“嘘——！小声点！当心被听见！那些东西……耳朵灵着呢！”

云夙辞能清晰察觉到，随着自己这抹艳色在街道上停留越久，空气中那股隐晦的魔气便躁动了几分，如同蛰伏在暗处的毒蛇，被鲜艳的猎物勾起了凶性，正一点点收紧蛰伏的身躯，伺机而动。

神识铺开，蔓延在各个角落……瞧她发现了什么。

一群小修士。

正当云夙辞驻足凝神时，急促的铜锣声回荡在街巷间，原本就稀少的行人瞬间跑得无影无踪，不过片刻，整条街道便彻底陷入死寂。

“各家各户速速熄灯关门，切勿外出！切勿外出！”

很快，整座城便只剩下云夙辞一人，天地间静得只剩她一人气息。

旁人甚至来不及看清动作，只觉眼前光影微晃，那道身影仿佛从未在此停留过。

*

城主府内，一灯如豆，阴风徐徐。

府中上下惶惶不安，厅堂内挤满了女眷，奴仆，将近一个月无人敢入眠。

陶城主对着一众人低头哈腰，那张圆胖的脸此刻堆满了谄媚的笑，紧张搓手。“诸位仙长一路辛苦！小城简陋，招待不周，还望海涵，海涵啊！”身旁的陶夫人笑脸相迎，请人入内。“诸位仙长请。”

这群仙长乃是他耗费重金请来的，只盼着能一举解决城中祸事。陶城主一想到近来不少百姓惶惶不安、纷纷逃散，城里人气散了，他的金库也跟着少了大半，心头便一阵肉疼。

走在前头的姑娘腰挂着软鞭，双手往腰间一叉，毫不客气地打断陶城主谄媚的废话：“行了行了，废话少说！”

她眉毛一扬，声音清亮脆生，像玉石敲在瓷盘上：“赶紧说说，城中一月之前，是否出过什么惨案？又或是有人从城外夹带了不明邪物入城？别扯那些没用的，我们听着烦。”

陶城主被噎得胖脸一抖，身后的陶夫人悄悄拽了拽他袖子，他才回过神来，额头上冒出细密的汗珠子。

“是是是……仙长说的是……”他抬手用袖子抹了抹额角，“说来也怪，一个月前倒真出过一桩怪事……”

厅堂里烛火摇曳，映得他脸色忽明忽暗。

“城西……城西有个老鳏夫，姓陈，靠打更过活。有天夜里，他没打更，第二天被人发现死在自家屋里……”

“死状呢？”那姑娘追问，身子微微前倾，眼底闪过锐利的光。

“死状……”陶城主打了个寒颤，“浑身上下……没半点伤口，可、可整个人……干瘪得跟晒了三个月似的，皱巴巴贴在骨头上……眼珠子瞪得老大，像是瞧见了什么吓破胆的东西……”

“仵作验了，说不是寻常凶杀，体内一滴血都没了，可皮肉上又没破口……邪门得很！”

“官府查遍了全城，连城郊的山林都搜了，什么都没发现。”

天地间一片白茫茫的水幕，紧跟着一道惊雷劈落，电光刹那照亮堂内，映得众人面色惨白如纸。四下顿时一片慌乱惊呼，还夹杂着几声压抑不住的啜泣。

“哎呦我的天欸！”

为首的姑娘被这突如其来的哭声和雷声吓得一个激灵，差点原地蹦起来，反应过来后连忙按住胸口，心有余悸地瞪大眼睛。

她没被那吸人精血的妖魔吓着，反倒被这群哭哭啼啼的人给结结实实唬了一跳。

凡人就是麻烦，胆子比针眼还小。这要是在宗门里，遇上点事早就抄家伙上了，哪会缩在这儿哭哭啼啼。

定了定神，姑娘出声安慰：“都别哭了！哭能顶什么用？能把那鬼东西哭跑吗？”

“有我们太虚宗弟子在这儿，保管叫那作祟的玩意儿有来无回！”

陶夫人闻言，表情悲痛万分，“仙长有所不知，我儿就在前日便遭了那妖怪的毒手，我可怜的儿啊！他才二十，还未娶妻，还没生下一儿半女就没了，我就这么一个儿子啊！”

身边的侍女扶着陶夫人，于心不忍，抚着她的背，安慰：“夫人，您可千万要保重身子啊。”

“公子若在天有灵，见您这般伤心，也定会难过的。”

陶夫人听了这话，非但没被宽慰，反倒悲从中来，眼泪掉得更凶，几乎要背过气去。

“我可怜的儿……连尸首都寻不见……叫我怎么活啊……”

陶城主悲叹，不愿见她这般难过：“夫人，现下仙长们既然来了，定能查明真相，为咱们儿子讨个公道。若咱们儿子真是被妖邪所害，咱们更得打起精神，配合仙长才是。”

陶夫人抬起泪眼，看向那几位太虚宗弟子，眼里迸出恨意与希冀交织的光：“对……对！仙长！定要抓住那害人的东西！为我儿报仇！”

持鞭姑娘被她抓住双手，挣扎了一下，不好将人甩开，只能说：“放心！我们既接了这求援帖，自会管到底！”

她环视四周，眉头皱得能夹死蚊子，“只是眼下线索太少，你们再说说，可还有什么别的异状？比如……夜里有没有奇怪声响？或者，有没有人见过什么不寻常的影子、闻过怪味？”