡。首领借山势设卡，布局精妙，我们老弱，如何逃得出去？不过是真的想吃那些吃食罢了，若首领为难，那便算了。”

天潢贵胄这般低声软语，没有半分架子。王竖只觉心头发爽，往日被恶吏欺压的怨气散了三分，心中暗忖：假使皇帝起初肯拿七品官换皇后与龙胎，他若善待，说不定能换个丞相做做。

王竖见识不多，只知知县与丞相两样官职，略一思量，便允了沈嬷嬷出门下厨。待厨房香料用尽，又允她下山采买。

为防不测，王竖特令王横相陪，一作监视，二作保护，省得路上有不长眼的毛贼劫道。

偏巧回程时，王横瞧见刘牙婆的船，一时兴起，便带人劫了上去。

这才有了云裳奉皇后之命，在门口等候沈嬷嬷，不期然看见的一幕——

只见沈嬷嬷抱着一个瘦骨嶙峋的昏睡丫头，身后跟着一个精神萎靡的胖妇人。

云裳接过易家丫头，偷瞧沈嬷嬷的面色，见她嘴角下撇，便知此行八成不顺。

一月过去，竟无半点风声。算来算去，中秋祭典也已过去半月，想来皇上势必要压下此事，暗中营救沈皇后了。可这般慢腾腾，真的能赶在娘娘生产前，将人救出去吗？

云裳心忧，可无论如何，她们这些做宫婢的定要护着娘娘与殿下平安回宫！

眼下，最紧要的是她先办好沈嬷嬷交代的事。

压下纷乱思绪，云裳对易淮安笑了下，温声道：“以后，你叫我‘裳姐姐’，我唤你‘淮安’，可好？”

易淮安道：“裳姐姐。”

云裳应了声，道：“好乖。你坐着歇息，我去端些吃食。你昏了两日，只灌了点汤水，必定饿坏了。”

话音刚落，易淮安的肚子便“咕咕”地应了景。

云裳捂嘴轻笑，连日来的愁绪，也散了几分。

易淮安慌忙按住肚子，满脸局促不安：“多谢裳姐姐，不必麻烦了，我随你同去。”

“不用，你出不去，安心坐着便是。”云裳脚步轻快地走了。

听脚步声渐渐远去，易淮安才敢撑着手臂，一点点地坐直。

自打起身起，她就一直没坐正，因云裳在旁，神情肃然，她再痛也不敢动弹分毫，全凭一股硬气撑着。此刻一动，从脚趾到头皮，从酸胀到痛至麻木。

攥紧拳头，牙关紧咬，易淮安没哼一声，直到满头冷汗、痛楚减至能忍，才松了一口气，想要穿鞋下床。

可她环视四周一圈，却怎么也找不到自己的草鞋。

木地板干净，她不介意赤脚，却怕云裳嫌弃粗鄙，一时不知如何是好。