地宫幽暗，寒气刺骨。

陆子晏笔直地跪在冷硬石地上，面色是一种隐忍的苍白，细密的冷汗无声浸湿鬓角。

抓捕程久任务失手后，作为惩罚，他每日都要在青石地砖上，罚跪一个时辰。

突然，那熟悉的、令人心悸的脚步声便从甬道尽头传来。

玄色衣袂拂过眼前，带着熟悉的冷香和不容接近的威压，未曾为他停留一瞬。

高位之上，沈知昭拂袖落座，周身温润尽褪，只剩迫人的凛冽。

他眸光如刃，直刺下方瑟瑟发抖的春诗：“说。程久今日为何突然清醒，本座不喜欢被人拒绝的感觉……”

春诗匍匐在地，齿关打颤：“楼、楼主……百晓生献‘醉梦散’时说过，需长期靠近，以气息滋养幻情，让程久姑娘陷入被你控制的迷醉中……若、若期间程姑娘与他人……有了肌肤之亲，气息交缠……便、便可能失效……”她几乎不敢再说下去，“程姑娘昨夜……昨夜，曾与苏怀堂在一处……”

“废物！”沈知昭的声音不高，却冰冷彻骨，瞬间掐断了所有声音。

他缓缓转向下方跪着的陆子晏，眼底是毫不掩饰的迁怒与阴鸷：“听见了？若非你上次失手，何须我亲自布局接近？又怎会有昨夜之事！陆子晏，你真是……成事不足，败事有余！”

陆子晏依旧垂着头，长睫在苍白的脸上投下静默的阴影。他听着沈知昭毫不合理的指责，指尖微微不可察地蜷缩了一下，又缓缓松开。

他心中并无怨怼，早已习惯了。

他深知兄长的性情，所有的怪罪不过是因为事情脱离了掌控。

于是，他最终只是将额头更低的抵近冰冷的地面，声音平稳得没有一丝波澜，恭敬而疏淡地回应：

“是子晏无能，请兄长责罚。“

望星楼内一片死寂。

半晌，沈知昭面上怒色敛去，只余一片令人胆寒的平静。

他指尖轻敲扶手，声音无波无澜：“杀了百晓生，无用之人不必再留在世上。”

“是，楼主。”春诗如蒙大赦，立刻领命退下。

沈知昭静坐案前，指尖无意识地轻叩桌面。光影勾勒出他清贵温柔的侧脸轮廓，唇角甚至犹自带着一丝若有若无的暖意。

然而那双低垂的眸子里，却凝着毫无温度的冰冷寒光，细微地转动着，透出精密算计的锋芒。

一直沉默跪着的陆子晏此刻却忽然开口：“兄长与程姑娘，自幼并无深厚情谊。世间女子万千，倾慕兄长、愿为楼主夫人者如过江之鲫，何苦执着于一个心不在你身上的人？不如……放过久久，另择佳人，也全了兄长宽厚洒脱之名。”

沈知昭闻言，缓缓从高位上站起身，一步步走下石阶，来到陆子晏面前。他居高临下地看着跪得笔直的弟弟，唇角勾起一抹冰冷的讥笑：“成全？呵……婚姻之约，岂同儿戏？今日若为她破例，他日望星楼威信何存？楼主威严何在？”

他话音陡然一转，变得尖刻而敏感：“你这般劝我……怎么？莫非你觉得，当年父亲就该纳了你那出身卑贱的母亲，才算成全？”

陆子晏猛地抬起头，这是他被罚跪以来第一次明显的情绪波动。

他直视着沈知昭，声音坚定：“母亲虽是平民，却出身清白。若非为报夫人的救命之恩，她绝不会行那借腹生子之事。”

沈知昭被这番话精准地刺中了最隐秘的痛处，脸色瞬间铁青。他冷笑一声：“好，好的很！你如今倒是牙尖嘴利！”说罢，拂袖转身，“既然跪不够，那就每日再加一个时辰！”

地宫重归死寂，只剩下陆子晏依旧笔直地跪在冰冷石地上。

不知过了多久，一个年迈的身影悄无声息地靠近。

苍老的声音带着一丝不易察觉的心疼：“晏儿，起来吧。”