夜雨敲窗，烛火摇曳。

几乎与阴影融为一体的影卫单膝跪地，声音平静无波，却字字惊心：“从青衣门传来消息，龙神现世，从望星楼手中救下了上官姐弟，如今不知所踪……”

薛景珩闻言执笔的手倏然顿住，墨点滴落宣纸，氤开一片阴影。他眼底骤起波澜，“龙神？”

夜深如墨，皇宫的暖阁却灯火通明，丝竹管弦之声不绝于耳。

苏怀堂斜倚在软榻上，目光看似落在堂下翩跹的舞姬身上，指尖却无意识地随着乐师弹奏的琵琶曲调轻轻叩击。

那琵琶声婉转，技艺堪称精湛，却总是比宝月楼的琵琶差了一分清越孤高的韵味。

不像她，旁人如何也模仿也不像她。

他眼底掠过一丝不易察觉的烦躁，堂下的歌舞骤然一静。

珠帘轻响，一道窈窕身影未经通传便缓步而入，衣饰华美却不失庄重。

苏怀堂眯了眯眼睛，是太妃——赵青衡。

先帝那位以美貌与心计闻名的婉贵妃。

她无视两旁惊疑不定的乐姬舞女，径直望向软榻上的苏怀堂，唇边含着一抹恰到好处的，既不卑微也不张扬的笑意。

苏怀堂眼皮都未抬一下，语气慵懒而漠然，带着毫不掩饰的疏离：“本王似乎，并未召见你。”

赵青衡微微屈膝行了一礼，声音清亮又不失柔媚，在这骤然寂静的厅堂里显得格外清晰：“妾身冒昧深夜觐见，只是特来献上一则皇室秘密，只求王爷……许妾身一个余生安稳。”

“哦？”苏怀堂饶有兴趣地坐起身，“太妃不妨说来听听……”

——

巨龙的身影盘踞于地面，每一片鳞片都沉淀着上古而来的威压，它仅仅是静卧，那俯视苍生的漠然，便压得周遭空气都沉重了几分。

龙神的声音仿佛能穿透岁月，庄重中带着一丝不易察觉的疲惫，直接融入姐弟二人的识海。

“上古时期，天柱倾塌，三江倒灌，九河横流。我受命于女娲助大禹治水，安定九州。后因治水力竭，坠入凡尘，元神濒临消散之际，幸得上官氏先祖以自身喂食，才得以存活。“

它的语调平稳而古老，带着神祇特有的疏离与威严。

“为偿此恩，我自愿居于司寇氏所建之地宫沉眠千年，并立下契约，当上官氏血脉——第五对双生子年满二十二岁时，以你们二人的心血为引，再合以司寇氏世代守护的‘地宫钥匙’，便可解开这束缚。让我重归神邸。”

龙神金色的竖瞳缓缓扫过姐弟二人，那目光沉静如古井深潭，却带着一种能穿透灵魂的审视。

上官云棠在那目光下猛地一颤，下意识地避开了视线，指尖深深掐入掌心，苍白的脸上掠过一丝无法掩饰的惶惑与挣扎。

而上官云湛面无表情。

龙神庞大的虚影极轻微地动了一下，恍若一声无声的叹息。

“可惜……世事沧桑，人心易变。千年等待，双生子总是未及出世便夭折，或早亡……契约一次次落空。”

龙神不耐烦地摆了摆尾巴。

“千年等待”里透出的细微怅然，却透出与神邸永恒生命不符的青涩，如同一个被迫承担重任，却仍会感到委屈的孩童。

“但是，神邸也会犯错……”地牢内，百晓生咳了一声，血沫子落在衣襟上，呈现星星点点的斑痕。他看向阴影中的男子，眼中掠过一丝看透世事的讥诮与冰冷。

“神邸一念，便成了人间一场地覆天翻的劫难。”

百晓生缓缓开口道：“太古洪荒，天地初分，龙神诞于昆仑幽渊。因为年幼顽劣撞倒了天柱导致洪水肆虐，女娲不忍百姓受苦，驯服龙神，要求其协助大禹治水……”

地牢内，玄氅男子指尖不耐地轻叩扶手，意兴阑珊道，“后来龙神治水力竭，被上官氏先祖所救，欠下因果……这些你都讲过，还有什么新鲜的？若是敢糊弄我，便将你做成灵傀！”

一旁执刑者会意，手中的刑具猛地扬起，带起一阵寒风。

“别！别再动手了！我说！”

百晓生瞳孔骤缩，所有卖弄的心思瞬间吓飞，语速骤然加快，几乎不带喘气地连珠炮般吐出：“我说我说！”

“你这人，一点耐心也没有呢。”他低声吐槽。

“……龙神为赎罪，被罚在地宫幽禁千年，并立下约定，待上官氏第五代双生子年满二十二岁后，以双生子心头血与地宫钥匙钥匙方可解除封印，重获自由。”

百晓生刻意停顿了片刻，幽幽道，“大人以为神邸力量便是这世间最可怕之物？……非也。”

他嘴角扯出一个近乎残酷的笑，“龙神之力固然能天崩地裂，但您可知，这世间真正可怕的是什么？真正可怕的，是人心反复，是背信弃义。”

他瞧着行刑人放下的鞭子，愉快地笑起来，慢条斯理道，“那龙神再能耐，也不过是只顽劣幼龙……闯了祸便认罚，欠了恩便想着报偿，神邸哪懂人间这些弯绕诡诈！”

百晓生冷笑一声，不知是嘲讽还是怜悯，“神邸恪守诺言千年不变，可人类却反悔了。”