“他们知道白烧藏在何处？”

宁怀祯点点头，凑到寿天的耳边道：“而且还会偷喝。”

寿天正要撸起袖子，去找那炊事师傅说理一通，周春虎忙拍了他脑袋一下：“你忘记干什么来的了？”

“阿祯，我们方才瞧见陈真在点兵马，以为出了事，一问才知道，你要去长安了？”

“陛下下了旨让我回长安领赏，我便率一小队兄弟回去。”

“那你怎么忘记我们哩。”寿天挨着宁怀祯坐下，“这进京这么好的事，怎么忘了兄弟两个！”

宁怀祯不可思议道：“你们也要去？”

“还是不是最好的兄弟了，你和陈真都去了，把我们留在平阳？那也太寂寞了。”寿天憋不住一点心里话，任凭旁边的周春虎使了半天眼色都没用。

宁怀祯以前身形弱小，在军中容易受欺负，而且六七岁的年纪，怎么打得过人家十岁的。当时有两个人挺身而出，站在他身前，大吼道：“你们这样欺负人，算什么本事？真有心展露自己拳脚，不如教给别人，还能听得别人一句‘师父’。”

这两个人就是寿天和周春虎。

陈真是从小跟在他身边的副将，两人一块习武，年纪相仿，自然亲近。而自那日起，身边又多了两个相伴之人。

寿天和周春虎比他们二人年长，起初知道宁怀祯的身份，还疏远了一阵。后来宁怀祯发觉，念及他们搭手之恩，特意跟他们说道：“二位既然有心护我，便是我的兄长。日后我在你们这儿就不是将军，你们也是我的大哥。寿大哥，周大哥，可好？”

这话一出，情谊便是定下了。

宁怀祯明白他们的意思，但不忍拉着他们涉险，故作打趣道：“寿大哥，我去长安不是享乐去的。”

“我和你周大哥明白。”寿天抹了把脸，“就是这样，我和你周大哥才放心不下你。多个亲信的人在你身边，你也多个帮手，不是吗？”

周春虎也蹲下身，说道：“阿祯，我们是真心想同你一道去。你若不允，我们就去求大将军，实在不行，就偷偷跟在你随军后头，反正不能丢下我们！”

“对，不能丢下我们！”寿天附和道。

宁怀祯望望他，又望望他，怔住的神情忽而笑了，他自知劝不住，仰头望向天，“那便一块儿吧。”

寿天和周春虎当然喜得很，特别是寿天，是个直脑筋的，“阿祯，长安是什么样的？”

宁怀祯一滞，转眸答道：“小桥，流水，人家。”

“小桥好啊，你看我们这荒山野岭的，哪里有什么桥。流水倒是有，不过称之为流江还差不多，那水涌过来，能害死人。人家就更好了，终于能亲眼看见百里炊烟的样子了。”周春虎笑道，“阿祯，这么好的地方，一定要带我们去。”

宁怀祯眉心一挑，淡淡一笑。

是啊，这么好的地方，有人却道，不如平阳。

随行的兵马很快集结，启明星还未落下，天色初蒙之时，宁诚和裴映月已经在帐外等着宁怀祯。

身后还有茫茫宁家军。

天不算太亮，连旭日都未升起。天地间万物仍覆拢于黑幽之中。黑压压的一片，宁怀祯看不清每个人脸上的神色。

他接过宁诚手中的缰绳，裴映月笑着对他说：“阿祯，我已去信给你外祖父，你到了长安，可安心住在裴府。”

“多谢阿娘。”宁怀祯道，“宁家军就有劳阿爹了。”

“放心去吧。”宁诚颔首。

金阳破晓，橙红的血日穿过黄沙勾勒的天际，宁怀祯双手怀至胸前一揖，深深弯腰：“阿爹，阿娘，阿祯告辞了。”

裴映月抚去宁怀祯额前的碎发，眼中多是欣慰：“好孩子，去吧。”

马嘶吼了一声。

宁家军众将士齐齐跪地，声如雷霆，响彻霄天。

“恭送宁将军。”

风乍起，思成疾。

如若思念有声，那便是风。

宁怀祯没有回头，扬长一鞭，驰马而去。