阿梵珈调笑道：“篁弟吃东西的模样好像只猫。”

却不想，篁铃脸色登时变的难看起来。

和以往的害羞不同，他突然站起，连带着将鱼猛然扔向火堆，火星四溅，炸起啪啦啦的脆响。

“皇嫂难道是在羞辱我。”

“我才不是那种低贱的物种!”

他第一次叫她皇嫂，但毫无尊敬之意。

整个皇宫，谁不知道，篁铃的母亲就是一只上不得台面的野猫。

只是生得美丽，才有了篁铃。可或许也正因如此，篁铃的血统不够纯粹，他是一条畸形的龙，无法像岚泷那样施展兽力，甚至连纯种兽人都不是。

所以不得皇帝宠爱。

篁铃看见了女人眼中的歉意，看来，她也是知道的。

她分明知道，却为何，在他一次次恶意攻击她血统低贱的时候，没有任何反应呢？

明明他也是皇宫中如此不堪的存在。

“我跟你讲一个故事吧。”女人率先打破窒息般的安静。

平和的声音仿若舒缓的钢琴曲。

“从前，有两个美丽的鸟族兽人结合，却生出一只丑陋的乌鸦。于是乌鸦被亲身父母抛弃，因为没有爸爸妈妈，乌鸦从小备受白眼，被视为异类。”

“但是，乌鸦没有气馁，她发誓要证明自己，让那些曾经欺负厌恶她的人变得尊敬她，仰望她。”

“她等啊等，终于等到一个证明自己的机会。”

“她加入了骑士团，不要命的战斗，乌鸦从来不觉得死亡有什么可怕，真正可怕的，是无人记得她。”

“乌鸦，不想再被抛弃，被人遗忘，这比死了更痛苦。”

女人望着火堆里早已被烤成炭火的鱼，琥珀眼珠中倒映出怪物般挣扎的火光。

随之，她望向篁铃，眼中多了一抹他从未见过的东西。

“乌鸦秉承着这样的信念，终于为自己杀出一条血路，从前那些看不起她的人，现在已从内而外的敬仰她。”

“乌鸦便知道，自己的选择——”

“从未有错。”

信念、坚定、矢志不渝。

这些东西都揉杂成浓烈的偏执情绪在女人眼底迸发，不敢让人与之对视。

但这种如同野火般的压迫感早已朝着篁铃蔓延，他突然想起自己儿时，因为皇子的身份，大家表面上都奉承他。

可他知道，他们从未真心实意。所有人都尊敬他的哥哥。他也有自知之明，从未想过去跟哥哥抢继承权，而且，他反倒很羡慕哥哥，憧憬着他的强大。

他唯一渴望的，或许只有那么一点父亲的爱。

可他怎么也得不到，所以他越发暴躁、阴暗。

但变成这个样子，难道只有他的错吗？

蓦然间，有颗黑色的种子好像突然在心底生根发芽。

篁铃直直迎上女人的目光，这次，他又看见了她眼中熟悉的笑意。

是那种——

像在逗小动物一样，怜爱的笑意。

未来得及品味，只见女人耳尖一动，再转眼，神情中那些灼热早已消失不见，只剩下淡淡的平和。

“时间不早了，篁弟，看来我得先走一步了。”

阿梵珈如愿看见少年眼中毫不掩饰的不舍。

但这抹情绪很快就被他压制，只剩下随意。

不错，看来终于学会隐藏情绪了。

阿梵珈在心底满意地点点头。却也再次告诫自己——

时间所剩无几。

为了加快进度，还有什么是可以利用的呢？

阿梵珈眸光一动，本准备起身。

还是再等一会儿吧。还有几分钟，那些侍女才会到这里。

而这种下意识将事物利用干净的习惯，再一次让上天给了她一个机会。

篁铃没有纠结于阿梵珈说走却还没走这种事，不如说，就算是这种两人之间沉默的间隙都让他感觉无比满足，只希望时间再长点就好了。

他没有直勾勾盯着她，却一直用眼角窥探她的动静，看见她好像是在想办法扑灭火堆，视线不禁又扫过她银白发丝下精致的耳朵。

而当他看见她头顶树干上那蠢蠢欲动的东西时，他几乎是毫不犹豫，仍由身体扑过去，转眼间，那个朝思暮想的身影便被他按在身下——

他掌心按着蛇的七寸，仍由蛇身疯狂扭动，他颤抖的瞳孔与女人略微诧异的眼眸相望。

“不、我、我只是…”

比想象中更加慌乱，他连忙起身，心脏一下一下撞击着胸腔。

随后女人也缓缓起身，与他截然不同，她没有任何失措，甚至仿若置身事外般点评。

“你的速度真快呢。”

她的理智让篁铃觉得无奈又可恨，瞬间就让那点旖旎烟消云散。

“我可不会认为你在夸我。”

阿梵珈摇摇头，中肯地说：“说实话，不管是速度还是柔韧性，都比你哥哥要灵巧很多呢。”

“你在说什么？我怎么可能比哥哥厉害。”篁铃冷哼一声，他才没那么好哄。

但女人只轻笑道。

“别忘了，我也好歹是个军官啊…”说着却笑容一窒，无奈补充了句。

“曾经的。”

篁铃这才抬眼看向她，女人再次用长辈那般的口吻说：

“你现在开始训练还不算晚，假日时日，未必比你哥哥差。”

“真的？”篁铃从未想过在作战能力上超过哥哥，周围人也总是阿谀奉承，跟他说没必要去学这些，只要当一个懂得享受的皇子就好。但见女人这般笃定，他还是忍不住去问。

却见阿梵珈突然折断一根树枝，挥手之间，便将那条垂死的蛇死死钉在地面。

只一根纤细的树枝，便能化作弓箭一般。篁铃微愣。

“当然，”女人看向他，“首先需要你摈弃掉心软的毛病。”

“面对敌人，连留下一口气的机会，都不要给。”

蛇在篁铃眼中进行最后的挣扎，很快，便彻底失去生机。

他好像看见鲜血上开出了花。

岚泷也要回来了。阿梵珈收回目光，没有再逗留的心思。

但转身之际，身后传来少年的呼唤声。

“你明天还会来吗？”

在阿梵珈疑惑的目光下，少年眼中涌现出渴望。

“我是说，皇嫂。”

“我想向你请教一下战斗技巧。”

这是他第二次叫自己皇嫂，不过这次有了尊敬，以及，一点点伪装。

阿梵珈勾唇微笑。

“当然没问题。”

殊不知，从一刻起，他彻底坠入名为爱的深渊。